U travnju 1961. vlada Sjedinjenih Država sponzorirala je pokušaj kubanskih prognanika da napadnu Kubu i svrgnu. Fidel Castro i komunističku vladu koju je vodio. Prognanici su ih u Srednjoj Americi dobro naoružavali i obučavali CIA (Centralna obavještajna agencija). Napad nije uspio zbog odabira lošeg mjesta slijetanja, nemogućnosti onesposobljavanja kubanskih zračnih snaga i precjenjivanja spremnosti kubanskih naroda da podrže štrajk protiv Castra. Diplomatski pad zbog neuspjele invazije svinja bio je značajan i doveo je do porasta napetosti hladnim ratom.
pozadina
Od vremena Kubanska revolucija od 1959., Fidel Castro postajao je sve neprijateljskiji prema SAD-u i njihovim interesima. Ajzenhauer i Kennedy uprave ovlastila CIA da smisli načine uklanjanja: pokušali su ga otrovati, antikomunisti grupe na Kubi aktivno su podržavane, a radiostanica je prenosila vijesti s otoka s Florida. CIA je čak kontaktirala mafiju o suradnji na atentatu na Castra. Ništa nije radilo.
U međuvremenu, tisuće Kubanaca bježilo je s otoka, isprva legalno, a zatim tajno. Ti su Kubanci uglavnom bili viša i srednja klasa koji su izgubili imovinu i investicije kad ih je preuzela komunistička vlada. Većina prognanika nastanila se u Miamiju, gdje su ključali mržnju prema Castru i njegovom režimu. CIA nije trebalo dugo da odluči iskoristiti te Kubance i pružiti im priliku da svrgnu Castra.
priprema
Kad se riječ širila u kubansku zajednicu prognanika pokušaja ponovnog zauzimanja otoka, stotine su se dobrovoljno prijavile. Mnogi su volonteri bili bivši profesionalni vojnici ispod Batista, ali CIA se pobrinula da Batiste ukloni među najbolje članove, ne želeći da pokret bude povezan sa starim diktatorom. CIA je također imala pune ruke posla da drži izgnanike u skladu, jer su već formirali nekoliko skupina čiji se čelnici međusobno često nisu slagali. Regruti su poslani u Gvatemalu, gdje su dobili obuku i oružje. Snage su dobile naziv Brigada 2506, po broju upisanog vojnika koji je ubijen na obuci.
U travnju 1961. 2506. brigada je bila spremna krenuti. Premješteni su na karipsku obalu Nikaragve, gdje su odradili posljednje pripreme. Posjetili su ga Luís Somoza, diktator Nikaragve, koji ih je nasmijano zamolio da mu donesu neke dlake s Castrove brade. Ukrcali su se na različite brodove i otpustili 13. travnja.
bombardovanje
Američko ratno zrakoplovstvo poslalo je bombardere kako bi ublažilo obrane Kube i izvelo male kubanske zračne snage. Osam bombardera B-26 u noći između 14. i 15. travnja otišlo je iz Nikaragve: oslikani su tako da izgledaju poput aviona Kubanskih zračnih snaga. Službena bi priča bila da su se Castrovi piloti pobunili protiv njega. Bombaši su pogodili aerodrome i piste i uspjeli uništiti ili oštetiti nekoliko kubanskih zrakoplova. Nekoliko ljudi koji rade na aerodromima ubijeno je. Međutim, bombaški napadi nisu uništili sve zrakoplove Kube, kao što su neki bili sakriveni. Bombaši su se tada "okvarili" na Floridi. Zračni napadi nastavljeni su na kubanske uzletišta i kopnene snage.
Napad
Dana 17. travnja 2506. brigada (koja se također naziva „kubanska ekspedicijska vojska“) sletjela je na kubansko tlo. Brigada se sastojala od preko 1400 dobro organiziranih i naoružanih vojnika. Pobunjeničke skupine unutar Kube bile su obaviještene o datumu napada, a napadi malih razmjera izbili su po cijeloj Kubi, iako su oni imali malo trajan učinak.
Odabrano mjesto slijetanja bilo je „Bahía de Los Cochinos“ ili „Zaljev svinja“ na južnoj obali Kube, otprilike trećinu puta od krajnje zapadne točke. To je dio otoka koji je rijetko naseljen i daleko je od velikih vojnih postrojenja: bio je nadao se da će napadači dobiti plažu i uspostaviti obranu prije nego što nalete na majore oporba. Bio je to nesretan izbor, jer je odabrano područje močvarno i teško je prijeći: prognanici će s vremenom zatrpati.
Snage su sletjele s poteškoćama i brzo su odustale od male lokalne milicije koja im je pružala otpor. Castro je u Havani čuo za napad i naredio jedinicama da odgovore. Kubancima je ostalo još nekoliko uslužnih zrakoplova, a Castro im je naredio da napadnu malu flotu koja je dovela okupatore. Na prvo svjetlo, avioni su napali, potonuvši jedan brod i odvezvši ostale. To je bilo presudno, jer su ljudi još bili istovareni, a brodovi su i dalje bili puni zaliha, uključujući hranu, oružje i municiju.
Dio plana bio je osigurati uzletište u blizini Playa Giróna. 15 bombardera B-26 bili su dio invazijske snage i oni su trebali sletjeti tamo kako bi izveli napade na vojne objekte širom otoka. Iako je uzletište bilo zarobljeno, izgubljeni pribor značio je da se ne može koristiti. Bombe su mogle raditi samo četrdeset minuta ili malo prije nego što su bile prisiljene vratiti se u Srednju Ameriku za punjenje gorivom. Oni su, takođe, bili laka meta za kubanske zračne snage, jer nisu imali borbenu pratnju.
Napad poražen
Kasnije 17. dana, na mjesto nesreće stigao je i sam Fidel Castro, baš kad su se njegovi milicijci uspjeli boriti protiv osvajača do zastoja. Kuba je imala tenkove sovjetske izrade, ali okupatori su imali i tenkove i oni su izjednačili šanse. Castro je osobno preuzeo brigu o obrani, zapovjednim trupama i zračnim snagama.
Dva dana su se Kubanci borili protiv osvajača. Uljezi su kopani i imali su teška puška, ali nisu imali pojačanja i imali su malo zaliha. Kubanci nisu bili tako dobro naoružani ili obučeni, ali imali su brojeve, zalihe i moral koji dolazi od obrane njihovog doma. Iako su zračni napadi iz Srednje Amerike i dalje djelovali i usmrtili mnoge kubanske trupe na putu ka sukobu, okupatori su se čvrsto odbacili natrag. Rezultat je bio neizbježan: 19. travnja uljezi su se predali. Neki su evakuirani s plaže, ali većina (preko 1.100) odvedena je kao zarobljenici.
Posljedica
Nakon predaje, zarobljenici su premješteni u zatvore oko Kube. Neki od njih ispitivani su uživo na televiziji: sam Castro pojavio se u studijima kako bi ispitivao okupatore i odgovarao na njihova pitanja kad je to odlučio. Izjavio je kako je zatvorenicima izvršenje svih njih samo umanjilo njihovu veliku pobjedu. Predsjedniku Kennedyju predložio je razmjenu: zarobljenici za traktore i buldožere.
Pregovori su bili dugi i napeti, ali na kraju su preživjeli pripadnici 2506. brigade zamijenjeni za hranu i lijekove vrijedne oko 52 milijuna dolara.
Većina operativaca i administratora CIA-e odgovornih za fijasko otpuštena je ili tražena ostavka. Sam Kennedy preuzeo je odgovornost za neuspjeli napad, što mu je ozbiljno narušilo vjerodostojnost.
nasljedstvo
Castro i revolucija imali su veliku korist od neuspjele invazije. Revolucija je slabila jer su stotine Kubanaca pobjegle iz teškog gospodarskog okruženja za boljitak Sjedinjenih Država i drugdje. Pojava SAD-a kao strane prijetnje učvrstila je kubanski narod iza Castra. Castro, uvijek sjajni govornik, donio je najveći dio pobjede nazivajući ga "prvim imperijalističkim porazom u Americi".
Američka vlada stvorila je komisiju koja će ispitati uzrok katastrofe. Kad su se pojavili rezultati, bilo je mnogo uzroka. CIA i napadne snage pretpostavile su da će se obični Kubanci, dosadni Castru i njegovim radikalnim ekonomskim promjenama, ustati i podržati invaziju. Dogodilo se suprotno: usprkos invaziji, većina Kubanaca okupila se iza Castra. Anti-kastro grupe na Kubi trebalo je ustati i pomoći srušiti režim: ustale su, ali podrška im se brzo ugasila.
Najvažniji razlog neuspjeha Zaljeva svinja bila je nesposobnost američkih i prognaničkih snaga da eliminiraju zračne snage Kube. Sa samo nekoliko aviona, Kuba je mogla potopiti ili otjerati sve opskrbne brodove, nasukavši napadače i prekidajući im zalihe. Isto toliko aviona moglo je uznemiravati bombardere iz Srednje Amerike, ograničavajući njihovu učinkovitost. Kennedyjeva odluka da pokuša zadržati američku uključenost u tajnu imala je mnogo veze s tim: nije želio da zrakoplovi lete s američkim oznakama ili s zrakoplova pod nadzorom SAD-a. Također je odbio dopustiti obližnjim američkim pomorskim snagama da pomognu u invaziji, čak i kad se plima počela okretati protiv prognanika.
Zaljev svinja bio je vrlo važna točka u odnosima hladnog rata i između SAD-a i Kube. Činili su pobunjenike i komuniste na sve strane Latinska Amerika gledaj na Kubu kao na primjer malene zemlje koja bi se mogla oduprijeti imperijalizmu, čak i kad je nadmašena. To je učvrstilo Castrovu poziciju i učinilo ga herojem širom svijeta u zemljama u kojima su dominirali strani interesi.
Nerazdvojiva je i od kubanske raketne krize, do koje je došlo tek godinu i pol kasnije. Kennedy, zbunjen Castrom i Kubom u incidentu u Zaljevu svinja, odbio je dopustiti da se to ponovi i prisilio Sovjete da prvi trepnu u obračunu oko toga da li će ili ne Sovjetski Savez na Kubu bi postavili strateške rakete.
izvori:
Castañeda, Jorge C. Compañero: Život i smrt Che Guevare. New York: Vintage Books, 1997.
Coltman, Leycester. Pravi Fidel Castro. New Haven i London: Yale University Press, 2003.