mravi možda su najuspješniji insekti na Zemlji. Evoluirali su u sofisticirane društvene insekte koji ispunjavaju sve vrste jedinstvenih niša. Od lopova mrava koji pljačkaju iz drugih kolonija do tkanja mrava koji kroče kuće u krošnjama, mravi su različiti insekt skupina. Ovaj članak će vas upoznati sa svim vrstama mrava.
Citronella mravi ispuštaju miris poput limuna ili citronele, posebno kada su zgnječeni. Radnici su obično žute boje, mada su krilati reproduktivisti obično tamniji. Citronella mravi imaju tendenciju lisnih uši, hrane se slatkom medom koju izlučuju. Entomolozi nisu sigurni hrane li se mravi citronele bilo kojim drugim izvorima hrane, jer još uvijek nije poznato o tim podzemnim insektima. Citroneli mravi imaju tendenciju invazije kuća, osobito za vrijeme parenja rojeva, ali nisu ništa drugo nego smetnja. Neće oštetiti strukture ili upasti u prehrambene proizvode.
Poljski mravi, poznati i po imenu roda kao Formica mravi, grade gnijezda gnijezda na otvorenim područjima. Jedna poljska mravinjak, mravinjak Allegheny, konstruira mravinjake širine do 6 stopa i visine 3 metra! Zbog ove navike izgradnje mrava, poljski mravi ponekad pogrešno shvaćaju vatrene mrave, koji su mnogo manji. Poljski mravi su srednje do velike mravi i razlikuju se po boji prema vrstama. Oni se mogu pridružiti stvaranju superkolonija sa stotinama milijuna radnika mrava koji su raspoređeni na tisuće milja.
Formica mravi se brane ugrizom i mlazom mravlje kiseline, iritantne i aromatične kemikalije, u ranu.Tesarski mravi definitivno su nešto što potražiti u svom domu. Oni zapravo ne jedu drvo kao termiti ne, ali oni iskopavaju gnijezda i tunele u strukturnoj gredi. Tesarski mravi više vole vlažno drvo, pa ako je došlo do curenja ili poplave u vašem domu, budite oprezni za njihovo useljenje. Ipak, stolarski mravi nisu uvijek štetočine. Oni zapravo pružaju važnu uslugu u ekološkom ciklusu kao razlagači mrtvog drva. Tesarski mravi su svejedi, a hranit će se svime, od soka drveća do mrtvih insekata. Prilično su velike, glavni radnici mjere duljinu punih 1/2 inča.
Lopovi mravi, koji se obično nazivaju i masni mravi, traže visokoproteinsku hranu poput mesa, masti i masti. Oni će pljačkati i hranu i raspad od drugih mrava, čime su dobili ime lopovi mravi. Lopovi mravi su prilično sitni, dugi manje od 2 mm. Lopovi mravi upasti će u kuće u potrazi za hranom, ali obično gnijezde vani. Ako se u vašem domu nastane, može ih se teško riješiti jer njihova sitna veličina omogućuje da se utisnu na mjesta koja možda ne primijetite. Lopovi mravi često su pogrešno identificirani kao faraonski mravi.
Vatreni mravi agresivno brane svoja gnijezda i prekriće svaki organizam koji percipiraju kao prijetnju. Kaže se da ugrizi i uboda mravih vatre osjećaju kao da ste zapalili - a to je i nadimak. Osobe s alergijama na pčelinji i osi također mogu biti alergične na ubode mrava. Iako imamo prirodne mračne vatre u Sjevernoj Americi, to su zaista uvezeni vatrogasni mravi iz kojih dolaze Južna Amerika koji uzrokuju najviše problema. Vatreni mravi grade humke, obično na otvorenim, sunčanim mjestima, tako da su parkovi, farme i golf igrališta posebno osjetljivi na vatre i mravlje.
Žetveni mravi naseljavaju pustinje i prerije, gdje beru sjeme biljaka za hranu. Sjeme čuvaju u podzemnim gnijezdima. Ako se sjeme namoči, radnici žetve i mravi nosit će zalihe hrane iznad zemlje kako bi ih osušili i spriječili klijanje. Mravi za žetve grade gomile u travnatim područjima i odstranjuju područje oko središnjeg mjesta gnijezda. Poput vatrenih mrava, mravi koji žetve kombajn će braniti svoje gnijezdo nanošenjem bolnih ugriza i otrovnih uboda. Jedna vrsta mrava za kombajne, Pogonomyrmex Maricopa, posjeduje najotrovniji otrov insekata znan.
Amazonski mravi su ratnici najgore vrste - upadaju u gnijezda drugih mrava kako bi uhvatili i porobili radnike. Kraljica Amazona olujat će susjednu Formica gnijezdo mrava i ubiti kraljicu stanovnika. Ne znajući ništa bolje, The Formica radnici tada rade na njoj, čak se brinu o vlastitom potomstvu Amazonije. Jednom kad su robovi uzgajali nova generacija Amazonskih radnika, amazonski mravi masovno marširaju na drugog Formica gnijezde se, kradu njihove štenad i nose ih kući da budu odgajani kao sljedeća generacija robova.
Lešinarski mravi, ili gljive vrtlarski mravi, bili su poljoprivredni stručnjaci mnogo prije nego što je čovjek posadio sjeme u zemlju. Radnici listača otrezuju komadiće biljnog materijala i nose komadiće lišća natrag u svoje podzemno gnijezdo. Zatim mravi žvaću lišće, a djelomično razgrađene komadiće lišća koriste kao supstrat na kojem mogu rasti gljivice na kojima se hrane. Listovi mravi čak koriste i antibiotike, proizvedene iz sojeva Streptomyces bakterija, da inhibira rast neželjenih gljivica. Kad kraljica započne novu koloniju, sa sobom donosi novu startastu kulturu gljiva.
Za razliku od većine mrava, koji se kreću urednim linijama, čini se da ludi mravi trče u svim smjerovima bez jasne svrhe - kao da su pomalo ludi. Imaju duge noge i antene, grube dlake na tijelima. Ludi mravi vole gnijezde se u tlu lončanih tropskih biljaka. Ako se pronađu u zatvorenom prostoru, ove mrave je teško kontrolirati. Iz nekog razloga, ludi mravi vole puzati unutar rashladnih otvora elektroničke opreme, što može uzrokovati da računala i drugi uređaji nestanu.
Mirisne kućne mravi žive do svog imena. Kad je gnijezdo ugroženo, ovi mravi ispuštaju maslačnu kiselinu, smrdljiv miris. Ovaj obrambeni smrad često se opisuje kao miris raspadajućeg maslaca ili trulog kokosa. Srećom, mirišljavi kućni mravi obično ostaju vani, gdje gnijezde ispod kamenja, trupaca ili mulčenja. Kad napadnu dom, obično se nađu za pronalazak slatkiša koje jedu.
Mravi sa medom žive u pustinjama i drugim sušnim krajevima. Radnici hrane slatku tekućinu, napravljenu od nahranjenog nektara i mrtvih insekata, posebnim radnicima koji se nazivaju repletes. Suple su pravi mravi sa medom, koji funkcioniraju kao žive, dišuće saće. Oni vise s stropa gnijezda i šire svoje trbuhe u vrećicu u obliku bobica koja može držati 8 puta njihova tjelesna težina u "medu". Kad vremena postanu teška, kolonija može živjeti od ove pohranjene hrane izvor. U regijama u kojima žive mravi sa medom, ljudi ih ponekad jedu.
Vojni mravi su nomadi. Oni ne prave stalna gnijezda, već bivakuju u praznim gnijezdima glodavaca ili prirodnim šupljinama. Vojni mravi su obično noćni, s gotovo slijepim radnicima. Ovi mesožderi provode noćne provale drugih gnijezda mrava, bodreći plijen i ljuto uklanjajući im noge i antene. Vojni mravi ostaju povremeno kad kraljica počne polagati nova jajašca i ličinke počinju puhati. Čim se izlegu jaja i pojave novi radnici, kolonija kreće dalje. Kada su u pokretu, radnici prevoze mladiće iz kolonije. Suprotno uvriježenom mišljenju, većina vojnih mrava relativno je bezopasna za sisare, iako ujedaju. U Južnoj Americi vojsku mravi nazivaju legionarski mravi, dok u Africi idu po imenu vozački mravi.
Buljevi mravi dobili svoje ime po nepodnošljivoj boli koju nanose svojim otrovnim ubodom, koji je ocijenjen kao najuzbudljiviji od svih uboda insekata na Schmidtovom indeksu boli. Ovi ogromni mravi, koji mjere duljinu od cijelog inča, naseljavaju nizinske prašume u Srednjoj i Južnoj Americi. Metak mravi žive u malim kolonijama od samo nekoliko stotina jedinki u podnožju stabala. Oni se hrane u krošnjama stabala za insekte i nektar. Ljudi Satere-Mawe iz sliva Amazonije koriste mrave od metaka u ritualu za označavanje muškosti. Nekoliko stotina mrava mulja upleteno je u rukavicu, ubodom je okrenuto, a mladići moraju nositi rukavicu punih 10 minuta. Ponavljaju ovaj ritual do 20 puta prije nego što se nazovu ratnicima.
Mlijekovi bagremi su tako nazvani zbog simbiotskog odnosa sa stablima bagrema. Žive unutar šupljih trnja stabla i hrane se posebnim nektarima u podnožju njegovih lišća. U zamjenu za ovu hranu i utočište, akacija mravi će energično braniti svoje stablo domaćina od biljojeda. Mlijekovi bagremi također su skloni stablu, obrezujući sve biljke parazite koje ga pokušavaju iskoristiti kao domaćina.
Sitni faraonski mravi su rašireni i teško kontroliraju štetočine koji napadaju kuće, trgovine i bolnice. Faraonski mravi porijeklom su iz Afrike, ali sada nastanjuju nastambe širom svijeta. Ozbiljni su problemi kada zaraze bolnice, jer ti štetočine nose desetak zaraznih patogena. Faraonski mravi se hrane sve, od sode do laka za cipele, pa ih gotovo sve može privući. Ime faraonski mrav dobio je po ovoj vrsti jer se za njih nekoć vjerovalo da je jedna od kuga starog Egipta. Poznati su i kao šećerni mravi ili mravlji mravi.
Mravi vilice za čeljusti u lovu na čeljusti zaključani su na 180 stupnjeva. Dlakave dlačice na mandibulama usmjerene su prema naprijed, prema potencijalnom plijenu. Kad čeljust zamka osjeti još jednu četkicu insekta protiv ove osjetljive dlake, munjevitom brzinom ubrzava čeljusti. Znanstvenici su odredili brzinu svojih čeljusti na 145 milja na sat! Kada je u opasnosti, mrav za vilicu koja ide naprijed može usmjeriti glavu dolje, zatvoriti čeljusti i izbaciti se iz zla.
Acrobat mravi podižu trbuh u obliku srca kada im prijete, baš kao i sićušne cirkuske životinje. Ipak se neće odustati od svađe i uputit će se u prijetnju i ugrize. Acrobat mravi se hrane slatkim tvarima, uključujući i medu koju izlučuju lisne uši. Izgradit će sićušne staje koristeći biljne komade preko svoje stoke. Acrobat mravi ponekad gnijezde u zatvorenom prostoru, posebno u područjima s konstantnom vlagom.
Tkalci mravi grade sofisticirana gnijezda u krošnjama šivanjem lišća. Radnici počinju pomoću čeljusti da zajedno povuku rubove podložnog lista. Ostali radnici tada nose ličinke na gradilište i pružaju im nježnu stisak čeljustima. Zbog toga ličinke isijavaju svileni konac, radnici mogu koristiti da pričvršćuju listove zajedno. S vremenom se gnijezdo može pridružiti nekoliko stabala zajedno. Poput bagremovih mrava, tkalski mravi štite stabla domaćina.