Simboli su svuda u arhitekturi. Možda biste pomislili na ikonografiju u crkvama, hramovima i drugim vjerskim građevinama, ali svaka građevina - sveta ili svjetovna - može sadržavati detalje ili elemente koji nose više značenja. Uzmite u obzir, na primjer, lavova, ptičjeg grifona.
Grif je mitsko stvorenje. grifon, ili gryphon, dolazi od grčke riječi za zakrivljeni ili zakačeni nos -grypos-poput kljuna orla. Bulfinchova mitologija opisuje griff kao "tijelo lava, glavu i krila orla i leđa prekriveno s perjem. "Kombinacija orla i lava čini grifu moćan simbol budnosti i snaga. Upotreba grifona u arhitekturi, poput bifona na čikaškom Muzeju znanosti i industrije, dekorativna je i simbolična.
Vjerojatno je bio mit o griffinu razvio u drevnoj Perziji (Iran i dijelovi središnje Azije). Prema nekim legendama, grifoni su gradili svoja gnijezda od zlata koje su pronašli u planinama. Skitski nomadi nosili su ove priče na Sredozemlje, gdje su drevnim Grcima pripovijedali da divovske krilate zvijeri čuvaju prirodno zlato u sjevernim perzijskim brdima.
Folkloristi i znanstvenici poput istraživača poput gradonačelnika Adrienne sugeriraju osnovu za takve klasične mitove kao što je grifon. Oni nomadi u Skiti mogu se naići na kosti dinosaura usred brda napušenih zlatom. Gradonačelnik tvrdi da mit o griffima može poticati iz Protoceratops, četveronožni dinosaur mnogo veći od ptice, ali s čeljusti poput kljuna.
Grifoni su uobičajeni dizajn mozaika u zidovima Bizant ere, kada se glavni grad Rimskog Carstva nalazio u današnjoj Turskoj. Perzijski utjecaji, uključujući mitskog grifa, dobro su poznati u čitavom Istočnom Rimskom Carstvu. Utjecaj Perzije na dizajn preselio se u Zapadno Rimsko Carstvo, današnju Italiju, Francusku, Španjolsku i Englesku. Mozaički pod iz 13. stoljeća crkve sv. Ivana Krstitelja u Emiliji-Romagni, u Italiji, sličan je upotrebi bizantskog grifona prikazanog od 5. stoljeća nadalje.
Preživjevši stoljeća, grifoni su postali poznate figure tijekom srednjeg vijeka, pridružujući se drugim vrstama grotesknih skulptura na zidovima, podovima i krovovima Gotičke katedrale i dvorci.
Neki su (ali ne svi) ovi srednjovjekovni grifovi Gargoyles. ukras sa grotesknim likom je funkcionalna skulptura ili rezbarenje koji praktičnom svrhom služi na vanjskoj strani zgrade - premještanje krovne vode od njezina dna, poput izljeva oluka. Grif može poslužiti kao odvodni kanal ili njegova uloga može biti čisto simbolična. Bilo kako bilo, grifon će uvijek imati ptice slične kvalitete orla i lavovo tijelo.
Žestoke zvijeri oko grada Londona jako liče na grifove. S kljunovim nosovima i lavovim nogama čuvaju kraljevski sud i financijsku četvrti grada. Međutim, londonska simbolična stvorenja imaju mrežna krila i perje. Iako se često nazivaju griffini, oni zapravo jesu zmajevi. Grifini nisu zmajevi.
Griffin ne udisati vatru poput zmaja i ne mogu se pojaviti kao prijeteće. Unatoč tome, ikonski griff okarakteriziran je inteligencijom, odanošću, iskrenošću i snagom koja je potrebna da čuvaju ono što vrijedi - doslovno, da zaštite svoja gnijezda od zlata. Simbolično, grifoni se danas koriste iz istog razloga - da "zaštite" markere bogatstva.
Legende su pune svakojakih zvijeri i grotesknih upita, ali mit o griffima posebno je moćan zbog zlata koje štiti. Kad grifon brani svoje vrijedno gnijezdo, štiti trajni simbol prosperiteta i statusa.
Arhitekti su povijesno koristili mitski grafit kao ukrasne simbole zaštite. Na primjer, MGM Resorts International sagradio je 1999. godine Mandalay Bay Hotel i kazino u Las Vegasu, Nevada, s velikim skulpturama grifova na ulazu. Bez sumnje, grifonska ikonografija je ono što pomaže novcu utrošenom u Vegasu da ostane u Vegasu.
Ti su vanjski arhitektonski detalji, poput grifovih kipova, često ogromni predmeti. Ali naravno da jesu! Ne samo da ih treba vidjeti s ulice, već i moraju biti dovoljno istaknuti da odvrate prijetljive lopove od kojih štite.
Kad je bila 90 West Street u New Yorku teško oštećen Nakon pada tornja Blizanaca 2001. godine, povijesni zaštitari pobrinuli su se da obnove detalje iz gotičkog preporoda iz arhitekture 1907. Dizajn zgrade slavno je sadržavao figure grifona koje je arhitekt postavio visoko na liniju krova Cass Gilbert da simbolično zaštiti brodske i urede željezničke industrije smještene u neboderu.
Danima nakon terorističkih napada 11. septembra, 90 West Street odupirao se požarima i silom srušenih tornjeva. Lokalni ljudi počeli su ga zvati čudo zgrada. Danas Gilbertovi grifovi štite 400 stambenih jedinica u obnovljenoj zgradi.
Na suvremenim neboderima nećete naći grifone, ali legendarna zvijer još uvijek vreba oko nas. Na primjer: