Željezo i bakar mogu imati različita stanja oksidacije. Kao i mnogi prijelazni elementi, ioni tvore otopine u boji, čak i u čvrstim tvarima poput tirkizne boje. Spojevi bakra često su plave ili zelene boje. Željezo se često povezuje s crvenom rđom, ali također daje žutu, jantarnu i zelenu boju.
Iako su topaz i kvarc slični, riječ je o dva različita minerala. Topaz je tvrđi od kvarca. Kvarc je silicijev oksid (silikat). Topaz je također silikat, ali fluor i aluminij su integrirani u kristalnu strukturu. Kristali topaza imaju ortorombični oblik, dok je kvarc trigonalni ili šesterokutni. Oba minerala javljaju se u mnogim bojama.
Ovi minerali su rude bakra. Često nose bakrenu boju, poput ovog uzorka halkopirita.
Ametist je oblik kvarca. Ljubičasta boja dolazi iz prisutnosti željeza.
Mohova ljestvica svrstava minerale na temelju tvrdoće. Može se koristiti za razlikovanje uzoraka koji imaju sličan izgled. Kalcit i fluorit su mekani minerali, dok su korund i dijamant vrlo čvrsti. Kvarc je umjereno tvrd, otprilike isti kao i staklo.
Turmalin je poznat ne samo po tome što ima promjenjiv izgled kroz jedan kristal, već i zbog njegovih varijabilnih električnih svojstava.
Dok pirit ima sjajni metalni zlatni izgled, orpiment se pojavljuje više zlatno žuto. Orpiment sadrži arsen. Kroz povijest se koristio kao zlatni pigment, ali za razliku od zlata, toksičan je jer sadrži arsen.
Postoji nekoliko različitih oblika granata. Svi imaju slične kristalne strukture i fizikalna svojstva, ali imaju različit kemijski sastav. Često ih je moguće razlikovati na temelju boje. Granati su silikatni minerali.