Zahvaljujući dobro očuvanim fosilnim krevetima, koji su urodili bogatom raznolikošću teropoda, pterosaura i pernatih "dino-ptica", Njemačka neizmjerno je doprinio našem poznavanju pretpovijesnog života - a bio je to i dom nekih najeminentnijih svjetskih zemalja paleontolozi. Na slijedećim dijapozitivima naći ćete abecedni popis najistaknutijih dinosaura i pretpovijesnih životinja koje su ikada otkrivene u Njemačkoj.
Njemačka tvornica Solnhofen, smještena na južnom dijelu zemlje, dala je neke od najimpresivnijih uzoraka fosila na svijetu. anurognathus nije tako dobro poznat kao Archeopteryx (vidi sljedeći slajd), ali ovaj maleni, hummingbird veličine pterosaurus bio je izvrsno očuvan, bacajući vrijednu svjetlost na evolucijske međupovijesti pokojnika jurski razdoblje. Unatoč svom imenu (što znači "čeljust bez repova"), Anurognathus je imao rep, ali izuzetno kratak u usporedbi s drugim pterosaurima.
Često (i pogrešno) oglašeni kao prva prava ptica, Archaeopteryx bilo je mnogo složenije od toga: mala pernata "dino-ptica" koja može ili ne mora biti sposobna za let. Desetak primjeraka Archeopteryxa pronađenih iz njemačkih kreveta Solnhofen (sredinom 19. stoljeća) neki su od najvećih na svijetu lijepi i zaželjeni fosili, u mjeri u kojoj su jedan ili dva nestali, pod tajanstvenim okolnostima, u ruke privatnih kolektori.
Već više od jednog stoljeća, od njegovog otkrića u Solnhofenu sredinom 19. stoljeća, Compsognathus smatran je svjetskim najmanji dinosaur; danas je ovaj terapod s pet kilograma nadjačao još sitnijim vrstama poput Microraptor. Nadoknaditi njegovu malu veličinu (i izbjeći obavijest o gladnim pterosaurima njemačkog ekosustava, poput mnogo većeg Pterodaktylus opisan u dijapozitivu br. 9,) Compsognathus je mogao loviti noću, u čoporima, iako su dokazi za to daleko od uvjerljiv.
Nije svaka poznata njemačka pretpovijesna životinja otkrivena u Solnhofenu. Primjer je kasni trijas Cyamodus, koja je prvo identificirana kao kornjača predaka poznatog paleontologa Hermanna von Meyera, sve dok kasniji stručnjaci nisu zaključili da je zapravo a placodont (obitelj morskih gmizavaca poput kornjača) koji su iščezli do početka jure razdoblje). Prije stotina milijuna godina, veći dio današnje Njemačke bio je prekriven vodom, a Cyamodus je zarađivao za život tako što je spuštao primitivne školjke s dna oceana.
Tijekom kasnog jurskog razdoblja, prije otprilike 150 milijuna godina, veći dio moderne Njemačke sastojao se od malih otoka koji su isijavali plitka unutarnja mora. Otkriven u Donjoj Saksoniji 2006. godine, Europasaurus je primjer "izoliranog patuljastog", to jest sklonosti bića da se razvijaju u manje veličine kao odgovor na ograničene resurse. Iako je Europasaur tehnički bio sauropod, dugačak je bio samo oko 10 stopa i nije mogao težiti puno više od tone, što ga čini pravom lošom u usporedbi sa suvremenicima poput sjevernoameričkih Brahiosaur.
Za tako malog dinosaura Juravenator izazvao je točku prijepora otkad je njegov fosil tipa otkriven u blizini Eichstatata, u južnoj Njemačkoj. Ovaj je teodop od pet kilograma bio očito sličan Compsognathusu (vidi slajd br. 4), no njegova bizarna kombinacija ljuske poput gmazova i „proto perja“ nalik na ptice otežala je klasifikaciju. Danas neki paleontolozi vjeruju da je Juravenator bio coelurosaur i stoga je usko povezan sa sjeveroameričkim coelurusom, dok drugi tvrde da je njegov najbliži rod bio "maniraptoran" theropod ornitholestes.
Teška samo 15 stopa i 300 kilograma Liliensternus nije se imalo s čim razmatrati u odnosu na odraslu osobu Alosaur ili T. Rex. Činjenica je, međutim, da je taj tepod bio jedan od najvećih grabežljivaca svog vremena i mjesta (kasno trijas Njemačka), kada su kasnije dinosauri koji jedu meso Mezozojska doba još nije evoluirala do ogromnih veličina. (Ako se pitate za njegovo manje od macho imena, Liliensternus je dobio ime po njemačkom plemenitom i amaterskom paleontologu Hugu Ruhle von Lilienstern.)
U redu, vrijeme je da se vratimo na fosilne krevete Solnhofen: Pterodactylus ("prst krila") bio je prvi pterosaur koji je ikad identificiran, nakon što je uzorak iz Solnhofna prošao u rukama talijanskog prirodoslovca 1784. godine. Međutim, trebalo je desetljećima da znanstvenici konačno utvrde čime se bave - a obalni leteći gmizavac sa sklonošću ribama - pa i danas se mnogi ljudi i dalje zbunjuju Pterodaktylus s Pteranodon (ponekad aludirajući na oba roda besmislenim imenom "pterodaktil.")
Još jedan Solnhofen pterosaur, Rhamphorhynchus bio je u mnogočemu Pterodaktylus 'suprotan - u mjeri u kojoj se danas paleontolozi nazivaju "rhamphorhynchoid" i "pterodactyloid" pterosaurima. Rhamphorhynchus se odlikovao relativno malom veličinom (raspon krila svega tri metra) i neobično dugim repom, karakteristikama koje je dijelio s drugim kasnim jurskim rodovima poput dorygnathus i dimorphodon. Međutim, pterodaktiloidi su završili nasljeđujući zemlju, evoluirajući u gigantske rodove kasnog krednog razdoblja poput quetzalcoatlus.
Kao što je prethodno napomenuto, veći dio današnje Njemačke bio je duboko pod vodom tijekom kasnog jurskog razdoblja - što objašnjava porijeklo Stenopterygiusa, vrste morskog gmazova poznatog kao ichthyosaur (a time i bliski srodnik Ihtiosaurus). Ono što je kod Stenopterygiusa nevjerojatno je to da jedan poznati fosilni primjerak zarobljava majku koja umire u činu davanja rođenje - dokaz da su barem neki ihtiozauri rodili žive mlade, umjesto da naporno puze po suhom i polažu njihova jaja.