Major Samuel Nicholas, USMC u američkoj revoluciji

Rođen 1744. godine, Samuel Nicholas bio je sin Andrije i Marije Shute Nicholas. Dio poznate obitelji Philadelphie Quaker, Nicholasov stric, Attwood Shute, bio je gradonačelnik grada od 1756-1758. U dobi od sedam godina ujak je sponzorirao njegov prijem na zapaženu Philadelphijsku akademiju. Učevši s djecom drugih uglednih obitelji, Nicholas je uspostavio važne odnose koji će mu pomoći kasnije u životu. Diplomirajući 1759. godine, zaradio je ulazak u Schuylkill Fishing Company, ekskluzivni društveni ribolovni i stočni klub.

Godine 1766. Nicholas je organizirao lovački klub Gloucester Fox, jedan od prvih lovačkih klubova u Americi, a kasnije je postao član Patriotske asocijacije. Dvije godine kasnije oženio je Mary Jenkins, kćer lokalnog biznismena. Ubrzo nakon što se Nicholas oženio, preuzeo je konobu Connestogoe (kasnije Conestoga) vagon, koja je bila u vlasništvu njegovog svekrva. U toj je ulozi nastavio graditi veze u cijelom društvu Philadelphije. 1774. godine, s natezanjem napetosti s Britanijom, nekoliko članova lovačkog kluba Gloucester Fox izabrano je da formiraju Lakog konja grada Philadelphie.

Izbijanjem Američka revolucija u travnju 1775. Nicholas je nastavio s poslovanjem. Iako mu nedostaje formalna vojna obuka, Drugi kontinentalni kongres prišao mu je krajem te godine kako bi pomogao u uspostavljanju marinskog korpusa za službu kontinentalnoj mornarici. To je najvećim dijelom posljedica njegovog istaknutog mjesta u Philadelphijskom društvu i povezanosti s gradskim kafanama za koje je Kongres vjerovao da mogu pružiti dobre borce. Slažući se, Nicholas je imenovan kapetanom marinaca 5. studenog 1775. godine.

Pet dana kasnije Kongres je odobrio formiranje dva bataljona marinaca za službu protiv Britanaca. Službenim rođenjem kontinentalnih marinaca (kasnije američkog marinskog korpusa), Nicholas je potvrdio njegovo imenovanje 18. studenog i on je imenovan za kapetana. Brzo je osnovao bazu u Tun Tavern, počeo je regrutirati marince za službu u brodu Alfred (30 pušaka). Naporno radeći, Nicholas je do kraja godine podigao pet marinaca. To se pokazalo dovoljnim za osiguravanje odreda za brodove kontinentalne mornarice tada u Philadelphiji.

Nakon dovršetka regrutovanja, Nicholas je osobno zapovjedio Mornarički odred Alfred. Služi kao vodeći brod Commodore Esek Hopkins, Alfred napustio Filadelfiju malom eskadrilom 4. siječnja 1776. godine. Jedreći prema jugu, Hopkins je izabran za udari u Nassau za koji se znalo da ima veliku zalihu oružja i municije. Iako upozoren na mogući američki napad General Thomas Gage, Potpukovnik Montfort Browne učinio je malo kako bi pojačao obrambene otoke. Stigavši ​​u područje 1. ožujka, Hopkins i njegovi časnici planirali su svoj napad.

Dolazeći na obalu 3. ožujka, Nicholas je vodio slijetanje od oko 250 marinaca i mornara. Zauzevši tvrđavu Montagu, pauzirao je noć prije nego što je sutradan krenuo u grad. Iako je Browne većinu otočnog praha poslao sv. Augustinu, Nicholas je zarobio veliki broj pušaka i minobacača. Polazeći dva tjedna kasnije, Hopkinsova eskadrila otplovio je prema sjeveru i zarobio dva britanska broda, kao i vodio bitku s HMS-om. Glazgov (20) 6. travnja. Stigavši ​​u New London, CT dva dana kasnije, Nicholas je otputovao natrag u Philadelphiju.

Zbog svojih napora u Nassauu, Kongres je u lipnju promaknuo Nikolu u majora i postavio ga na čelo kontinentalnih marinaca. Naređen da ostane u gradu, Nicholas je upućen na podizanje dodatnih četiriju tvrtki. U prosincu 1776. godine, s američkim trupama prisiljenima iz New Yorka i gurnuti ih preko New Jerseyja, dobio je zapovijed da uzmu tri marinaca i pridruže se General George Washingtonvojska sjeverno od Filadelfije. Želeći povratiti neki zamah, Washington je 26. prosinca smislio napad na Trenton, New York.

Krećući se naprijed, Nicholasovi marinci privrženi su zapovjedništvu brigadira Johna Cadwaladera sa zapovijedima da pređu Delaware u Bristolu, PA i napadnu Bordentown, New York, prije nego što su napredovali u Trentonu. Zbog leda u rijeci, Cadwalader se odustao od napora i kao rezultat toga, marinci nisu sudjelovali u Bitka kod Trentona. Prelazeći sljedećeg dana, pridružili su se Washingtonu i sudjelovali u Bitka na Princetonu 3. siječnja. Kampanja je označila prvi put da su američki marinci služili kao borbena snaga pod kontrolom američke vojske. Nakon akcije u Princetonu, Nicholas i njegovi ljudi ostali su uz vojsku Washingtona.

Britanskom evakuacijom Philadelphije 1778. godine, Nicholas se vratio u grad i ponovno uspostavio Marine kasarne. Nastavljajući zapošljavanje i administrativne dužnosti, učinkovito je služio kao zapovjednik službe. Kao rezultat toga, općenito se smatra prvim zapovjednikom Mornaričkog korpusa. 1779. Nicholas je zatražio zapovijed Mornaričkog odreda za brod linije Amerika (74) zatim u izgradnji u Kitteryju, ME. To je bilo uskraćeno jer je Kongres želio njegovo prisustvo u Philadelphiji. Ostajući, služio je u gradu dok služba nije raspuštena na kraju rata 1783. godine.

Vrativši se privatnom životu, Nicholas je nastavio s poslovnim aktivnostima i bio je aktivan član Državnog društva Cincinnatija u Pennsylvaniji. Nicholas je umro 27. kolovoza 1790. godine, tijekom epidemije žute groznice. Sahranjen je na groblju prijatelja u kući za sastanke prijatelja ulice Arch Street. Osnivač američkog marinskog korpusa, njegov grob ukrašen je vijencem tijekom ceremonije svake godine 10. studenog u znak rođendana službe.

• Bojnik Samuel Nicholas
• USS Nikola: Samuel Nicholas