Viking 1 i 2
Viking misije su bile ambiciozna istraživanja osmišljena kako bi pomogla planetarnim znanstvenicima da nauče više o površini Crvene planete. Programirani su za traženje dokaz vode i znakovi života prošlih i sadašnjih. Njima su prethodile mapiranje misija poput Marinersi razne sovjetske sonde, kao i brojna promatranja pomoću opservatorija utemeljenih na Zemlji.
Viking 1 i Viking 2 lansirane su unutar nekoliko tjedana jedno drugom 1975. godine, a sletele su 1976. godine. Svaka svemirska letjelica sastojala se od orbitera i zemlja, koji je putovao spojen gotovo godinu dana da bi stigao do Marbine orbite. Po dolasku su krenuli orbiti fotografiranje marsovske površine, s kojih su odabrana konačna mjesta slijetanja. Na kraju su se zemljaci odvojili od orbitara i meko su sleteli na površinu, dok su orbiteri nastavili slikati. Na kraju su oba orbita snimila cijeli planet u najvećoj rezoluciji koju su im mogle dati kamere.
Orbiti su također obavili mjerenje atmosferske vodene pare i infracrveno termičko kartiranje i odletjeli su unutar 90 kilometara od mjeseca Phobos kako bi ga slikali. Slike su otkrile daljnje detalje vulkanskih stijena na površini, nizina lave, ogromni kanjoni i učinci vjetra i vode na površini.
Povratak na Zemlju timovi znanstvenika radili su na asimilaciji i analiziranju podataka dok su došli. Većina ih je bila smještena u NASA-inom laboratoriju za mlazni pogon, zajedno s kolekcijom srednjoškolaca i studenata koji su bili pripravnici za projekt. Viking podaci se pohranjuju na JPL-u i dalje ih savjetuju znanstvenici koji proučavaju površinu i atmosferu Crvenog planeta.
Znanost Viking Landers
Viking zemljoposjednici su slikali pune 360 stupnjeva, prikupljali i analizirali uzorke marsovskog tla te svakodnevno pratili površinske temperature, smjer vjetra i brzinu vjetra. Analiza tla na mjestima slijetanja pokazala je da je marsovski regolit (tlo) bogat željezom, ali lišen bilo kakvih znakova života (prošlih ili sadašnjih).
Za većinu planetarnih znanstvenika Viking zemljoposjednici su bile prve misije koje su doista pokazale kako zapravo izgleda Crvena planeta od "razine tla". Pojava sezonskog mraza na površini otkrila je da je marsovska klima bila slična našim sezonskim promjenama ovdje na Zemlji, iako su temperature na Marsu znatno hladnije. Mjerači vjetra otkrili su gotovo konstantno kretanje prašine po površini (nešto što drugi veslači kao što su Znatiželja proučavao detaljnije.
Vikingi su postavili pozornicu za daljnje misije na Mars, uključujući niz mappersa, landersa i rovera. Oni uključuju Mars Znatiželja rover, Mars istražujući rover, The Feniks Lander, the Mars izviđački orbiter, the Mars Orbiter Mission, Misija MAVEN za proučavanje klime i mnoge druge koje su poslale SAD, Europa, Indija, Rusija i Velika Britanija.
Buduće misije na Mars na kraju će uključivati i Mars astronaute, koji će poduzeti prve korake na Crvenoj planeti, i ispitati ovaj svijet iz prve ruke. Njihov će rad nastaviti istraživanje započeto od strane Viking misije.
Ključni datumi vikinga 1
- 20.08.75: lansiranje Vikinga 1 (21:22 UT)
- 19.06.76: Dolazak Vikinga 1 na Mars
- 20.07.76. Viking 1 Mars Mars (11:53:56)
- 07.0780.: Viking 1 Kraj misije (Orbiter)
- 01.02.08: Viking 1 Kraj misije (Lander)
- Status: Vizija 1 misija završena
Ključne datume vikinga
- 09/09/75: Početak vikinga 2 (18:39 UT)
- 08. 07. 76: Dolazak Vikinga 2 na Mars
- 09/03/76: Slijetanje Marsa 2 na Vikingu (22:37:50 UT)
- 24. 07. 78: Kraj misije Viking 2 (Orbiter)
- 12.1280: Kraj misije Viking 2 (Lander)
- Status: Misija Viking 2 završena
Nasljeđe Viking zemljaci i dalje igraju ulogu u našem razumijevanju crvenog planeta. Uzastopne misije sve produžuju područje Viking misije dosežu u druge dijelove planete. Vikinzi pružili su prve opsežne podatke uzete "na licu mjesta", što je osiguralo mjerilo za postizanje svih ostalih zemljaca.
Uredio Carolyn Collins Petersen