Da ste se prije 50 milijuna godina susreli s malim, veličine psa veličine Pakicetusa, nikada ne biste pretpostavili da će njegovi potomci jednog dana uključivati divovske kitove sive i sive kitove. Koliko paleontolozi mogu reći, ovo je bilo najranije od svih prapovijesnih kitova, sićušan, zemaljski, četveronožni sisavac koji je samo ponekad ulazio u vodu da ulovi ribu.
Možda zato što čak i obučeni znanstvenici teško prihvaćaju potpuno zemaljskoga sisavca kao pretka svih kitova, neko vrijeme nakon njegovog otkrića 1983. godine, Pakicetus je opisan da ima poluvodne stil života. Otkrivanje cjelovitijeg skeleta 2001. potaknulo je ponovno razmatranje, a danas se Pakicetus smatra potpuno zemaljskim; po riječima jednog paleontologa, "nema više amfibija od tapira." Bilo je to samo tijekom vremena eocen epohi da su potomci Pakicetusa počeli evoluirati prema poluvodnom, a potom i potpuno vodenom stilu života, upotpunjen papučama i debelim, izolirajućim slojevima masti.
Jedna od neobičnih stvari o Pakicetusu je ta što je njegov "fosil tipa" otkriven u Pakistanu, a obično nije žarište paleontologije. U stvari, zahvaljujući postupcima fosilizacije, većina onoga što znamo o ranoj evoluciji kitova potječe od životinja otkrivenih na ili u blizini indijskog potkontinenta; ostali primjeri uključuju
ambulocetus (aka "kitovi koji hodaju") i Indohyus.