Članovi obitelji Sphingidae, sfingin molji, privlače pažnju svojom velikom veličinom i sposobnošću da lebde. Vrtlari i farmeri prepoznat će njihove larve kao dosadne hornworms koji mogu za nekoliko dana izbrisati usjev.
Sve o moljcima sfinge
Sfingov moljac, poznat i kao sokolovci, leti brzo i snažno, s brzim otkucajima krila. Većina je noćnih, iako neki posjećuju cvijeće tijekom dana.
Leptir sfinge srednje je do velike veličine, s debelim tijelima i rasponima krila 5 inča ili više. Vrh prednje strane je tamno maslinasto smeđe boje na rubu svjetlije smeđe boje s uskom žutosmeđom trakom duž krila do osnove, a na venama bijele pruge. Vrh stražnjeg dijela je crn s tamno ružičastom trakom.
Njihov trbuh obično završava u točki. Kod mostova sfinge stražnjice su znatno manje od prednjih. Antene su zadebljane.
Ličinke moljaca sfinge nazivaju se hornworms, jer su na dorzalnoj strani stražnjih krajeva bezopasni, ali izraženi "rogovi". Neki hornworms čine značajnu štetu poljoprivrednim kulturama i stoga se smatraju štetočinama. U posljednjim fazama (ili u razvojnim fazama između molta), gusjenice moljca sfinge mogu biti prilično velike, neke mjere čak i kao tvoj ružičasti prst.
Klasifikacija mostova sfinge
Kraljevina - Animalija
Phylum - Arthropoda
Klasa - Insecta
Narudžba - Leptiri
Obitelj - Sphingidae
Dijeta protiv moljaca sfinge
Većina odraslih nektar je na cvjetovima, produžujući dugački proboscis da to učini. Njihova dijeta uključuje:
- columbines
- larkspurs
- petunija
- orlovi nokti
- mjesečina loza
- odskakanje oklada
- lila
- djetelina,
- bodljike
- Kužnjak
Gusjenice se hrane a raspon biljaka domaćina, uključujući drvenaste i zeljaste biljke. Njihova dijeta uključuje:
- vrba korov
- četiri sata
- jabuka
- noćna primorja
- brijest
- zrno grožđa
- rajčica
- prkos
- Fuksija
Ličinke sfingida obično imaju specifične biljke domaćine, umjesto da su opće hranilice.
Mnogi ljudi zasaduju mjesečinu ili mirisne vrtove kako bi privukli takve noćne oprašivače kao što je moljac sfinge.
Životni ciklus majke sfinge
Ženke moljaca polažu jaja, obično pojedinačno, na biljke domaćine. Ličinke se mogu izleći u roku od nekoliko dana ili nekoliko tjedana, ovisno o vrstama i varijablama okoliša.
Kad gusjenica dosegne svoj konačni stadij, pupa se ili transformira u konačni stadij odrasle osobe. Većina ličinki sfingida pupa u tlu, premda se neki vrtaju kokosi u lišćem. Na mjestima gdje se događa zima, Sphingid moljac prezimiti u fazi zjenica.
Posebne prilagodbe i obrane
Neki sfingin moljci nektar su na blijedoj, dubokoj cvjetovici, koristeći neobično duguljasti proboscis. Proboscis nekih vrsta Sphingidae može mjeriti punih 12 centimetara. Imaju najduži jezik bilo kojeg moljaca ili leptira.
Majke sfinge također su poznate po sposobnosti da lebde na cvjetovima, slično poput kolibri. U stvari, neki sfingidi nalikuju pčelama ili hummingbirdsima te se mogu pomaknuti u stranu i zaustaviti se u pužini.
Charles Darwin predviđao je da jastreb ili sfingin moljac oprašuju zvjezdane orhideje Madagaskara nogastim nektarnim bodovima. U početku je bio ismijan zbog tog predviđanja, ali kasnije se pokazalo točnim.
Raspon i distribucija
U svijetu je opisano preko 1200 vrsta moljca sfinge. Oko 125 vrsta Sphingidae živi u Sjevernoj Americi. Leptir sfinge živi na svim kontinentima, osim na Antarktici.