Bitka kod Fort Donelsona tijekom građanskog rata

Bitka kod Fort Donelsona bila je rana bitka u Mostaru Američki građanski rat (1861-1865). Grantove operacije protiv Fort Donelsona trajale su od 11. do 16. veljače 1862. godine. Guranje prema jugu u Tennessee uz pomoć pušaka zastave Andrew Footea, vojnika Unije pod brigadnim generalom Ulysses S. Grant je zarobio Fort Henry 6. veljače 1862. godine.

Ovaj uspjeh otvorio je rijeku Tennessee brodovima Union. Prije nego što je krenuo uzvodno, Grant je počeo preusmjeravati zapovjedništvo na istok da preuzme Fort Donelson na rijeci Cumberland. Zauzimanje tvrđave bila bi ključna pobjeda Unije i očistila put Nashvilleu. Dan nakon gubitka Fort Henryja, zapovjednik Konfederacije na zapadu (General Albert Sidney Johnston) sazvalo je vijeće rata kako bi utvrdilo njihov sljedeći korak.

Ispraćen širokim frontom u Kentuckyju i Tennesseeju, Johnstonu su suočili Grantovi 25.000 ljudi u Fort Henryju i vojsku generala majora Don Carlosa Buela, 45.000 ljudi, u Louisvilleu, KY. Shvativši da mu je položaj u Kentuckyju ugrožen, počeo se povlačiti na položaje južno od rijeke Cumberland. Nakon razgovora s generalom P.G.T. Beauregard, nevoljko se složio da Fort Donelson treba pojačati i poslati u garnizon 12.000 ljudi. U tvrđavi je zapovjedništvo držao brigadni general John B. Floyd. Bivši američki ratni sekretar Floyd tražen je na sjeveru zbog cijepljenja.

• Brigadni general Ulysses S. Grant
• Zastavnik Andrew H. Foote
• 24.541 muškarac

• Brigadni general John B. Floyd
• Jastuk brigadnog generala Gideona
• Brigadni general Simon B. Buckner
• 16.171 muškarac

U Fort Henryju, Grant je održao ratno vijeće (njegovo posljednje od Građanskog rata) i odlučilo napasti Fort Donelsona. Vozeći preko 12 milja smrznutih cesta, trupe Unije iselile su se 12. veljače, ali su ih odgodile konfederacijske konjice na čelu s Pukovnik Nathan Bedford Forrest. Dok je Grant krenuo prema kopnu, Foote je premjestio svoja četiri željezna podmetača i tri „drvene ploče“ na rijeku Cumberland. Dolazak iz Fort Donelson-a, SAD. Carondelet prišli i testirali obranu utvrde dok su se Grantove trupe kretale na položaje izvan tvrđave.

Sutradan je pokrenuto nekoliko manjih probnih napada kako bi se utvrdila snaga djela Konfederacije. Te noći Floyd se sastao sa svojim višim zapovjednicima, brigadnim generalima Gideonom Jastukom i Simonom B. Buckner, kako bi razgovarali o njihovim mogućnostima. Vjerujući da je utvrda bila neodrživa, odlučili su da Pillow sutradan pokrene pokušaj proboja i započeli su smenjivanje trupa. Tijekom tog procesa jednog je napadača iz Unije ubio jedan od Pillowevih pomoćnika. Izgubivši živce, Jastuk je odgodio napad. Ljut na Pillowovu odluku, Floyd je naredio napad da krene. Međutim, dan je počeo kasno.

Dok su se ovi događaji događali unutar tvrđave, Grant je dobivao pojačanje u svojim redovima. Dolaskom trupa koje je vodio brigadni general Lew Wallace, Grant je smjestio diviziju Brigadni general John McClernand s desne strane, brigadni general C.F. Smith s lijeve strane, a novi dolasci u centru. Oko 15:00 Foote je sa svojom flotom prišao tvrđavi i otvorio vatru. Njegov napad naišao je na žestok otpor Donelsonovih topnika i Footeovi su se topnički brodovi bili prisiljeni povući s velikim oštećenjima.

Sljedećeg jutra Grant je krenuo prije zore da se sastane s Footeom. Prije odlaska uputio je zapovjednike da ne započinju generalni angažman, ali nisu uspjeli odrediti drugog zapovjednika. U tvrđavi je Floyd odgodio pokušaj proboja za to jutro. Napadajući McClernandove ljude s desne strane Unije, Floydov je plan pozvao Pillowove muškarce da otvore jaz, dok je Bucknerova divizija zaštitila njihov stražnji dio. Izlazeći izvan svojih linija, konfederacijske trupe uspjele su otjerati McClernandove ljude i okrenuti desni bok.

Iako nije bio preusmjeren, McClernandova situacija bila je očajna jer su njegovi ljudi slabo trošili municiju. Napokon ojačana brigadom iz Wallaceove divizije, desnica Unije počela se stabilizirati. Međutim, konfuzija je vladala kao što nijedan vođa Unije nije bio u zapovjedništvu na polju. Do 12:30 sati napredovanje Konfederacije zaustavilo je snažno mjesto Unije pokraj Wynnovog trajektnog puta. Ne uspijevajući se probiti, konfederati su se povukli na niski greben dok su se pripremali napustiti tvrđavu. Saznavši za borbu, Grant se vratio u Fort Donelson i stigao oko 13:00.

Shvativši da konfederaci pokušavaju pobjeći umjesto da traže pobjedu na bojnom polju, odmah se pripremio za pokretanje protunapada. Iako im je put bijega bio otvoren, Pillow je naredio svojim ljudima da se vrate u svoje rovove, prije odlaska. Kako se to događalo, Floyd je izgubio živce. Vjerujući da će Smith uskoro napasti Uniju, lijevo je naredio cijelu zapovijed u tvrđavu.

Iskorištavajući neodlučnost konfederacijske vlasti, Grant naredio je Smithu da napadne s lijeve strane, dok Wallace krene naprijed s desne strane. Napadajući naprijed, Smithovi ljudi uspjeli su se učvrstiti u linijama Konfederacije, dok je Wallace vratio veći dio izgubljenog jutra. Borbe su završile po noći i Grant je planirao da nastavi napad ujutro. Te noći, vjerujući u situaciju beznadnu, Floyd i Pillow predali su zapovjedništvo Buckneru i napustili tvrđavu po vodi. Slijedili su ih Forrest i 700 njegovih ljudi koji su se probijali plićacima kako bi izbjegli trupe Unije.

Ujutro 16. veljače Buckner je Grantu poslao bilješku tražeći uvjete predaje. Prijatelji prije rata, Buckner se nadao da će dobiti velikodušne uvjete. Grant je slavno odgovorio:

Gospodine: Upravo su primljeni vaši podaci o datumu primirja i imenovanju povjerenika za rješavanje uvjeta kapitulacije. Ne mogu se prihvatiti nikakvi uvjeti osim bezuvjetne i trenutne predaje. Predlažem da se odmah krenete prema vašim djelima.

Ovaj odmjereni odgovor stekao je Grant nadimak "Bezuvjetna predaja" Grant. Iako nije bio zadovoljan prijateljevim odgovorom, Buckner nije imao drugog izbora osim poslušati. Kasnije toga dana, on je predao utvrdu i njezin garnizon postao je prvi od triju kofederativan vojske koje će Grant zarobiti tijekom rata.

Bitka kod Fort Donelsona koštala je Grant 507 ubijenih, 1.976 ranjenih, a 208 zarobljenih / nestalih. Gubici konfederacije bili su mnogo veći zbog predaje i brojali su 327 ubijenih, 1.127 ranjenih, a 12.392 zarobljenih. Dvostruke pobjede u Fortima Henryju i Donelsonu bile su prvi veliki uspjesi Unije u ratu i otvorile su Tennessee za invaziju na Union. U bitci je Grant zarobio gotovo jednu trećinu Johnstonovih raspoloživih snaga (više muškaraca nego svi prethodni američki generali u kombinaciji) i nagrađen je unapređenjem u bojnika general bojnika.