Ideja odabira najboljih pet predstava William Shakespeare zasigurno je izazvala svađu među književnim kritičarima i kazališnim gledateljima. Iako mnogi smatraju "Hamleta" Bardovim najboljim djelom, drugi više vole "King Lear" ili "Zimska priča". Okusi su različiti, ali postoji neki kritički konsenzus oko toga koje drame imaju najviše izdržljive književnosti vrijednost.
'Hamlet'
Mnogi ih smatraju književni kritičari da bi bila Shakespearova najveća igra, slijedi ta duboko dirljiva priča Hamlet, princ Danske, dok žali za ocem i osvećuje svoju smrt. Vjerojatno na temelju Shakespearovog osobnog iskustva gubitka vlastitog sina Hamneta 1596. godine, ova tragedija upravlja istražiti složenu psihologiju svog mladog junaka stotinama godina prije pojave psihologije kao a.s. koncept. Samo za ovo „Hamlet“ zaslužuje mjesto broj jedan.
'Romeo i Julija'
Shakespeare je možda najpoznatiji po "Romeu i Juliji", klasičnoj priči o dvojici "zaljubljenih ukrštenih ljubavnika." Ova je predstava procurila u svijest popularnih kultura: ako nekoga opisujemo kao romantičnog, mogli bismo ga opisati kao "Romea", a scena s balkona je možda najslavnija (i citirana) svjetska drama tekst. Tragična ljubavna priča odvija se na pozadini mjesta
Montague-Capulet feud- subplot koji pruža nekoliko nezaboravnih akcijskih scena. Na početku predstave Shakespeare se odmah bavi poslom i organizira borbu između poslužitelja ljudi iz Montaguesa i Capuleta. Ključni razlog popularnosti "Romea i Julije" su njegove bezvremenske teme; bilo tko od bilo koje dobi danas može se povezati s pričom o dvoje ljudi vrlo različitih pozadina koji se zaljubljuju iznad glave.'Macbeth'
"Macbeth" - kratak, prodoran, intenzivan komad drame koji bilježi uspon i pad Macbeth od vojnika do kralja do tiranina - sadrži neke od Shakespearovih najboljih djela. Iako su svi likovi dobro crtani i zaplet je savršeno formuliran, jest Lady Macbeth koji krade predstavu. Ona je jedan od najotpornijih Shakespearovih negativca, a upravo je snažna ambicija pokretač predstave. Ova kriminalna drama toliko je popularna kod publike da je inspirirala više od 10 filmskih adaptacija.
'Julije Cezar'
Draga mnogih, ova se predstava usredotočuje na rimskog senatora Marka Bruta i njegovu umiješanost u atentat na rimskog cara Julija Cezara. Oni koji nisu čitali predstavu često se čude kad saznaju da se Cezar pojavljuje u pregršt scena. Umjesto toga, tragedija se usredotočuje na Brutusov sukobljeni moral i njegova psihološka previranja dok plete zavjeru koja će transformirati povijest. Kritičar Harold Bloom rekao je da bi predstava mogla biti nazvana "Tragedija Marcusa Brutusa".
'Mnogo Ado About Nothing'
"Mnogo Ado About Nothing" je Shakespeareova najomiljenija komedija. Predstava miješa humor i tragediju i jedan je od Bardovih najzanimljivijih tekstova sa stilskog stajališta. Ključ popularnosti predstave počiva na burnoj vezi ljubavi i mržnje između Benedick i Beatrice. Tijekom cijele predstave, njih dvoje su zaključani u borbi s psovkama - i iako znamo da se zaista vole, jednostavno to ne mogu sebi priznati. Neki kritičari smatraju "Mnogo hvatanja o ničemu" komedije načina rada jer zabavlja aristokratsko ponašanje i jezik.