Ljudi već duže vrijeme koriste olovo u svom svakodnevnom životu. Rimljani su pravili jela od tijesta i cijevi za vodu iz olova. Dok je olovo vrlo koristan metal, također je otrovno. Učinci trovanja posljedica ispiranja olova u tekućinu možda su pridonijeli padu Rimskog carstva. Izloženost olovu nije prestala nakon ukidanja boje na bazi olova i benzina. Još se uvijek nalazi u elektronici izolacijskog premaza, olovnom kristalu, akumulatorima, na prevlaci nekih zglobova za svijeće, kao određenim stabilizatorima plastike i u lemljenju. Svakodnevno ste izloženi količini olova.
Što čini olovnim otrovnim
Olovo je toksično uglavnom zbog toga što u biokemijskim reakcijama preferirano zamjenjuje druge metale (npr. Cink, kalcij i željezo). On ometa proteine koji uzrokuju uključivanje i isključivanje određenih gena istiskivanjem drugih metala u molekulama. To mijenja oblik molekule proteina tako da ne može obavljati svoju funkciju. U tijeku su istraživanja koja će utvrditi koje se molekule vezuju s olovom. Neki od proteina za koje je poznato da pod utjecajem olova reguliraju krvni tlak (što može uzrokovati zastoj u razvoju i visoku razinu kod djece) krvni tlak u odraslih), proizvodnju hema (što može dovesti do anemije) i proizvodnju sperme (što možda podrazumijeva olovo u neplodnost). Olovo zamjenjuje kalcij u reakcijama koje odašilju električne impulse u mozgu, što je još jedan način da kaže da smanjuje vašu sposobnost razmišljanja ili prisjećanja informacija.
Nijedna količina olova nije sigurna
Paracelsus 'je 1600-ih bio samoproglašeni alkemičar i začetnik uporabe minerala u medicinskim postupcima. Vjerovao je da sve stvari imaju ljekovite i otrovne aspekte. Između ostalog, vjerovao je da olovo ima ljekovite učinke u malim dozama, ali praćenje doziranja ne odnosi se na olovo.
Puno tvari nisu toksične ili su čak neophodne u količinama u tragovima, a otrovne su u većim količinama. Trebate željezo za transport kisika u vašemcrvene krvne stanice, ali previše željeza može vas ubiti. Udahnete kisik, ali opet, previše je smrtonosno. Olovo nije poput tih elemenata. Jednostavno je otrovno. Izlaganje malenoj djeci glavna je briga jer može izazvati razvojne probleme i djeca se bave time aktivnosti koje povećavaju njihovu izloženost metalu (npr. stavljanje stvari u usta ili ne pranje istih ruke). Ne postoji minimalna granica sigurne izloženosti, dijelom i zbog toga što se olovo nakuplja u tijelu. Postoje vladini propisi o prihvatljivim granicama za proizvode i zagađenje jer je olovo korisno i potrebno, ali realnost je da je svaki iznos olova previše.