Teško je zamisliti dinosaura kako ga jede ništa osim većeg, gladnijeg dinosaura: uostalom, nisu to bili vrhovni grabežljivci mezozojske ere, koji se redovito goje na sisavcima, pticama, gmizavcima i riba? Činjenica je, međutim, da se dinosauri koji jedu meso i biljke često nađu na pogrešnom kraju hrane lanac, bilo prekomjerno uspoređenih kralježnjaka usporednih veličina ili oportunistički klati u obliku šešira ili maloljetnika predatori. Ispod ćete otkriti devet životinja koje su, prema nepobitnim fosilnim ili okolnim dokazima, jele razne dinosaure za doručak, ručak i večeru.
Praistorijski krokodil dug 35 stopa iz kasne krede Sjeverne Amerike, Deinosuchus imao je mnogo prilika za savijanje bilo kojeg dinosaura koji jede biljke i koji je odjurio previše blizu ruba rijeke. Paleontolozi su otkrili raštrkane kosti hadrosaura koji nose Deinosuchusove tragove zuba, premda nije jasno jesu li ovi dinosaurusi s patkama naplaćeni napadi iz zasjede ili su samo preplašeni nakon njihove smrti, a postoje i dokazi o Deinosuchusovim napadima na odrasle tiranozaure poput Appalachiosaurusa i
Albertosaurus. Ako je Deinosuch u stvari lovio i jeo dinosauruse, to je vjerojatno učinio na način modernih krokodila, povlačeći svoje nesretne žrtve u vodu i potapajući ih dok se nisu utopili.Postoje dvije vrste sisavaca ranog krede Repenomamus, R. robustusa i R. giganticus, što može stvoriti pogrešan dojam o veličini ove životinje: punoljetni odrasli ljudi težili su samo 25 ili 30 kilograma, mokrići. To je, međutim, mezozojskim standardima sisavaca vrlo impresivno i pomaže objasniti kako je jedan primjerak Repenomamusa pronašao fosilizirane ostatke maloljetnika Psittacosaurus, rod rogatog, otkopčanog dinosaura, dalekog roda Triceratops. Problem je u tome što ne možemo znati je li ovaj konkretni Repenomamus aktivno lovio i ubijao svoj plijen ili ga je očistio nakon što je umro od prirodnih razloga.
Jedan od najvećih pterosaura koji je ikada živio, quetzalcoatlus imao je raspon krila od 35 stopa i težio je čak 500 ili 600 kilograma, proporcije koje su potaknule neke stručnjake da se pitaju je li sposoban za aktivni let. Ako je Quetzalcoatlus u stvari zemaljski mesožder koji je lupao po grmlju Sjeverne Amerike na dvije zadnje noge, onda dinosauri bi sigurno shvatili u svojoj prehrani, ne punoljetnog Ankilosaurusa, već maloljetnice koje se lakše probavljaju i mladunci.
To je poput epizode Mesozojski CSI: 2005. godine, amaterski lovac na fosile u Kansasu otkrio je fosilizirane repne kosti dinosaurusa s patkom, na kojem su izgledali zubni znaci morskih pasa. Sumnja je u početku pala na kasnu kredu Squalicorax, ali utakmica nije bila sasvim u redu; ozbiljan detektivski rad tada je identificirao vjerojatnijeg krivca, Cretoxyrhina, zvani Ginsu morski pas. Jasno je da ovaj dinosaur nije izašao za poslijepodnevno plivanje kad ga je iznenada napao, već se već utopio i oportunistički ga je pogubila njegova gladna neprijateljica.
Po standardima doista monstruozna Titanoboa, prapovijesna zmija Sanajeh nije bila vrlo impresivna, dugačka samo 10 stopa i debela kao mladica. Ali ovaj gmizavac je imao jedinstvenu strategiju hranjenja, tražeći mjesta gniježđenja titanosaurskih dinosaura ili bilo da proždire jajašca izravno ili nagrize nesrećna izležavanja čim su se pojavila u njih dnevno svjetlo. Kako znamo sve ovo? Pa, nedavno je u Indiji otkriven Sanajehov primjerak omotan oko sačuvanog jajca titanosaura, na kojem je u blizini fosil 20-inčnog dugog titanosaura!
Slučaj rasprostranjenosti Didelfodona koji jede dinosauruse u najboljem je slučaju slučajan, ali čitavi znanstveni radovi u uglednim časopisima o paleontologiji temelje se na manje. Studije njegove lubanje i vilice pokazale su da je Didelphodon posjedovao najjači zalogaj bilo kojeg poznatog mezozojskog sisavca, gotovo u usporedbi s psima koji ruše kosti kasnije cenozojske ere, a koji prelaze one moderne hijene; logičan je zaključak da su mali kralježnjaci, uključujući tek izvađene dinosaure, bili glavna komponenta njegove prehrane.
U klimakcijskom prizoru od Jurski svijet, duhovit Mosasaurus vuče Indominus rex do vodenog groba. Pod uvjetom da su čak i najveći primjerci Mosasaura oko 10 puta manji od čudovišta iz Jurski svijet, i to Indominus rex potpuno je sastavljen dinosaur, to možda nije daleko od oznake: postoje svi razlozi za vjerovanje u to mosasaurs napali dinosauruse koji su slučajno pali u vodu tijekom oluje, poplave ili migracija. Najbolji primjer okolnih dokaza: pretpovijesni morski pas Cretoxyrhina, morski suvremenik musaura, također je imao dinosaure na svom jelovničkom jelovniku.
Dinosaurusi i druge kralješnjake ne moraju se nužno konzumirati izvana; mogu se jesti i iznutra. Nedavna analiza koproliti (fosilizirani poop) neidentificiranog roda dinosaura koji jede meso pokazuje da su ta crijeva teropoda bila zaražena nematodama, trematodama i, koliko znamo, trakavicama dugim stopala. Postoje i dobri posredni dokazi za mezozojske parazite: moderne ptice i krokodili oboje potječu iz iste obitelji gmazova kao i dinosauri, a njihovi iskrivljeni crijevi jedva da su Zviždaljka čisti. Ono što ne možemo sa sigurnošću reći je da li su te vrpce veličine tiranozera svoje domaćine razbolile ili su posluživale nekom vrstom simbiotske funkcije.
Kao i sve životinje, dinosaurusi se razgrađuju nakon njihove smrti, proces koji vrše bakterije, crvi i (u slučaju jednog fosilnog uzorka patka-dinosaur Nemegtomaia) zuboli s kostiju. Očigledno je da je ovaj nesretni munjač biljaka završio napola pokopan u muzici nakon što je umro od prirodnih uzroka, ostavljajući lijevu stranu tijela izloženu glasovitim bukovima iz porodice Dermestidae.