Slike i profili oklopnih dinosaura

Ankilosauri i nodosauri - the oklopni dinosauri- bili su najbolje zaštićeni biljojedi kasnijih mezozojskih doba. Na slijedećim dijapozitivima naći ćete slike i detaljne profile od preko 40 oklopnih dinosaura, u rasponu od A (Acanthopholis) do Z (Zhongyuansaurus).

Acanthopholis je bio tipičan primjer nodosaura, obitelji ankylosaur dinosaurusi karakterizirani svojim nisko postavljenim profilima i čvrstim oklopima (u slučaju Acanthopholisa, ova je sjajna oplata sastavljena iz ovalnih struktura nazvanih "pukotine".) Tamo gdje se njegova školjka nalik kornjači zaustavila, Acanthopholis je prostrujao opasnim šiljcima s vrata, ramena i repa, što je vjerojatno pomoglo da se zaštiti od veći Krićanski mesožderke koje su pokušale pretvoriti u brzi zalogaj. Kao i drugi nodosauri, Acanthopholisu je nedostajao smrtonosni repni klub koji je karakterizirao njegove rodove ankilosaura.

Zanimljiva je priča iza imena Aletopelta, grčki za "štitnik lutanja": iako je ovaj dinosaur živio u kasnoj Krićanski Meksiko, njegovi posmrtni ostaci otkriveni su u modernoj Kaliforniji, rezultat je pomicanja kontinenata tijekom desetaka milijuna godina. Znamo da je Aletopelta bila istina

Istina i za svoje ime - grčki za "živuću tvrđavu" - Animantarx je bio neobično šiljast nodosaur (poddružina ankylosaursili oklopni dinosaurusi kojima su nedostajali repovi s klupama) koji su živjeli u sredini Krićanski Sjeverna Amerika i čini se da je bila usko povezana s obojicom edmontonia i Pawpawsaurus. Ono što je najzanimljivije kod ovog dinosaurusa jest način na koji je otkriven: odavno je poznato da su fosilne kosti pomalo radioaktivan, a poduzetni znanstvenik koristio je opremu za otkrivanje zračenja kako bi iskočio kosti Animantarxa, neviđenog vida, iz Utaha fosilni krevet.

Ankilosaurus bio je jedan od najvećih oklopnih dinosaura mezozojske ere, dostigao je dužinu od 30 stopa od glave do repa i težak je oko pet tona - gotovo koliko i razoreni Shermanov tenk iz svjetskog rata II.

Anodontosaurus, "gušter bez zuba", ima zamršenu taksonomsku povijest. Ovaj dinosaur imenovan je 1928. godine Charlesom M. Sternberg, na temelju uzorka fosila kojem nedostaju zubi (Sternberg je teoretizirao da je to ankylosaur žvakao je hranu nečim što je nazvao "trituracijske pločice"), a gotovo pola stoljeća kasnije ona je "sinonimizirana" s vrstom euoplocephalus, E. tutus. No nedavno, ponovna analiza fosila tipa navela je paleontologe da Anodontosaurus vrate u status roda. Poput poznatijeg Euoplocephalusa, dvotonski Anodontosaurus odlikovao se gotovo komičnom razinom tjelesnog oklopa, zajedno sa smrtonosnim palicama sličnim šupljinama na kraju repa.

Fosil tipa ankylosaur (oklopni dinosaur) Antarctopelta je iskopan na antarktičkom otoku James Ross 1986. godine, ali tek je 20 godina kasnije ovaj rod dobio ime i identificiran. Antarktopelta je jedan od nekolicine dinosaura (i prvi ankilosaur) za koji se znalo da je živio na Antarktiku tijekom Krićanski razdoblje (drugo je dvonožni teropod Cryolophosaurus), ali to nije bilo zbog surove klime: prije 100 milijuna godina, Antarktika je bila bujna, vlažna, šumovita kopnena masa, a ne ledena kutija kakva je danas. Kao što možete zamisliti, frigidni uvjeti na ovom ogromnom kontinentu baš i ne podležu lovu na fosile.

Jedna od najranijih poznatih ankylosaursili oklopni dinosauri, Dracopelta je kasno lutao šumama zapadne Europe jurski razdoblje, desetine milijuna godina prije nego što su ga poznatiji potomci voleli Ankylosaurus i euoplocephalus kasno Krićanski Sjeverna Amerika i Euroazija. Kao što biste mogli očekivati ​​u takvom "bazalnom" ankilosauru, Dracopelta nije bio mnogo za gledati, tek oko tri metra dugačak od glave do repa i prekriven rudimentarnim oklopom duž glave, vrata, leđa i repa. Također je, kao i svi ankilosauri, Dracopelta bio relativno spor i nespretan; vjerojatno mu je plutao na trbuhu i uvijao se u tijesnu, oklopljenu kuglu kad prijete grabežljivcima, i to omjer mozga prema tijelu i masi ukazuje da nije bila osobito svijetla.

Dyoplosaurus je jedan od onih dinosaura koji su izblijedjeli u povijesti i izvan nje. Kad ovo ankylosaur otkriveno je da je 1924. godine dobio ime (grčki po "dobro oklopljenom gušteru") po paleontologu Williamu Parksu. Gotovo pola stoljeća kasnije, 1971., jedan je drugi znanstvenik utvrdio da su ostaci Dyoplosaurusa nerazlučivi od onih poznatijih euoplocephalus, uzrokujući da prijašnje ime prilično nestane. Ali napredujemo još 40 godina, do 2011. godine i Dyoplosaurus je uskrsnuo: još jedna analiza zaključila je to određene su karakteristike ovog ankilosaura (kao što je njegov karakteristični klupski rep) zaslužile njegovu vlastitu pripadnost rodu nakon svi.

Paleontolozi nagađaju da je 20-metarska trimonska Edmontonia možda bila sposobna proizvoditi glasne hreštave zvukove, što bi je učinilo oklopnim SUV-om kasne krede Sjeverne Amerike.

Euoplocephalus je najbolje zastupljeni oklopni dinosaur Sjeverne Amerike, zahvaljujući brojnim fosilnim ostacima. Budući da su ti fosili pronađeni pojedinačno, umjesto u skupinama, vjeruje se da je ovaj ankilosaur bio samotni preglednik.

Usko povezano sa ankylosaurs (a često se klasificira pod tim kišobranom), nodosauri su bili čučnjevi, četveronožni dinosauri prekriveni palicama, gotovo neprobojni oklop, ali nedostajalo mu je repnih palica koje su njihovi rođaci ankilosauri imali tako katastrofalno posljedica. Važnost nedavno otkrivene Europelte iz Španjolske jest u tome što je to najraniji identificirani nodosaur u zapisu o fosilima, datirajući do sredine Krićanski razdoblje (prije otprilike 110 do 100 milijuna godina). Otkriće Europelte također potvrđuje da su se europski nodosauri anatomski razlikovali od sjevernoameričkih kolege, vjerojatno zato što su mnogi od njih nasukani milijunima godina na izoliranim otocima koji su isijavali zapadni Europski kontinent.

Kao što je najranije čelični vagon bio šermanski tank, tako je i Gargoyleosaurus bio kasniji (i poznatiji) Ankylosaurus- daleki predak koji je počeo eksperimentirati s oklopima tijela za vrijeme kasnog jurski razdoblje, nekoliko desetaka milijuna godina prije njegovog značajnijeg potomka. Koliko paleontolozi mogu reći, Gargoyleosaurus je bio prvi istinit ankylosaur, vrsta biljojedivog dinosaura koju karakterizira njegov čučanj, prigrljeni tlocrt i oplođeni oklop. Naravno, cijela poanta ankilosaura bila je u tome što će se neki potencijalno perspektivizirati gavrani grabežljivci - koji su morali jesti tim biljarima na leđa ako su htjeli nanijeti smrtnika rana.

Jedan od najranijih poznatih ankilosaura (oklopni dinosauri), Gastonia tvrdi da je slava da su njeni ostaci bili otkriveni u istom kamenolomu kao i Utahraptor - najveći i najžešći od svih sjevernoameričkih Raptorsa. Ne možemo sigurno znati, ali čini se vjerovatno da je Gastonia povremeno razmišljao o izborniku Utahraptor-ove večere, što bi objasnilo njezinu potrebu za sofisticiranim leđnim oklopom i šiljcima ramena. (Jedini način na koji je Utahraptor mogao napraviti obrok Gastonije bio bi bio da ga baci na leđa i ugrize za njezin mekani trbuh, što ne bi bio lak zadatak, čak ni za grabežljivca od 1500 kilograma koji nije pojeo za tri dana.)

Uzimajući u obzir koliko je grabežljivaca i dino-ptica proširilo središnju Aziju tijekom razdoblja kasne krede, možete shvatiti zašto ankylosaurs poput Gobisaura, tijekom razdoblja krede razvijao je svoj debeli oklop tijela. Otkriven 1960. godine, tijekom zajedničke ruske i kineske paleontološke ekspedicije u pustinju Gobi, Gobisaur je bio neobično veliki oklopni dinosaur (ako je suditi po lubanji dugoj 18 inča), a čini se da je bio usko povezan sa Shamosaurus. Jedan od njegovih suvremenika bio je trotonski teropod Chilantaisaurus, s kojim je vjerojatno imao odnos predator / plijen.

Otkriven u Južnoj Dakoti 1898. godine, a nazvan je četiri godine kasnije, Hoplitosaurus je jedan od onih dinosaura koji se zadržavaju na rubu službenih knjiga. U početku je Hoplitosaurus klasificiran kao vrsta Stegosaur, ali tada su paleontolozi shvatili da se zajedno bave nekom drugom zvijeri: ranom ankylosaurili oklopni dinosaur. Problem je u tome što još nije napravljen uvjerljiv slučaj da Hoplitosaurus zapravo nije vrsta (ili primjerak) Polacanthusa, suvremenog ankilosaura iz zapadne Europe. Danas on jedva zadržava status roda, situaciju koja se može promijeniti do čekanja budućih fosilnih otkrića.

Ankylosaurs- oklopljeni dinosauri - najčešće su povezani sa Sjevernom Amerikom i Azijom, ali neke su važne vrste živjele između njih, u Europi. Do danas je Hungarosaurus najbolje atestirani ankilosaur u Europi, predstavljen posmrtnim ostacima četvero sabranih jedinki (to je neizvjesno je li Hungarosaurus društveni dinosaur, ili se dogodilo da se ovi pojedinci operu na istom mjestu nakon što se utopio u trenu poplava). Tehnički je nodosaur i tako mu nedostaje rep sa potplatom, Hungarosaurus je bio jesti srednje biljke karakteriziran svojim debelim, gotovo neprobojnim tjelesnim oklopom - i to stoga ne bi bio prvi izbor večere od gladnih Raptorsa i tyrannosaurs mađarskog ekosustava.

Veličina i težina: Duga oko 20 stopa i 1.000-2.000 funti

Znamo mnogo više o mjestu Hylaeosaurusa u paleontološkoj povijesti nego što znamo o načinu na koji je ovaj dinosaur zapravo živio, ili čak o tome kako je izgledao. Ovaj rani kredni ankilosaur imenovao je 1833. vodeći prirodnjak Gideon Mantell, a gotovo desetljeće kasnije bio je jedan od šaka starih gmizavaca (ostala dvojica su Iguanodon i Megalosaurus) kojima je Richard Owen dodijelio novo ime "dinosaurusa". neobično Dovoljno, fosil Hilaeosaura je još uvijek takav kako ga je Mantell pronašao - zatvoren u blok krečnjaka, u Londonskom muzeju prirode Povijest. Možda iz poštovanja prema prvoj generaciji paleontologa nitko nije uzeo probleme da se zapravo pripremi fosilni uzorak, koji je (za što vrijedi) izgleda ostavio dinosaur usko povezan sa Polacanthus.

Kineski fosili Liaoning poznati su po bogatstvu malih pernatih dinosaura, ali povremeno daju ekvivalent paleontološkoj krivulji. Dobar primjer je Liaoningosaurus, rano kredni oklopni dinosaur za koji se čini da je postojao vrlo blizu drevnog rascjepa između ankilosauri i nodosauri. Što je još značajnije, fosil tipa "Liaoningosaurus" je maloljetnik s dva metra s oklopom koji mu je pokriven po trbuhu i leđima. Trbušni oklop gotovo je nepoznat kod odraslih nodosaura i ankilosaura, ali moguće je da su ga imali i maloljetnici i postupno odbaci ovu značajku, jer su bili ranjiviji da ih gladni prevrću predatori.

Oklopljeni dinosaurusi kasnog krednog razdoblja imali su rasprostranjenost u svijetu. Minmi je bio posebno mali i posebno maleni australijski ankilosaur, otprilike tako pametan (i jednako težak za napad) kao vatreni hidrant.

Oko Minotaurosaura, koji je najavljen kao novi rod ankylosaur (oklopni dinosaur) 2009. godine. Ovo kasno Krićanski jesti biljku predstavlja jedna spektakularna lubanja, za koju mnogi paleontolozi vjeruju da je pripadala primjerku drugog azijskog ankilosaura, Saichanije. Budući da ne znamo puno o tome kako su se lubanje ankilosaura mijenjale kako stare, pa prema tome i koji fosilni uzorci pripadaju kojem rodu, to je daleko od neuobičajene situacije u svijetu dinosaura.

Za dinosaura koji je ime dao čitavom pretpovijesnom rodu - nodosaurima, koji su bili usko povezani s ankilosaurima ili oklopnim dinosaurima - nije poznato puno o Nodosaurusu. Do danas nije otkriven potpuni fosil ovog biljojednog oklopa, iako je Nodosaurus vrlo ugledan rodovnik, kojeg je nazvao poznati paleontolog Othniel C. Marsh put unatrag 1889. (Ovo nije neuobičajena situacija; da navedemo samo tri primjera, također ne znamo puno o Pliosaurusu, Plesiosaurusu, Hadrosaurusu, koji su svoja imena pozajmio pliosaurusu, plesiosaurima i hadrosaurima.)

Otkriven 1986. godine u Montani s dva lijeka, ali formalno je imenovan 2013., Oohkotokia ("veliki kamen" na autohtonom jeziku Blackfoot) bio je oklopni dinosaur usko povezan sa euoplocephalus i Dyoplosaurus. Nisu svi suglasni da Oohkotokia zaslužuje svoj vlastiti rod; jedno nedavno istraživanje njegovih fragmentiranih ostataka zaključilo je da je riječ o primjerku ili vrsti još nejasnijeg roda ankilosaura, Scolosaurusa. (Možda se oko polemike može pratiti činjenica da je vrsta vrste Oohkotokia, horneri, odaje počast paleontologu koji bijedi Jack Horner.)

Rani američki paleontolog Joseph Leidy volio je imenovati nove dinosauruse temeljene samo na zubima, često s nesretnim rezultatima godinama niz put. Dobar primjer njegove prekomjerne gorljivosti je Palaeoscincus, "drevna koža", sumnjivi rod ankilosaura ili oklopni dinosaur, koji nije preživio mnogo nakon početka 19. stoljeća. Začudo, prije nego što su ga nadvladali rodovi koji su bolje testirani poput euoplocephalus i edmontonia, Palaeoscincus je bio jedan od najpoznatijih oklopnih dinosaura, koji je sakupio ne manje od sedam zasebnih vrsta i obilježen u raznim knjigama i igračkama za djecu.

Panoplosaurus je bio tipični nodosaur, obitelj oklopnih dinosaura uključenih u ankylosaur kišobran: u osnovi, ovaj jela za biljke izgledao je poput ogromne težine papira, s malom glavom, kratkim nogama i repom koji izvire iz skladnog, dobro oklopljenog prtljažnika. Kao i drugi takve vrste, i Panoplosaurus bi bio gotovo imun na grabljivicu od gladi Raptorsa i tyrannosaurs naseljavaju se kasno Krićanski Sjeverna Amerika; jedini način na koji se ovi mesožderi mogu nadati brzom obroku bio je tako što će nekako gurnuti ovo teško, potentno, nimalo svijetlo stvorenje na leđa i ukopati se u njegov meki trbuh. (Usput, najbliži rođak Panopolosaura bio je poznatiji oklopni dinosaur edmontonia.)

Tehnički je nodosaur nego an ankylosaur- što znači da mu je nedostajao koštani klub na kraju svog repa - Peloroplites je bio jedan od najvećih oklopnih dinosaurusi srednjeg krednog razdoblja, skoro 20 stopa od glave do repa i težine čak tri tona. Otkriveno u Utahu 2008. godine, ime ove biljke jelo počašće drevne grčke hoplitove, oklopni vojnici prikazani u filmu 300 (drugi Ankilosaur, Hoplitosaurus, također dijeli ovo razlika). Peloropliti su dijelili isti teritorij kao Cedarpelta i Animantarx, a čini se da su se specijalizirali za prehranu posebno teške vegetacije.

S obzirom na to koliko je fosila otkriveno u ovoj srednjoj, kasnoj kredi ankylosaur, Pinacosaurus ne dobiva gotovo pažnju koju zaslužuje - barem ne u usporedbi sa svojim poznatijim rođacima iz Sjeverne Amerike, Ankylosaurus i euoplocephalus. Ovaj centralnoazijski oklopni dinosaur uglavnom se pridržavao osnovnog plana tijela ankilosaura - tupa glava, nisko upletena prtljažnik i potkačeni rep - osim jednog neobičnog anatomskog detalja, još uvijek neobjašnjive rupe u lubanji iza njegove nosnice.

Jedan od najprimitivnijih nodosaura (obitelj oklopnih dinosaura uključena u ankylosaur kišobran), Polacanthus je također jedan od najranijih poznatih: "fosil tipa" ovog šiljastog biljaka, minus glava, otkriven je u Engleskoj sredinom 19. stoljeća. S obzirom na relativno skromnu veličinu, u usporedbi s drugim ankilosaurima, Polacanthus je posjedovao neko impresivno naoružanje, uključujući koštane ploče od obloga leđa i niz oštrih bodlji koji se kreću od stražnjeg dijela vrata sve do repa (kojem nedostaje klupko, kao i repovi svih nodosaurs). Međutim, Polacanth nije bio tako impresivno raspoložen kao najneprobojniji ankilosauri od svih, sjevernoamerički Ankylosaurus i euoplocephalus.

Kao ankylosaurs (oklopni dinosaurusi), Saichania nije bila ništa bolja ili lošija od desetak ili više drugih rodova. Svoje ime (kineski dobila je po "lijepom") zbog netaknutog stanja njegovih kostiju: paleontolozi su pronašli dvije kompletne lubanje i jednu gotovo cjeloviti kostur, što Saichaniju čini jednim od najbolje sačuvanih ankilosaura u fosilnom zapisu (bolje očuvanom čak i od roda potpisa vrsta, Ankylosaurus).

Relativno evoluirana Saichania imala je nekoliko karakterističnih karakteristika, uključujući oklopne ploče u obliku polumjeseca oko vrata, neobično debele prednje noge, čvrsto nepce (gornji dio usta, važan za žvakanje teške vegetacije) i komplicirani nosni prolazi u njegovoj lubanji (što se može objasniti činjenicom da je Saichania živjela u vrlo vrućoj, suhoj klimi i da joj je potreban način da se zadrži vlage).

Sarcolestes je jedan od najspektakularnijih pogrešno imenovanih od svih dinosaura: nadimak ovog proto-ankilosaura znači "lopov meso" a okupljali su ga paleontolozi iz devetnaestog stoljeća koji su mislili da su otkopali nepotpuni fosil mesoždera. theropod. (Zapravo, "nepotpuno" može biti podcjenjivanje: sve što znamo o ovom biljojedu poki, ekstrapolirano je od dijela vilinska kost.) Ipak, Sarcolestes je važan jer je jedan od najranijih oklopnih dinosaura koji su još otkriveni, a datira iz kasno jurski razdoblje, prije oko 160 milijuna godina. Tehnički nije klasificiran kao ankylosaur, ali paleontolozi vjeruju da je možda bio rodom iz te šiljaste pasmine.

Paleontolozi znaju više o Sauropelti nego o bilo kojem drugom rodu nodosaura (obitelj oklopnih dinosaura uključena u ankylosaur kišobran), zahvaljujući otkriću nekoliko cjelovitih kostura u zapadnom Sjedinjenim Državama, poput svojih kolega nodosaura, Sauropelta je nedostajalo klub na kraju svog rep, ali inače prilično dobro oklopljen, s tvrdim, koštanim pločama na leđima i četiri istaknuta šiljka na oba ramena (tri kratka i jedan dugo). Budući da je Sauropelta živjela u isto vrijeme i na mjestu veliki teropodi i Raptorsa Kao Utahraptor, sigurna je oklada da je ovaj nodosaur evoluirao svoje bodlje kao način da odvrati grabežljivce i izbjegne da postane brz ručak.

Iz rane jurske Europe mali, primitivni Scelidosaurus potaknuo je moćnu rasu; vjeruje se da je ovaj oklopni dinosaur bio podrijetlo ne samo ankilosaura, već i stegosaura.

Sa udaljenosti od 75 milijuna godina, teško je razlikovati jednog oklopnog dinosaura od drugog. Scolosaurus je imao nesreću živjeti u vremenu i mjestu (kasna kredna Alberta, Kanada) koje je rife s ankilosaurima, što je 1971. godine natjeralo frustriranog paleontologa da "sinonimizira" tri vrste: Anodontosaurus lambei, Dyoplosaurus acutosquameus i Scolosaurus cutleri svi su završili dodijeljenom poznatim euoplocephalus. Međutim, nedavno preispitivanje dokaza kanadskih istraživača zaključuje da to ne čini samo Dyoplosaurus i Scolosaurus zaslužuju vlastiti naziv roda, ali ovaj bi s pravom trebao imati prednost nad Euoplocephalus.

Iako su mu zadnji udovi bili dulji od prednjih, paleontolozi smatraju da je Scutellosaurus bio dvosmjeran, držanje: vjerojatno je ostajalo na četvorici dok je jelo, ali bilo je sposobno provaliti u pokret s dvije noge pri bijegu predatori.

Ime: Shamosaurus ("Shamo guštera", nakon mongolskog naziva za pustinju Gobi); izgovoreno SHAM-oh-SORE-mi

Uz poznatije Gobisaurus, Shamosaurus je jedan od najranijih identificiranih ankylosaursili oklopni dinosauri - zarobljeni u ključnom trenutku na geološkom vremenu (srednji kredni period) kada je ornithischian eaters biljkama potrebno razviti neki oblik obrane od zlobnih grabežljivaca i tyrannosaurs. (Zbunjujuće, Shamosaurus i Gobisaurus su u osnovi isto ime; "shamo" je mongolsko ime za pustinju Gobi.) Nije poznato puno ovog oklopnog dinosaura, situacije koja će se, nadam se, poboljšati daljnjim otkrićima fosila.

U evoluciji je česta tema da životinje ograničene na male otoke imaju tendenciju rasta u malim veličinama, kako ne bi pretjerano trošile lokalne resurse. Čini se da je to bio slučaj sa Struthiosaurusom, nodosaurom dugim 500 stopa (podfamije od ankylosaurs) koji su izgledali pozitivno gadno u odnosu na divovske suvremenike poput Ankylosaurus i euoplocephalus. Sudeći po njegovim raspršenim fosilnim ostacima, Struthiosaurus je živio na malim otocima koji graniče s današnjim Sredozemnim morem, a koji su također morali biti naseljeni minijaturnim tyrannosaurs ili Raptorsa- Ili drugo zašto bi ovom nodosauru trebao biti takav debeli oklop?

Ankylosaurs bili su neki od posljednjih dinosaura koji su stajali pred gradom K / T izumiranje Prije 65 milijuna godina, ali Talarurus je bio jedan od najranijih članova pasmine, a datira otprilike 30 milijuna godina prije nego što su dinosauri postali kaput. Talarurus nije bio ogroman prema standardima kasnijih ankilosaura Ankylosaurus i euoplocephalus, ali i dalje bi to mogao biti jak orah za prosjek Tiranosaur ili raptor, slabo oklopni, teško oklopni jestivac biljaka sa zaobljenim repom u obliku palice (ovo ime dinosaura, grčki za "pleteni rep", proizlazi iz prućastih nagiba koji su učvrstili njegov rep i pomogli da se učini tako smrtonosnim oružje).

U pravilu, svaki dinosaur koji je živio u zapadnoj Europi za vrijeme krede imao je svoj pandan negdje u Aziji (a često i u Sjevernoj Americi). Važnost Taohelong-a, najavljena 2013. godine, jest ta što je prvi identificirani "polakanthin" ankylosaur iz Azije, što znači da je ovaj oklopni dinosaur bio bliski rođak poznatijeg europskog polakanta. Tehnički gledano, Taohelong je bio nodosaur nego ankilosaur i živio je u vrijeme kada su ti oklopnici jelari bilja tek su trebali razviti goleme veličine (i impresivno ukrašen ukras) svojih kasnih kreda potomci.

Tarchia dugačka 25 stopa, dva tone, nije dobila svoje ime (kineski za "pametni"), jer je bila pametnija od ostalih oklopljeni dinosauri, ali zato što je glava bila nešto veća (iako je možda smjestila nešto veći od normalnog mozak).

Ne, Tatankacephalus nije imao nikakve veze s oklopnim tenkovima; ovo je ime zapravo grčko za "bivolska glava" (a nije imala nikakve veze ni s bivolima)! ankylosaur srednjeg krednog razdoblja, manje impozantna (i ako je moguće, još manje svijetla) od njegovih potomaka (poput Ankylosaurus i euoplocephalus) koji su živjeli desetke milijuna godina kasnije. Ovaj oklopni dinosaur otkopan je iz istih fosilnih ležišta koja su dala još jedan rani sjevernoamerički ankilosaur, Sauropelta.

Tianchisaurus je poznat iz dva razloga: prvo, ovo je najstarije utvrđeno ankylosaur u zapisu o fosilima, datira u sredinu jurski razdoblje (rijetko razdoblje kada su u pitanju fosili dinosaura bilo koje vrste). Drugo, a možda i zanimljivije, poznati paleontolog Dong Zhiming u početku je ovog dinosaura Jurassosaurus imenovao, jer je bio iznenađen otkrićem srednjeg jurskog ankilosaura i zato što je njegovu ekspediciju djelomično financirao direktor "Parka Jurja" Steven Spielberg. Dong je kasnije promijenio ime roda u Tianchisaurus, ali je zadržao naziv vrste Nedegoapeferima, koja odaje počast "Jurassic Park" (Sam Neill, Laura Dern, Jeff Goldblum, Richard Attenborough, Bob Peck, Martin Ferrero, Ariana Richards i Joseph Mazzello).

Iz bilo kojeg razloga, oklopni dinosauri otkriveni u Kini imaju tendenciju da se bolje očuvaju u usporedbi s njihovim kolegama u Sjevernoj Americi. Svjedok Tianzhenosaurus, kojeg predstavlja gotovo cjeloviti kostur otkriven u formaciji Huiquanpu u provinciji Shanxi, uključujući spektakularno detaljnu lubanju. Neki paleontolozi sumnjaju da je Tianzhenosaurus stvarno primjerak drugog dobro očuvanog Kineza ankylosaur razdoblja kasne krede, Saichania ("lijepa"), a barem je jedna studija svrstala u sestrinski rod suvremenog Pinacosaurusa.

Tijekom ranog krednog razdoblja, prije oko 130 milijuna godina, prvi oklopni dinosauri počeli su evoluirati od svojih ornithischia prednjaci - i postupno se dijele u dvije skupine, nodosaurusi (male veličine, uske glave, nedostatak repnih šipki) i ankylosaurs (većih veličina, više zaobljenih glava, smrtonosni repovi). Važnost Zhongyuansaurusa je u tome što je to najosnovniji ankilosaur do sada identificiran u zapisu o fosilima, tako primitivan, doista, da je čak nedostajao repni klub koji bi inače bio de rigueur za razvrstavanje pod ankilosaur kišobran. (Logično je da je Zhongyuansaurus prvi put opisan kao rani nodosaur, iako onaj sa popriličnim brojem karakteristika ankilosaura.)