Sjevernoamerički borbeni avion P-51 Mustang

P-51 Mustang bio je ikonski američki borac Drugi Svjetski rat i postali su kritično oružje u zraku za Saveznike zbog njegovih performansi i raspona.

• dužina: 32 ft. 3 in.
• Raspon krila: 37 ft.
• Visina: 13 ft. 8 in.
• Krila: 235 četvornih. ft.
• Prazna težina: 7,635 funti.
• Opterećena težina: 9.200 funti.
• Maksimalna težina pri polijetanju: 12,100 funti.
• Posada: 1

• Maksimalna brzina: 437 mph
• raspon: 1.650 milja (s / vanjskim spremnicima)
• Stopa uspona: 3200 ft./min.
• Uslužni strop: 41,900 ft.
• Elektrana: 1 × Packard V-1650-7 s tekućinskim hlađenjem V-12, 1.490 KS

• 6 × 0,50 inča. mitraljeza
• Do 2.000 lb bombi (2 tvrda točka)
• 10 x 5 "neobrađene rakete

Izbijanjem Drugog svjetskog rata 1939. godine, britanska vlada osnovala je komisiju za nabavu u Sjedinjenim Državama za nabavu zrakoplova za dopunu Kraljevskih zračnih snaga. Nadzirao Sir Henry Self, koji je bio zadužen za usmjeravanje proizvodnje zrakoplova RAF-a, kao i istraživanje i razvoj, ova komisija je u početku nastojala steći veliki broj

U susretu sa predsjednikom Sjeverne Amerike Jamesom "nizozemskim" Kindelbergerom, Self je pitao može li ta kompanija proizvesti P-40 prema ugovoru. Kindelberger je odgovorio da, umjesto da tranzicijske linije Sjeverne Amerike na P-40, on može imati vrhunski borac dizajniran i spreman za let za kraće razdoblje. Kao odgovor na ovu ponudu, sir Wilfrid Freeman, šef britanskog ministarstva za proizvodnju zrakoplova, u ožujku 1940. godine naručio je narudžbu za 320 zrakoplova. Kao dio ugovora, RAF je odredio minimalno naoružanje od četiri mitraljeza .303, maksimalnu jediničnu cijenu od 40.000 dolara, a za prvi proizvodni zrakoplov koji će biti dostupan do siječnja 1941. godine.

S ovom naredbom u ruke, sjevernoamerički dizajneri Raymond Rice i Edgar Schmued započeli su projekt NA-73X za stvaranje borbenog automobila oko P-40-ovog Allison V-1710 motora. Zbog ratnih potreba Britanije, projekt je brzo napredovao i prototip je bio spreman za testiranje samo 117 dana nakon narudžbe. Ovaj je zrakoplov predstavljao novi raspored za svoj sustav hlađenja motora koji je vidio da se smještao odozdo u kokpit s radijatorom ugrađenim u trbuh. Ispitivanjem smo ubrzo otkrili da taj položaj omogućuje NA-73X da iskoristi Meredith efekt u kojem se zagrijani zrak koji izlazi iz radijatora može upotrijebiti za povećanje brzine zrakoplova. U cijelosti izgrađen od aluminija za smanjenje težine, trup nove letjelice koristio je konstrukciju polu-monokoka.

Prvi put leteći 26. listopada 1940. godine, P-51 koristio je laminarni dizajn krila koji je osigurao nisko povlačenje pri velikim brzinama i bila je plod suradničkog istraživanja između Sjeverne Amerike i Nacionalnog savjetodavnog odbora za Aeronautika. Iako se prototip pokazao značajno bržim od P-40, došlo je do znatnog pada performansi pri radu preko 15 000 stopa. Iako bi dodavanje superpunjača motoru riješilo to pitanje, dizajn zrakoplova učinio ga je nepraktičnim. Unatoč tome, Britanci su s nestrpljenjem htjeli dobiti zrakoplov koji je u početku bio opremljen s osam mitraljeza (4 x .30 cal., 4 x .50 cal.).

Zračni korpus američke vojske odobrio je originalni ugovor Britanije za 320 zrakoplova, pod uvjetom da su dobili dva na testiranje. Prvi proizvodni zrakoplov poletio je 1. svibnja 1941. godine, a novi borac Britanci su pod imenom Mustang Mk I usvojili i pod nazivom XPAC nazvali ga XP-51. Stigavši ​​u Britaniju u listopadu 1941. godine, Mustang je prvi put vidio službu s eskadrilom broj 26 prije nego što je svoj debitantski borbeni debi doživio 10. svibnja 1942. Posjedujući izvanredan domet i niske performanse, RAF je zrakoplove prvenstveno dodijelio Zapovjedništvu za vojsku koje je koristilo Mustang za podršku na zemlji i taktičko izviđanje. U ovoj ulozi Mustang je izvršio svoju prvu izviđačku misiju dugog dosega nad Njemačkom 27. srpnja 1942. Zrakoplovi su također pružali podršku na zemlji tijekom katastrofalnih Dieppe Raid tog kolovoza. Prvobitnom naređenju ubrzo je uslijedio drugi ugovor za 300 zrakoplova koji su se razlikovali samo u naoružanju.

Tijekom 1942. Kindelberger je pritisnuo novoimenovane zračne snage američke vojske na ugovor o borbama za nastavak proizvodnje zrakoplova. Nedostajući sredstva za borce početkom 1942., General-bojnik Oliver P. Echols je mogao izdati ugovor za 500 verzije P-51 koja je dizajnirana za ulogu u napadu na zemlju. Ovi zrakoplovi koji su proglašeni A-36A Apache / Invader počeli su pristizati tog rujna. Napokon, 23. lipnja, Sjevernoamerikancima je izdat ugovor za 310 boraca P-51A. Dok se u početku zadržalo ime Apache, ubrzo je odustalo u korist Mustanga.

U travnju 1942. RAF je zatražio od Rolls-Royce-a da radi na rješavanju nevolja velike visine zrakoplova. Inženjeri su brzo shvatili da bi se mnogi problemi mogli riješiti zamjenom Allisona s jednim od njihovih Merlin 61 motora opremljenih dvostupanjskim, dvostupanjskim superchargerom. Ispitivanje u Britaniji i Americi, gdje je motor izrađen po ugovoru kao Packard V-1650-3, pokazalo se vrlo uspješnim. Odmah pušten u masovnu proizvodnju kao P-51B / C (britanski Mk III), zrakoplov je počeo stizati do fronta krajem 1943. godine.

Iako je poboljšani Mustang dobio pivačke kritike od pilota, mnogi su se žalili na nedostatak vidljivosti unatrag zbog profila letjelice zrakoplova. Dok su Britanci eksperimentirali s modifikacijama na terenu koristeći "Malcolm-ove kapuljače" slične onima na Supermarine Spitfire, Sjeverna Amerika tražila je trajno rješenje problema. Rezultat je bila definitivna verzija Mustanga, P-51D, koji je imao potpuno prozirnu haubu s mjehurićima i šest .50 cal. mitraljeza. Izgrađena je najraširenija varijanta, 7 956 P-51D. Konačni tip, P-51H je stigao prekasno da bi vidio uslugu.

Stigavši ​​u Europu, P-51 pokazao se ključnim za održavanje kombinirane bombaške ofanzive na Njemačku. Prije dolaska, svakodnevni napadi bombardiranja rutinski su pretrpjeli velike gubitke trenutnih savezničkih boraca, kao što su Spitfire i Republika P-47 Thunderbolt, nedostajalo im je raspona za pružanje pratnje. S izvanrednim rasponom P-51B i slijedećim varijantama, USAAF je mogao osigurati svojim bombarderima zaštitu tijekom trajanja racija. Kao rezultat toga, 8. i 9. zračna snaga SAD-a započele su razmjenu svojih P-47 i Lockheed P-38 munje za Mustang.

Uz pratnju dužnosti, P-51 bio je daroviti borac za superiornost u zraku, rutinski je bio najbolji Luftwaffe-ov borac, a istovremeno je izvrsno služio u ulozi zemaljskog udara. Visoka brzina i performanse borca ​​učinili su je jednom od rijetkih letjelica sposobnih za jurnjavu Leteće bombe V-1 i pobijedivši Messerschmitt Me 262 mlazni borac. Iako je bio poznat po usluzi u Europi, neke su Mustang jedinice vidjele uslugu u Tihom i Tihom oceanu Daleki istok. Tijekom Drugog svjetskog rata, P-51 je pripisan srušenju 4.950 njemačkih zrakoplova, što je bilo najviše od svih savezničkih boraca.

Nakon rata, P-51 zadržao se kao standardni borac USAAF-a. Ponovno imenovan F-51 1948. zrakoplov je ubrzo pomračen u borbenoj ulozi novijeg mlaza. Izbijanjem Korejski rat 1950. godine F-51 vratio se u aktivnu službu u napadu na kopnu. Izvrsno je djelovao kao štrajk zrakoplovom tijekom trajanja sukoba. Izlazeći iz linije fronta, F-51 su zadržale pričuvne jedinice do 1957. godine. Iako je napustio američku službu, P-51 koristile su brojne zračne snage širom svijeta, a posljednje su povukle Dominikanske zračne snage 1984. godine.

• Ace Piloti: P-51 Mustang
• Boeing: P-51 Mustang
• Planovi borbenih snaga: P-51 Mustang
• Angelucci, Enzo, Rand McNally Enciklopedija vojnih zrakoplova: 1914-1980. Vojni tisak: New York, 1983. str. 233-234.