Na samom početku našeg ljudskog iskustva, drveće se smatralo svetim i časnim: Oaks bili su štovani od strane europskih druida, crveno drvo je bilo dio američko indijskog obreda, a baobabi su dio afričkog plemenskog života. Stari Grci, Rimljani i znanstvenici tijekom srednjeg vijeka su u svojoj literaturi štovali drveće. Dryadovi i nimfe stabala (drveni duhovi) bili su važni likovi u mnogim drevnim grčkim mitovima.
U modernijim vremenima prirodoslovac John Muir i predsjednik Theodore Roosevelt cijenili su divljinu, uključujući drveće, za: sama sebi, kad su uspostavili moderni pokret zaštite i sustav Nacionalnog parka i Nacionalnog parka Servis. Moderna ljudska zajednica cijeni šume zbog njihovog umirujućeg utjecaja, o čemu svjedoče i Japanci praksa „šuma kupanja“ ili „šuma terapija“. I ljudi danas imaju druge, vrlo praktične razloge kojima se diviti i časti stabla.
Drveća pomažu čišćenje zraka presretanjem čestica koje se prenose u zraku, smanjujući toplinu i apsorbirajući onečišćujuće tvari kao što su ugljični monoksid, sumporni dioksid i dušični dioksid. Drveće uklanja ovo zagađenje zraka snižavanjem temperature zraka, disanjem i zadržavanjem čestica.
Uvjet fitoremedijacija znanstvena je riječ za apsorpciju opasnih kemikalija i drugih zagađivača koji su ušli u tlo. Drveće može ili skladištiti štetne zagađivače ili zapravo promijeniti onečišćivač u manje štetne oblike. Drveća filtriraju kanalizaciju i kemikalije za farme, smanjuju učinak životinjskog otpada, čisti ceste izlijevanja i čiste vode u potoke.
Drveće prigušuje gradsku buku gotovo jednako učinkovito kao kameni zidovi. Drveće, posađeno na strateškim mjestima u susjedstvu ili oko vaše kuće, može ublažiti velike buke s autocesta i aerodroma.
Flash poplave šume su već smanjile i mogu se dramatično smanjiti za sadnja više stabala. Jedna plavokosa smreka u Koloradu, bilo zasađena ili raste divljim, može presaditi više od 1000 litara vode godišnje kad se potpuno uzgaja. Podzemni vodonosnici se pune ovim usporavanjem otjecanja vode. Napunjeni vodonosnici suprotstavljaju se suši.
Da bi proizveo svoju hranu, drvo apsorbira i zaključava ugljični dioksid u drvu, korijenju i lišću. Ugljikov dioksid je „staklenički plin“ za koji konsenzus svjetskih znanstvenika shvaća da je glavni uzrok globalnog zagrijavanja i klimatskih promjena. Šuma je prostor za skladištenje ugljika ili "sudoper" koji može zaključati onoliko ugljika koliko proizvede. Ovaj postupak zaključavanja "skladišti" ugljik kao drvo tako da u atmosferi nije dostupan kao staklenički plin.
Sjena koja rezultira hlađenjem je ono po čemu je drvo najpoznatije. Sjena s drveća smanjuje potrebu za klimatizacijom ljeti. Studije su pokazale da dijelovi gradova bez hlađenja hladom od drveća mogu postati "toplinski otoci" s temperaturom čak 12 stupnjeva većom od okolnih područja.
Tijekom vjetrovitih i hladnih sezona stabla koja se nalaze na vjetrovitoj strani djeluju kao vjetrovita. Vjetrenjača može sniziti račune za grijanje kuće do 30 posto i značajno utjecati na smanjenje snježnih nanosa. Smanjenje vjetra također može umanjiti učinak sušenja na tlu i vegetaciju iza vjetrenjače i pomoći u održavanju dragocjenog gornjeg tla.
Kontrola erozije uvijek je započela s projektima sadnje drveća i trave. Korijenje stabla veže tlo i njihovo lišće razbija silu vjetra i kiše na tlo. Drveća se bore protiv erozije tla, čuvaju kišnicu i smanjuju otjecanje vode i taloga nakon oluje.