Proračun ograničenje je prvi komad okvir za maksimizaciju korisnosti- ili kako potrošači dobivaju najviše vrijednosti od svog novca - i opisuje sve kombinacije dobara i usluga koje potrošač može pružiti. Zapravo postoji mnogo dobara i usluga koje možete odabrati, ali ekonomisti ograničavaju raspravu na dvije robe istovremeno zbog grafičke jednostavnosti.
U ovom ćemo primjeru upotrijebiti pivo i pizzu kao dvije predmetne robe. Pivo je na okomitoj osi (os y), a pizza na vodoravnoj (x-osi). Nije važno koje je dobro odakle, ali važno je biti dosljedan tijekom analize.
Pretpostavimo da je cijena piva 2 dolara, a cijena pice 3 dolara. Zatim pretpostavite da potrošač ima na raspolaganju 18 dolara za potrošnju. Količina potrošena na pivo može se napisati kao 2B, gdje je B broj konzumiranih piva. Pored toga, iznos potrošen na pizzu može se napisati kao 3P, gdje je P količina potrošene pizze. Proračunsko ograničenje proizlazi iz činjenice da kombinirana potrošnja na pivo i pizzu ne može premašiti raspoloživi prihod. Proračunsko ograničenje tada je skup kombinacija piva i pizze koji će rezultirati ukupnom potrošnjom svih raspoloživih prihoda ili 18 USD.
Da biste izračunali ograničenje proračuna, obično je najlakše shvatiti gdje prvo pogađa svaku od osi. Da biste to učinili, razmislite o tome koliko se svakog dobra može potrošiti ako se sav raspoloživi prihod potroši na to dobro. Ako se sav potrošački prihod potroši na pivo (a nijedno na pizzu), potrošač može kupiti 18/2 = 9 piva, a to je predstavljeno s točkom (0,9) na grafikonu. Ako sav potrošački prihod potroši na pizzu (a nijednu na pivo), potrošač može kupiti 18/3 = 6 kriški pizze. To je predstavljeno točkom (6,0) na grafu.
Od vremena nagib retka je danom promjenom y podijeljenom s promjenom u x, nagib ove crte je -9/6, ili -3/2. Ovaj nagib predstavlja činjenicu da se moraju odreći 3 piva kako bi si mogli priuštiti još dvije kriške pizze.
Proračunsko ograničenje predstavlja sve točke u kojima potrošač troši sav svoj prihod. Stoga su točke između proračunskog ograničenja i podrijetla točke na kojima potrošač ne troši sav svoj prihod (tj. troše manje od njihovih prihoda), a bodovi su udaljeniji od izvora nego što je ograničenje proračuna nedostupno potrošač.
Općenito, ograničenja proračuna mogu se napisati u gornjem obliku, osim ako nemaju posebne uvjete kao što su količinski popusti, rabati itd. Gornja formulacija kaže da je cijena dobra na osi x puta veća od količine robe na osi x x x osi plus cijena dobra na osi y koja je jednaka količini dobra na osi y mora biti jednaka prihod. Također navodi da je nagib ograničenja proračuna negativan na cijenu dobra na osi x podijeljeno s cijenom dobra na osi y. (Ovo je pomalo neobično jer se nagib obično definira kao promjena y podijeljena s promjenom u x, pa se nemojte vraćati unatrag.)
Intuitivno, nagib ograničenja proračuna predstavlja koliko robe na osi y potrošač mora odustati kako bi mogao priuštiti još jednu robu na osi x.
Ponekad, umjesto da svemir ograničavaju na samo dvije robe, proračunska ograničenja pišu ograničenje proračuna u smislu jednog dobra i košarice "Sva ostala roba". Cijena udjela ove košarice postavljena je na 1 USD, što znači da je nagib ove vrste proračunskog ograničenja samo negativan na cijenu dobra na osi x.