Lažni početak: Bitka kod Oak Grove-a

Bitka kod Oak Grovea vođena je 25. lipnja 1862 Američki građanski rat (1861-1865). Nakon polakog kretanja prema poluotoku prema Richmondu, u kasno proljeće 1862. god. General bojnik George B. McClellan pronašli su njegovu vojsku blokiranu od strane konfederacijskih snaga nakon zastoja u Bitka sedam borova. 25. lipnja McClellan je pokušao obnoviti svoju ofenzivu i naredio je elementima III korpusa da napreduju u blizini Oak Grovea. Ovaj potisak je zaustavljen, a daljnje borbe pokazale su se neuvjerljivim. Dan kasnije, konfederacijski general Robert E. Lee je napao McClellana u Beaver Dam Creeku. Bitka kod Oak Grovea bila je prva od borbi za sedam dana, kampanje u kojoj je Lee poveo snage Unije da se vrate iz Richmonda.

Nakon što je u ljeto i jesen 1861. godine izgradio vojsku Potomaka, general bojnik George B. McClellan je započeo planiranje svoje ofenzive na Richmond za sljedeće proljeće. Da bi preuzeo glavni grad Konfederacije, namjeravao je otploviti svoje ljude niz zaljev Chesapeake do baze Union u tvrđavi Monroe. Koncentrirajući se tamo, vojska će napredovati poluotokom između rijeke York i James River do Richmonda.

Ovaj pomak na jugu omogućio bi mu da zaobiđe snage Konfederacije u sjevernoj Virginiji i omogućio bi ratnim brodovima američke mornarice da se kreću uz obje rijeke kako bi zaštitili svoje bokove i pomogli u opskrbljivanju vojske. Ovaj je dio operacije bio odložen početkom ožujka 1862. godine, kada je Konfederacija željezo obložila CSS Virdžinija udarili pomorske snage Unije na Bitka na cestama Hampton. Iako opasnost koju predstavlja Virdžinija bio je kompenziran dolaskom željeza USS MonitorNapori na blokadi ratnog broda Konfederacije povukli su pomorsku snagu Unije.

Usporivši u travnju na poluotoku, McClellan su konfederacijske snage zavaravale veći dio mjeseca u opsadi Yorktown-a. Napokon nastavivši napredovanje početkom svibnja, snage Unije sukobile su se s konfederacijama u Williamsburgu prije nego što su krenule na Richmond. Dok se vojska bližila gradu, McClellan je udario General Joseph E. Johnston na Sedam borova 31. svibnja.

Iako su borbe bile neuvjerljive, rezultiralo je da je Johnston teško ranjen, a zapovjedništvo konfederacijske vojske na kraju je prešlo na generala Roberta E. Lee. Sljedećih nekoliko tjedana McClellan je ostao neaktivan ispred Richmonda što je omogućilo Leeu da poboljša gradsku obranu i planira protunapad.

Procjenjujući situaciju, Lee je shvatio da je McClellan bio prisiljen podijeliti svoju vojsku sjeverno i južno od Rijeka Chickahominy kako bi se zaštitili dovodnim vodovima do Bijele kuće, VA na rijeci Pamunkey. Kao rezultat toga, osmislio je ofenzivu koja je nastojala poraziti jedno krilo vojske Unije prije nego što je drugo moglo preći da pruži pomoć. Smještajući trupe na svoje mjesto, Lee je namjeravao napasti 26. lipnja.

Upozorio sam na to General bojnik Thomas "Stonewall" Jacksonzapovjedništvo bi uskoro pojačalo Leeja i da je neprijateljska ofenzivna akcija vjerojatno, McClellan je pokušao zadržati inicijativu udarajući zapadno prema Staroj kafani. Usvajanje visina u tom području omogućilo bi mu opsadno oružje da pogodi Richmond. Kako bi ostvario ovu misiju, McClellan je planirao napasti duž željezničke pruge Richmond & York na sjeveru i na Oak Grove na jugu.

Bitka kod Oak Grovea

Izvršenje napada u Oak Groveu palo je na odjeljenja Brigadni general Joseph Hooker i Philip Kearny od brigadnog generala Samuela P. Heintzelmanov III korpus. Iz tih zapovjedništava brigade brigadnih generala Daniela Sicklesa, Cuviera Grovera i Johna C. Robinson je trebao napustiti zemaljske radove, proći kroz malo, ali gusto šumovito područje, a zatim udariti u konfederacijske linije koje je držala divizija brigadnog generala Benjamina Hugera. Izravno zapovijedanje uključenih snaga palo je na Heintzelmana jer je McClellan radije koordinirao akciju telegrafom iz svog stražnjeg stožera.

U 8:30, tri savezne brigade započele su svoj napredak. Dok su Grover-ove i Robinson-ove brigade naišle na nekoliko problema, Srbi su teško riješili problem ispred njihovih linija, a zatim ih je usporio težak teren uz rijeke močvare Bijeli hrast (Karta).

Problemi srpa doveli su do toga da se brigada nije usklađivala s onima na jugu. Prepoznavši priliku, Huger je uputio brigadnog generala Ambrosea Wrighta da napreduje sa svojom brigadom i krene u kontranapad protiv Grovera. Približavajući se neprijatelju, jedna njegova pukovnija u Gruziji uzrokovala je zbunjenost među Groverovim ljudima dok su nosili crvene uniforme Zouave koje su mislile da koriste samo neke vojske Unije.

Kako su ljudi Wrighta zaustavili Grovera, Sicklesovu brigadu odbacili su ljudi brigadnog generala Roberta Ransoma na sjever. Heintzelman je svojim zaustavljanjem napada zatražio pojačanje od McClellana i obavijestio vojskovođu o situaciji. Ne svjestan specifičnosti borbe, McClellan je naredio angažiranim osobama da se povuku na svoje linije u 10:30 ujutro te je otputovao iz svog stožera kako bi osobno pregledao bojno polje.

Stigavši ​​oko 13:00, našao je situaciju bolju nego što se predviđalo i naredio Heintzelmanu da obnovi napad. Sindikalne trupe krenule su naprijed i povratile malo tla, ali su se zaplele u nepovjerljivu vatru koja je trajala do noći. Tijekom bitke McClellanovi su ljudi uspjeli napredovati samo oko 600 metara.

McClellanovi posljednji ofenzivni pokušaji protiv Richmonda, borbe u bitci kod Oak Grovea, vidjeli su Union snage trpe 68 poginulih, 503 ranjenih, a 55 nestalih dok je Huger izvršio 66 poginulih, 362 ranjena i 13 osoba nedostaje. Slijedeći potisak Unije, Lee je sljedećeg dana krenuo naprijed sa planiranom ofenzivom. Napadajući na Beaver Dam Creek, njegovi su ljudi na kraju okrenuti leđima.

Dan kasnije uspjeli su izbaciti trupe Unije na Gaines 'Mill. Počevši od Oak Grove-a, tjedan neprestanih borbi, nazvanih Sedam dana borbe, ugledao je McClellana odvezenog natrag u rijeku James kod Malvern Hill a njegova kampanja protiv Richmonda poražena.