Zahvaljujući zadivljujućem jedru i krokodilskom izgledu i načinu života - a da ne spominjem njegov romping, stomping cameo u Park Jurja III—Spinosaurus brzo dobija na tirannosaurus Rexu kao najpopularnijem dinosauru koji jede meso na svijetu. Ispod ćete otkriti 10 fascinantnih činjenica o Spinosauru, u rasponu od njegove deset tona do različitih vrsta oštrih zuba ugrađenih u njegovu izduženu njušku.
Spinosaurus je trenutačni rekorder u klasi najveći svjetski mesožder dinosaur kategorija: punoljetni, odrasli odrasli od 10 tona Tyrannosaurus Rex za oko tonu i giganotosaurus za oko pola tone (iako paleontolozi nagađaju da su neki pojedinci Giganotosaurusa možda imali blagi rub). Budući da postoji tako malo primjeraka Spinosaura, moguće je da su druge osobe bile još veće - ali čekajući daljnja otkrića fosila, ne možemo sa sigurnošću znati.
Krajem 2014. godine, istraživači su dali zapanjujuću najavu: Spinosaurus je vodio semiakvatni stil života, a možda i svibanj proveli su više vremena potopljeni u rijekama sjevernog afričkog staništa nego što su tupali na suhom zemljište. Dokazi: smještanje nosnica Spinosaura (prema sredini, a ne prema kraju njegove njuške); mala zdjelica ovog dinosaura i kratke zadnje noge; slabo povezani kralješci u repu; i razne druge anatomske stvari. Spinosaurus gotovo sigurno nije bio jedini dinosaur koji pliva, ali prvi je o čemu imamo uvjerljive dokaze!
Jedro Spinosaura (čija je točna funkcija još uvijek je tajna) nije bio samo ravna, predimenzionirana koža koja je divljački lepršala u Krićanski povjetarac i zapetljan je u gustom grmlju. Ova je struktura rasla na skelu zastrašujućeg izgleda "neuralne kralježnice, "duge, tanke izbočine kosti - od kojih su neke dostigle duljinu od gotovo šest stopa - koje su bile pričvršćene na kralježnice što su činila kralježnicu ovog dinosaura. O tim bodljima nije samo hipoteza; sačuvani su u fosilnim primjercima.
Kao što je odgovarao njegovom poluakviranom načinu života (vidi gore), njuh od Spinosaura bio je dug, uzak i izrazito krokodilski u profilu, prošaran relativno kratkim (ali još uvijek oštrim) zubima koji su lako mogli izvući ribe i morske gmazove iz vode. S leđa naprijed, lubanja ovog dinosaura izmjerila je ogromnih šest stopa u dužinu, znači gladan, napola potopljen Spinosaur je mogao da ugrize ljude koji putuju u njegovoj neposrednoj blizini ili čak guta malene one cjeline.
Spinosaur je dijelio svoje stanište u sjevernoj Africi Sarcosuchus, aka "SuperCroc" - prapovijesni krokodil dug 10 stopa. Budući da se Spinosaurus uglavnom hranio ribom, a Sarcosuchus većinu svog vremena proveo napola potopljen u vodi, ova dva mega-grabežljivaca moraju se slučajno križati stazama, pa čak i možda aktivno ciljano jedni druge kad su bili posebno gladni. O tome koja bi zvijer izlazila na pobjednika, dobro, to bi bilo odlučeno na osnovi susreta po susretu.
Njemački paleontolog Ernst Stromer von Reichenbach otkrili su ostatke Spinosaura u Egiptu neposredno prije Prvog svjetskog rata - a ove kosti narasle su u Deutsches Museumu u Münchenu, gdje su ih uništile savezničke racije 1944. godine. Od tada stručnjaci su se uglavnom morali zadovoljiti gipsanim odljevima originalnog uzorka Spinosaura, budući da dodatni fosili frustrirajuće su oskudni na terenu.
Skoro 200 milijuna godina prije Spinosaura, Dimetrodon (tehnički nije dinosaur, već vrsta sinapsidnog gmizavca poznatog kao pelikozaur) na leđima je nosila karakteristično jedro. A blizak suvremenik Spinosaura bio je sjeverni Afrikanac ouranosaurus, a hadrosaur (dinosaurus sa patkama), opremljen istinskim jedrom ili gustim, masnim grbom tkiva koje je koristila za skladištenje masti i tekućina (poput moderne deve). Čak i ako jedro Spinosaura nije jedinstveno, to je sigurno bila najveća takva struktura Mezozojska doba.
Sudeći po veličini prednjeg dijela - koje su bile mnogo dulje od veličina podnožja Tyrannosaurus Rex-neki paleontolozi vjeruju da je Spinosaurus povremeno hodao na sve četiri kad nije bio u vodi, što bi bilo vrlo rijetko ponašanje za dinosaura theropod. U kombinaciji s ribastom dijetom (riba koja jede ribu), ovo bi napravio Spinosaura Mezozojsku zrcalnu sliku suvremeni grizli medvjedi, koji su uglavnom četveronožni, ali nepromjenljivo stražnji prema stražnjim nogama kad prijete ili uzrujan.
Suchomimus ("oponašanje krokodila") i nadraživač (tako je nazvan jer je paleontolog koji je ispitivao fosil njegove vrste bio frustriran da je bio ugrožen) obojica su nalikovali uveliko smanjenom Spinosauru. Konkretno, dugi, uski oblik krokodila nalik čeljusti ovih teropoda nagovješćuje da su oni nastanjivali slične niše za ribu u svojim lokalnim ekosustavima, prvi dinosaurus (Suchomimus) u Africi i drugi (iritator) u Južna Amerika; jesu li i oni bili aktivni plivači ostaje nepoznato.
Dodatno usložnjava našu sliku polukvatnog spinosaurusa sličnog krokodilu činjenica je da je ovaj dinosaur imao složeni asortiman zuba: dva džinovski očnjaci izviru iz prednje gornje čeljusti, nekoliko većih postavljenih u njušku i niz ravnih, stožastih, brusnih zuba u između. Najvjerojatnije je to bio odraz raznolike prehrane Spinosaura, koja je uključivala ne samo ribu, već i povremene obroke ptica, sisavaca, a možda čak i drugih dinosaura.