Svjetskog rata: Boeing B-29 Superfortress

Općenito

• dužina: 99 ft.
• Raspon krila: 141 ft. 3 in.
• Visina: 29 ft. 7 in.
• Krila: 1.736 četvornih ft.
• Prazna težina: 74 500 funti.
• Opterećena težina: 120.000 funti.
• Maksimalna težina pri polijetanju: 133.500 funti.
• Posada: 11

Izvođenje

• Maksimalna brzina: 310 čvorova (357 mph)
• Krstareća brzina: 190 čvorova (220 mph)
• Borbeni radijus: 3.250 milja
• Stopa uspona: 900 ft./min.
• Uslužni strop: 33,600 ft.
• Elektrana: 4 × Wright R-3350-23 turbopunjeni radijalni motori, snage 2.200 KS

Naoružanje

• 12 × .50 cal. M2 mitraljezi Browning u toranjima na daljinsko upravljanje
• 20.000 funti. bombi (standardno opterećenje)

Jedan od najnaprednijih bombaša iz Drugi Svjetski rat, dizajn je Boeing B-29 započeo je kasnih 1930-ih kada je Boeing počeo istraživati ​​razvoj bombardera dugog dometa pod pritiskom. 1939. god. General Henry A. "Sretan" Arnold američkog vojnog zračnog korpusa izdao je specifikaciju za "superbomber" koji je u stanju nositi 20.000 funti s rasponom od 2.667 milja i najvećom brzinom od 400 mph. Počevši od svojih ranijih radova dizajnerski tim iz Boeinga evoluirao je dizajn u Model 345. To je podneseno 1940. godine protiv unosa iz Consolideda, Lockheeda i Douglasa. Iako je Model 345 dobio pohvalu i ubrzo postao preferirani dizajn, USAAC je zatražio povećanje obrambenog naoružanja i dodavanje samozaptivajućih spremnika goriva.

Te su promjene inkorporirane, a tri početna prototipa zatražena su kasnije 1940. Dok su se Lockheed i Douglas povukli iz konkurencije, Consolidated su unaprijedili svoj dizajn koji će kasnije postati B-32 Dominator. Stalni razvoj B-32 USAAC je vidio kao plan za izvanredne situacije u slučaju da se pojave problemi s Boeingovim dizajnom. Sljedeće godine USAAC je pregledao makete Boeingova zrakoplova i bio je dovoljno impresioniran da su naručili 264 B-29 prije nego što su ikada vidjeli da zrakoplov leti. Zrakoplov je prvi put poletio 21. rujna 1942., a testiranje se nastavilo do sljedeće godine.

Zamišljen kao bombarder dnevnog boravka na visokoj visini, zrakoplov je bio sposoban dostići visinu od 40 000 stopa, omogućavajući mu da leti viši od većine boraca na Osovini. Da bi se to postiglo uz održavanje pogodnog okruženja za posadu, B-29 bio je jedan od prvih bombardera koji su imali kabinu pod tlakom. Koristeći sustav koji je razvio Garrett AiResearch, letjelica je imala prostor pod pritiskom u nosu / pilotskoj kabini i stražnjim dijelovima u krilima ležišta bombe. Njih je povezao tunel postavljen iznad ležišta bombe koji je omogućio pad korisnog tereta bez potrebe za poništavanjem pritiska zrakoplova.

Zbog prirode prostora posada pod pritiskom, B-29 nije mogao upotrijebiti tipove obrambenih kupola korištenih na drugim bombarderima. Ovo je stvorilo sustav tragova minobacačkih metala. Koristeći General Electric Centralni sustav za zaštitu od požara, naoružani artikli B-29 upravljali su potpornjacima s vidikovca oko zrakoplova. Uz to, sustav je dozvolio jednom topniku da istodobno operira više tureta. Koordinaciju obrambenog vatre nadgledao je topnik u prednjem gornjem položaju koji je određen kao ravnatelj vatrogasne službe.

"Superfortress" nazvana je klimom prethodniku Leteća tvrđava B-17, B-29 je imao puno problema tijekom svog razvoja. Najčešći od njih odnosili su se na probleme zrakoplova Wright R-3350 koji su imali običaj pregrijavanja i izazivanja požara. Različita rješenja su u konačnici osmišljena u svrhu rješavanja ovog problema. To je uključivalo dodavanje manžeta na lopaticama propelera kako bi se usmjerilo više zraka u motore, povećao dotok ulja u ventile i česta zamjena cilindara.

Izuzetno sofisticirani zrakoplov nastao je i nakon što je B-29 ušao u proizvodnju. Izgrađeni u tvornicama Boeing u Rentonu, WA, i Wichiti, KS, ugovore su dobili i Bell i Martin koji su ugradili zrakoplove u postrojenjima u Marietti, GA i Omahi, NE. Promjene dizajna događale su se toliko često 1944. godine, da su sagrađena posebna postrojenja za izmjene zrakoplova dok su silazili s montažne trake. Mnogi su problemi bili rezultat naletavanja zrakoplova kako bi se što brže ušlo u borbu.

Prvi B-29 stigli su na saveznička aerodroma u Indiji i Kini u travnju 1944. godine. Prvobitno je XX. Bombardersko zapovjedništvo upravljalo s dva krila B-29 iz Kine, međutim, taj je broj smanjen na jedno zbog nedostatka zrakoplova. Letjeći iz Indije, B-29 prvi su put vidjeli borbu 5. lipnja 1944., kada je 98 aviona pogodilo Bangkok. Mjesec dana kasnije, B-29 koji su leteli iz Chengdua, Kina je pogodila Yawata, Japan u prvoj raciji na matične otoke Japana Doolittle Raid 1942. godine. Dok je zrakoplov bio u stanju da napadne Japan, operativne baze u Kini pokazale su se skupo, jer su sve zalihe potrebne za let preko Himalaja.

Problemi djelovanja iz Kine spriječeni su u jesen 1944. godine, nakon zauzimanja američkih otoka Marijana. Ubrzo je izgrađeno pet glavnih zračnih luka Saipan, Tinijan i Guam za podršku napadima B-29 na Japan. Plutajući iz Marijane, B-29 udarali su sve većom učestalošću svakog većeg grada u Japanu. Osim uništavanja industrijskih ciljeva i bombardiranja zrakoplova, B-29 su minirale luke i morske trake što je nanosilo štetu Japanovoj sposobnosti da ponovo opskrbi svoje trupe. Iako je trebao biti dnevni, precizni bombarder s visine, B-29 često je noću letio pod zapaljivim probojima s tepiha.

U kolovozu 1945. godine B-29 su letjeli u svoje dvije najpoznatije misije. Polazak iz Tiniana 6. kolovoza, avion B-29 Enola Gay, Pukovnik Paul W. Tibbeti su zapovijedali, pali prva atomska bomba na Hirošimu. Tri dana kasnije B-29 Bockscar bacio drugu bombu na Nagasaki. Nakon rata, B-29 zadržale su američke zračne snage, a kasnije su počele borbe tijekom Korejski rat. Leteći uglavnom noću kako bi izbjegao komunističke mlazne zrakoplove, B-29 korišten je u interdikativnoj ulozi.

Nakon Drugog svjetskog rata, USAF je započeo s programom modernizacije kako bi poboljšao B-29 i ispravio mnoge probleme koji su zadesili zrakoplov. "Poboljšani" B-29 imenovan je B-50 i u službu je stupio 1947. Iste godine započela je proizvodnja sovjetska verzija zrakoplova, Tu-4. Temeljen na američkom zrakoplovu obrnutom konstrukcijom, srušenim tijekom rata, ostao je u uporabi sve do 1960-ih. 1955. godine B-29/50 povučen je iz službe kao atomska bomba. U uporabi je bio sve do sredine 1960-ih kao eksperimentalni ispitni zrakoplov kao i zračni tanker. Sve u svemu, izgrađeno je 3.900 B-29.

• "Boeing B-29 Superfortress." Nacionalni muzej USAF-a, 14. apr. 2015, www.nationalmuseum.af.mil/Visit/Museum-Exhibits/Fact-Sheets/Display/Article/196252/boeing-b-29-superfortress/.
• "B-29 Superfortress Tada i sada." Jason Cohn-ov istraživački rad, b-29.org
• Angelucci, Enzo, Rand McNally Enciklopedija vojnih zrakoplova: 1914-1980 (Vojni tisak: New York, 1983.), 273, 295-296.