Godine 1853 Kalifornijski zlatni nalet bio je u punom jeku i svakodnevnih predmeta bilo je u nedostatku. Levi Strauss, 24-godišnji njemački imigrant, napustio je New York za San Francisco s malom isporukom suhe robe s namjerom da otvori podružnicu brata u New Yorku sa suhom robom.
Ubrzo nakon njegovog dolaska, istraživač je želio znati što gospodin Levi Strauss prodaje. Kad mu je Strauss rekao da ima grubo platno koje će koristiti za šatore i prekrivače vagona, istraživač je rekao: "Trebala si ponijeti hlače!" rekavši da nije mogao naći hlače dovoljno jake da izdrže.
Traper plave traperice
Levi Strauss platno je pretvorio u struk kombinezon. Rudari su voljeli hlače, ali žalili su se da teže kajanju. Levi Strauss zamijenio je izmotanu pamučnu krpu iz Francuske nazvanu "serge de Nimes". tkanina kasnije je postao poznat kao traper, a hlače su dobile nadimak plave traperice.
Levi Strauss & Company
1873. godine Levi Strauss & Company počeo je koristiti dizajn džepnih šavova. Levi Strauss i latvijski krojač sa sjedištem u Reno Nevadi, imenom Jacob Davis, kotentirali su postupak stavljanja zakovice u hlače za snagu. 20. svibnja 1873. dobili su američki patent br. 139,121. Taj se datum danas smatra službenim rođendanom „plavih traperica“.
Levi Strauss zamolio je Jacoba Davisa da dođe u San Francisco kako bi nadgledao prvi pogon za proizvodnju "struka kombinezona", kako su originalne traperice bile poznate.
Dizajn marke s dva konja prvi je put upotrijebljen 1886. godine. Crveni jezičak pričvršćen na lijevi stražnji džep nastao je 1936. godine kao sredstvo za prepoznavanje Levijevih traperica na daljinu. Svi su registrirani zaštitni znakovi koji se još uvijek koriste.