Bitka voštanih kola u američkoj revoluciji

Bitka kod voštanih kola vođena je 29. svibnja 1780 Američka revolucija (1775. - 173.) i bio je jedan od nekoliko američkih poraza na Jugu tog ljeta. Nakon toga gubitak Charlestona, SC u svibnju 1780. britanski zapovjednici poslali su mobilnu silu na čelu Potpukovnik Banastre Tarleton juriti američku kolonu u bijegu kojom zapovijeda pukovnik Abraham Buford. Sukobi blizu Waxhawsa, SC, Amerikanci su brzo svladani. Neposredno nakon borbi, sumornim spletom okolnosti vidjeli su kako su Britanci ubili mnoge američke vojnike. Ova akcija dovela je do toga da se bitka naziva "masakrom voštanih oruža", kao i poticanjem Patriotskih milicija na jugu, a također je naštetio ugledu Tarletona.

Krajem 1778. godine, kada su borbe u sjevernim kolonijama postale zastoj, Britanci su počeli proširiti svoje operacije na jug. Vidjeli su trupe pod potpukovnikom Archibaldom Campbellom i slijeće u Savannah u državi 29. prosinca. Pojačan, garnizon je izdržao kombinirano Frankoamerički napad na čelu General bojnik Benjamin Lincoln

Iako je Charleston imao poražen od ranijeg britanskog napada 1776. godine Clintonove snage bile su u stanju zarobiti grad i Lincolnov garnizon 12. svibnja 1780. nakon sedmotjedne opsade. Poraz je označio najveću predaju američkih trupa tijekom rata i ostao je kontinentalnu vojsku bez značajnih sila na jugu. Nakon američke kapitulacije, britanske snage pod Clintonom zauzele su grad.

Šest dana kasnije Clinton je otpremljen General-potpukovnik Charles Cornwallis s 2.500 muškaraca koji će pokoriti zemlju Južne Karoline. Napredujući iz grada, snage su prešle rijeku Santee i krenule prema Camdenu. Na putu, od lokalnih lojalista saznao je da guverner Južne Karoline John Rutledge pokušava pobjeći u Sjevernu Karolinu snagom od 350 ljudi.

Taj je kontingent vodio pukovnik Abraham Buford, a sastojao se od 7. pukovnije u Virginiji, dvije čete 2. Virginije, 40 lakih zmajeva i dva topa od 6 pdr. Iako je u njegovu naredbu bilo nekoliko časnika veterana, većina Bufordovih ljudi bili su neprovjereni regruti. Bufordu je prvobitno naređeno da se pomogne u opsadi Charlestona, ali kada je u to uložio grad Britanac je dobio nove upute od Lincolna da preuzme položaj u Lenudovom trajektu na rijeci Santee.

Dohvativši trajekt, Buford je ubrzo saznao za pad grada i počeo se povlačiti iz tog područja. Povlačeći se natrag prema Sjevernoj Karolini, imao je veliku prednost na Cornwallisu. Shvativši da je njegova kolona previše spora da bi uhvatila Amerikance koji bježe, Cornwallis je ispod njih otklonio pokretnu silu Potpukovnik Banastre Tarleton 27. svibnja da potuku Bufordove ljude. Napustivši Camden kasno 28. svibnja, Tarleton je nastavio potragu za Amerikancima koji su bježali.

Bitka kod voštanih kola

Tarletonova komanda sastojala se od 270 ljudi izvučenih iz 17. Dragoonsa, lojalističke britanske legije i pištolja s 3 pdr-a. Vozeći se naporno, Tarletonovi su ljudi prešli preko 100 milja za 54 sata. Upozoren na brz pristup Tarletona, Buford je s malim pratnjom poslao Rutledgea prema Hillsborou, NC. Stigavši ​​do Rugeleyevog mlina sredinom ujutro 29. svibnja, Tarleton je saznao da su se Amerikanci tamo kampovali prethodne noći i bili su oko 20 milja ispred. Pružajući se naprijed, britanska kolona uhvatila je Buforda oko 15:00 sati na mjestu šest milja južno od granice u blizini Waxhawa.

Pobijedivši američku zaštitnu gardu, Tarleton je poslao glasnika u Buford. Povećavajući svoje brojeve kako bi uplašio američkog zapovjednika, zatražio je Bufordovu predaju. Buford je odgodio s odgovorom dok su njegovi ljudi postigli povoljniji položaj prije nego što je odgovorio: "Gospodine, odbacujem vaše prijedloge i braniti se do posljednjeg ekstremiteta. "Da bi zadovoljio Tarletonov napad, on je svoju pješačku postrojbu prebacio u jednu liniju s malom rezervom straga. Nasuprot tome, Tarleton je krenuo izravno u napad na američki položaj, ne čekajući da stigne cijela njegova zapovijed.

Formirajući svoje ljude na malom usponu nasuprot američkoj liniji, podijelio je svoje ljude u tri skupine, od kojih je jedna dodijeljena udariti neprijatelja desno, druga središte, a treća lijevo. Krećući se prema naprijed, počeli su s Amerikancima 300 metara. Kako su se Britanci približavali, Buford je naredio svojim ljudima da drže vatru dok nisu bili udaljeni 10-30 metara. Iako je bila prikladna taktika protiv pješaštva, pokazala se katastrofalnom prema konjici. Amerikanci su uspjeli ispaliti jedan volej prije nego što su Tarletonovi ljudi razbili liniju.

Dok su se britanski zmajevi hakirali sabljama, Amerikanci su se počeli predati, a drugi su pobjegli s terena. Što se sljedeće dogodilo, predmet je polemike. Jedan svjedok Patriota, dr. Robert Brownfield, tvrdio je da je Buford mahao bijelom zastavom kako bi se mogao predati. Dok je pozivao za četvrtinu, Tarletonov konj je upucan, bacajući britanskog zapovjednika na zemlju. Vjerujući da je njihov zapovjednik napadnut pod zastavom primirja, Lojalisti su obnovili svoj napad, ubivši preostale Amerikance, uključujući ranjene. Brownfield insinuira da je Tarleton ohrabrio ovaj nastavak neprijateljstava (Brownfield pismo).

Drugi izvori Patriota tvrde da je Tarleton naredio ponovni napad, jer nije želio biti opterećen zatvorenicima. Bez obzira na to, mesnica je nastavila udarati američke trupe, uključujući i ranjene. U svom izvješću nakon bitke, Tarleton je izjavio da su njegovi ljudi, vjerujući da je pobijeđen, nastavili borbu "Osvetoljubiva nesposobnost nije lako obuzdati." Nakon otprilike petnaest minuta borbe zaključio je. Samo oko 100 Amerikanaca, uključujući Buforda, uspjelo je pobjeći na teren.

Poraz kod Waxhawa koštao je Buforda 113 ubijenih, 150 ranjenih, a 53 zarobljenih. Britanski gubici su lagano 5 poginulih i 12 ranjenih. Akcija u Waxhawsu brzo je stekla nadimke Tarleton poput "Krvavi ban" i "Zabranite mesara". Uz to, izraz "Tarletonova četvrt" brzo je počeo značiti da milost neće biti data. Poraz je postao rastući krik u regiji i doveo je mnoge do bijega zbog Patriota. Među njima su bile brojne lokalne milicije, posebno one s gorja Appalachian, koje bi igrale ključnu ulogu na Planina Battle of Kings tog listopada.

Vilijani Amerikanci, Tarleton je bio odlučno poražen od Brigadni general Daniel Morgan na Bitka kod krava u siječnju 1781. Ostajući uz Cornwallisovu vojsku, zarobljen je u Bitka kod Yorktowna. U pregovorima o britanskoj predaji, trebalo je napraviti posebne mjere zaštite Tarletona zbog njegove nepoštene reputacije. Nakon predaje američki su časnici pozvali sve svoje britanske kolege da večeraju s njima, ali su posebno zabranili Tarletonu da prisustvuje.