Leptiri monarha jedu nektar iz cvijeća, baš kao što to čine i drugi leptiri. Leptiri za usne izrađeni su za pijenje nektara. Ako pogledate glavu leptira monarha, vidjet ćete njegov proboscis, dugu "slamku", savijenu ispod usta. Kada sleti na cvijet, može odmotati proboscis, zabiti ga u cvijet i usisati slatku tekućinu.
Leptiri monarha piju nektar iz raznih cvjetova
Ako si sadnja vrta za leptire monarha, pokušajte pružiti raznoliko cvijeće koje cvjeta tijekom mjeseci kada monarhi posjete vaše područje. Jesensko cvijeće je posebno važno, kao migrirajući monarhi treba puno energije da napravim dug put prema jugu. Monarhi su veliki leptiri i preferiraju krupnije cvjetove s ravnim površinama na kojima mogu stajati dok se nektaraju. Pokušajte saditi neke od njih omiljene trajnice, i sigurno ćete vidjeti monarha cijelog ljeta.
Što gusjenice monarha jedu?
Gusjenice monarha jedu lišće biljaka mliječne trave, koje pripadaju obiteljiAsclepiadaceae. Monarhi su specijalna hranilica, što znači da će jesti samo određenu vrstu biljke (mliječne trave) i ne mogu preživjeti bez nje.
Leptiri monarha dobivaju važnu obranu protiv grabežljivca hrani se mliječnom travom kao gusjenicama. Mliječne biljke sadrže toksične steroide, poznate i pod nazivom kardenolidi, a koji imaju gorki okus. Kroz metamorfozu monarhi pohranjuju kardenolide i nastaju kao odrasli ljudi sa steroidima koji su još uvijek u njihovim tijelima.
Gusjenice mogu podnijeti toksine, ali njihovi grabežljivci smatraju da su ukus i učinak više nego neugodni. Ptice koje pokušavaju pojesti monarhe često će povraćati i brzo saznaju da ti narančasti i crni leptiri ne čine dobar obrok.
Gusjenice monarha jedu dvije vrste mliječne trave
Obična mliječna trava (Asklepija siriaka) često raste uz prometnice i na poljima, gdje postupci košnje mogu smanjiti mliječnu travu baš kao što se hrane gusjenice. Leptir korov (Asklepija tuberosa) je vrsna, svijetlo narančasta trajnica koju vrtlari najčešće preferiraju za svoje cvjetne krevete. Ali nemojte se ograničiti na ove dvije uobičajene vrste; sadi desetak sorti mliječnih trava, a gusjenice monarha izrezati će ih sve. Monarch Watch ima lijepovodič za mliječne trave za avanturističke vrtlare leptira koji žele isprobati nešto drugačije.