Arheološki korelat za društva koja su sudjelovala u Trojanskom ratu u Ilijada i the Odiseja je helanska ili mikenska kultura. Ono što arheolozi smatraju mikenskom kulturom izraslo je iz minojske kulture na grčkom kopnu između 1600. i 1700. godine prije Krista, a proširilo se na egejske otoke do 1400. godine prije Krista. Glavni gradovi mikenske kulture obuhvaćali su Mycene, Pylos, Tiryns, Knossos, Gla, Menelaion, Tebe i Orhomeni. Arheološki dokazi o tim gradovima oslikavaju živopisnu sliku gradova i društava koje mitologizira pjesnik Homer.
Obrana i bogatstvo
Mikenska kultura sastojala se od utvrđenih gradskih središta i okolnih poljoprivrednih naselja. Raspravlja se o tome koliku je moć glavni glavni grad Mikene imao nad ostalim urbanim središtima (i doista, je li to bila "glavna" prijestolnica), ali je li presudila prekomjerno ili samo imali trgovačko partnerstvo s Pylosom, Knossosom i ostalim gradovima, materijalna kultura - na što arheolozi obraćaju pozornost - bila je u osnovi isti.
Do kasnog brončanog doba, oko 1400. godine prije Krista, središta grada bile su palače ili, točnije, citadele. Raskošno freskirane građevine i zlatna grobna roba zastupaju strogo slojevito društvo, s većim dijelom bogatstva društva u ruke nekolicine elitnih, koje su se sastojale od kasta ratnika, svećenika i svećenika i skupine administrativnih službenika na čelu s kraljem.
Na nekoliko mikenskih nalazišta arheolozi su pronašli glinene ploče s natpisom Linear B, pisanim jezikom razvijenim iz Minojska oblik. Tablete su prije svega knjigovodstveni alati, a njihove informacije uključuju obroke kojima se daju radnici, izvještaji o lokalnoj industriji, uključujući parfem i broncu, i potrebna podrška obrana.
A da je obrana bila neophodna je izvjesna: utvrdni zidovi bili su ogromni, visoki 8 m i debeli 5 m, izgrađen od ogromnih, neobrađenih vapnenačkih gromada koji su bili grubo spojeni i okruženi manjim komadima vapnenac. Ostali projekti javne arhitekture uključivali su ceste i brane.
Usjeva i industrije
Usjevi koje su uzgajali mikenski poljoprivrednici uključivali su pšenicu, ječam, leću, masline, gorki vek i grožđe; a svinje, koze, ovce i goveda su se pase. Središnje skladište za životne namirnice osigurano je unutar zidova gradskih središta, uključujući specijalizirane prostorije za skladištenje žita, ulja i vino. Očito je da je lov za neke mikenaske zabave bio zabava, ali čini se da je to bila prvenstveno djelatnost izgradnje prestiža, a ne dobivanja hrane. Keramičke posude su bile pravilnog oblika i veličine, što sugerira masovnu proizvodnju; svakodnevni nakit bio je plave boje keramika, školjka, glina ili kamen.
Trgovina i socijalna klasa
Ljudi su bili uključeni u trgovinu po cijelom Sredozemlju; Mikenijski artefakti pronađeni su na nalazištima na zapadnoj obali današnje Turske, uz rijeku Nil u Egiptu i Sudanu, u Izraelu i Siriji, u južnoj Italiji. Olupine brona iz brončanog doba Ulu Burun i rt Gelidonya detaljno su zavirile u mehaniku trgovačke mreže. Trgovana roba izvučena iz olupine rta Gelidonya obuhvaćala je plemenite metale poput zlata, srebra i elektruma, bjelokosti slonova i konoplja, noja jajasirov kameni materijal kao što su gips, lapis lazuli, lapis Lacedaemonius, karnelian, andesit i obsidian; začini poput korijandera, tamjan, i mirta; proizvedena roba kao što su keramike, plombe, rezbarene bjelokosti, tekstil, namještaj, kamene i metalne posude i oružje; i poljoprivredni proizvodi vina, maslinovog ulja, lan, koža i vuna.
Dokaz za društvenu stratifikaciju nalaze se u razrađenim grobnicama iskopanim u obroncima, s više komora i krovnih krovova. Kao i egipatski spomenici, i ovi su često građeni tijekom života pojedinca namijenjenog zagovoru. Najjači dokazi za socijalni sustav mikenske kulture došli su s dešifriranjem njihovog pismenog jezika „Linear B“, kojemu treba malo više objašnjenja.
Trojansko uništenje
Prema Homeru, kad je Troja uništena, mikeni su je izbacili. Na temelju arheoloških dokaza, otprilike u isto vrijeme kad je Hisarlik spalio i bio uništen, cjelokupna mikenska kultura također je bila napadnuta. Počevši oko 1300. godine prije Krista, vladari glavnih gradova mikenske kulture izgubili su interes za izgradnju složenih grobnica i proširio svoje palače i počeo ozbiljno raditi na jačanju zidina utvrđenja i izgradnje podzemnog pristupa vodi izvori. Ti napori sugeriraju pripremu za ratovanje. Jedna za drugom palače su gorjele, najprije Tebe, zatim Orhomenos, pa onda Pilos. Nakon što je Pylos izgorio, zajednički napori potrošeni su na utvrđenim zidinama u Mycenae i Tirynsu, ali bezuspješno. Do 1200. godine prije Krista, približnog vremena uništenja Hisarlika, uništena je većina mikenaskih palača.
Nema sumnje da je mikenska kultura naglo i krvavo prestala, ali malo je vjerojatno da je bila rezultat ratova s Hisarlikom.