Prilično je jasno da je barem neka razina vjerovanja u bogove bila dio života zajednice u starih Grka, baš kao što je to bilo slučaj kod Rimljani (život u zajednici bio je važniji od osobne vjere).
U politeističkom mediteranskom svijetu bilo je mnoštvo bogova i božica. U grčkom je svijetu svaki polis - ili grad - država - imao određeno božanstvo zaštitnika. Bog je mogao biti isti kao i susjedno polisovo božanstvo zaštitnika, ali kultna promatranja mogu biti različita ili bi svaki polis mogao štovati drugačiji aspekt istog boga.
Grčki bogovi u svakodnevnom životu
Grci su pozivali bogove u žrtve koje su bile dio građanskog života i to su građanski - sveti i svjetovni mesati. Vođe su tražile "mišljenja" bogova, proricanjem pred bilo koji važan poduhvat. Ljudi su nosili amulete kako bi odvratili zle duhove. Neki su se pridružili misterioznim kultovima. Pisci su pisali priče s oprečnim detaljima o božansko-ljudskoj interakciji. Važne obitelji s ponosom su pratile svoje rodove do bogova ili legendarnih sinova bogova koji naseljavaju njihove mitove.
Festivali - poput dramatičnih festivala u kojima su se natjecali veliki grčki tragičari i drevni Panelenske igre, poput Olimpijske igre- održavani su u čast bogovima, kao i radi okupljanja zajednice. Žrtve su značile da su zajednice dijelile obrok, ne samo svojim sugrađanima, već i bogovima. Pravilna promatranja značila su da će bogovi vjerovatnije ljubazno gledati smrtnike i pomagati im.
Unatoč tome, postojala je svjesnost da postoje prirodna objašnjenja za prirodne pojave koje se inače pripisuju užitku ili nezadovoljstvu božanstava. Neki su filozofi i pjesnici kritizirali nadnaravni fokus prevladavajućeg politeizma:
Homer i Hesiod pripisali su bogovima
sve stvari koje su kod ljudi i prijekora i omalovažavanja:
krađa, preljuba i međusobna prijevara. (Fragmente. 11)Ali ako su konji ili volovi ili lavovi imali ruke
ili mogao crtati svojim rukama i obavljati takva djela kao što su muškarci,
konji bi nacrtali figure bogova slične konjima, a volovi slične volovima,
a oni bi napravili tijela
onakve kakvu je svaki od njih imao. (Fragmente. 15)
Ksenofan
Sokrat je bio optužen s tim da nije pravilno vjerovao i svojim životom plaćao svoje nepatriotsko vjersko vjerovanje.
"Sokrat je kriv za zločin u odbijanju priznavanja bogova koje je priznala država i uvozu njegovih neobičnih božanstava; on je dodatno kriv za korumpiranje mladih. "
Od ksenofana.
Ne možemo čitati njihove misli, ali možemo dati spekulativne izjave. Možda su stari Grci ekstrapolirali iz svojih promatranja i moći razmišljanja - nešto što su savladali i prenijeli na nas - da konstruiraju alegorijski svjetonazor. U svojoj knjizi o ovoj temi, Jesu li Grci vjerovali svojim mitovima?, Paul Veyne piše:
"Mit je istinit, ali figurativno tako. To nije povijesna istina pomiješana s lažima; to je visoko filozofsko učenje koje je u potpunosti istinito, pod uvjetom da, umjesto da ga shvatimo doslovno, u njemu se vidi alegorija. "