Diego Rivera: poznati umjetnik koji je sudio o kontraverzi

Diego Rivera bio je talentirani meksički slikar povezan s pokretom muralista. Komunist, često su ga kritizirali zbog stvaranja slika koje su bile kontroverzne. Zajedno s Jose Clementeom Orozcom i Davidom Alfarom Siquierosom, smatra se jednim od "velikih triju" najvažnijih meksičkih muralista. Danas ga se sjeća koliko i po kolebljivom braku s kolegom umjetnikom Frida Kahlo kao što je i za njegovu umjetnost.

Diego Rivera rođen je 1886. godine u Guanajuato u Meksiku. Prirodno nadareni umjetnik počeo je formalnu umjetničku izobrazbu u mladosti, ali tek kada je otišao u Europu 1907. godine, njegov je talent uistinu počeo cvjetati.

Tijekom boravka u Europi, Rivera je bila izložena vrhunskim avangardnim umjetnostima. U Parizu je imao sjedište u prvom redu za razvoj kubističkog pokreta, a 1914. upoznao se Pablo Picasso, koji je izrazio divljenje mladom Meksikancu. Napustio je Pariz kad prvi svjetski rat izbio i otišao u Španjolsku, gdje je pomogao uvesti kubizam u Madridu. Putovao je Europom do 1921. godine, obišao je mnoge regije, uključujući južnu Francusku i Italiju, a na nju su utjecala djela Cezanne i Renoira.

Kad se vratio kući u Meksiko, Rivera je ubrzo pronašao posao za novu revolucionarnu vladu. Tajnik za javno obrazovanje Jose Vasconcelos vjerovao je u obrazovanje kroz javnu umjetnost, a on naručio je nekoliko zidnih slika o vladinim zgradama Rivere, kao i kolege slikari Siquieros i Orozco. Ljepota i umjetnička dubina slika stekli su Rivera i njegove kolege muraliste međunarodno priznati.

Rivera-ova slava zaslužila mu je proviziju za slikanje u drugim zemljama, osim Meksika. U Sovjetski Savez otputovao je 1927. u sastavu delegacije meksičkih komunista. Naslikao je murale u kalifornijskoj školi likovnih škola, američkom klubu za ručak i Detroitski institut za umjetnost, a drugi je naručen za Rockefeller Center u Novom York. Međutim, nikada nije dovršen zbog kontroverze oko Riverove uključivanja slike Vladimira Lenjina u djelo. Iako je njegov boravak u Sjedinjenim Državama bio kratak, smatra se velikim utjecajem na američku umjetnost.

Rivera se vratio u Meksiko, gdje je nastavio život politički aktivnog umjetnika. Imao je ključnu ulogu u oštećenju Leon Trocki od Sovjetskog Saveza do Meksika; Trocki je jedno vrijeme čak živio s Riverom i Kahlom. Nastavio je sudsku prepirku; jedan njegov mural, u hotelu del Prado, sadržavao je frazu "Bog ne postoji" i bio je skriven od pogleda godinama. Druga, ona u Palači likovnih umjetnosti, uklonjena je jer je sadržavala slike Staljina i Mao Tse-tung-a.

Rivera se upoznala Kahlo, perspektivni student umjetnosti, 1928.; vjenčali su se sljedeće godine. Mješavina vatrene Kahlo i dramatične Rivere pokazala bi se kao nestabilna. Oba su imala brojne izvanbračne veze i često su se svađala. Rivera je čak imao i frku s Kahlovom sestrom Cristinom. Rivera i Kahlo razveli su se 1940., ali ponovno su se vjenčali iste godine.

Iako je njihova veza bila olujna, Rivera je bila opustošena smrću Kahlo 1954. godine. Nikad se nije oporavio, nedugo nakon toga se razbolio. Iako slab, nastavio je slikati i čak se ponovno ženio. Umro je od zatajenja srca 1957. godine.

Rivera se smatra najvećim meksičkim muralistima, umjetničkom formom koja je imitirana širom svijeta. Njegov je utjecaj u SAD-u značajan: njegove slike 1930-ih izravno su utjecale na predsjednika Franklina D. Rooseveltovi radni programi i stotine američkih umjetnika počeli su stvarati javnu umjetnost sa savješću. Njegova manja djela izuzetno su vrijedna i mnoga su izložena u muzejima širom svijeta.