Župan je bio tip vojnog ili civilnog službenika u Starom Rimu. Prefekti su bili u rasponu od niže do vrlo visokog vojnog položaja civilnih dužnosnika rimsko Carstvo. Od vremena Rimskog Carstva riječ se prefekt proširila i uglavnom se odnosi na vođu administrativnog područja.
U drevnom Rimu imenovan je prefekt i nije imao Imperiumili samog autoriteta. Umjesto toga, savjetovala ih je delegacija viših vlasti, a tamo je vlast doista sjela. Međutim, prefekti su imali određena ovlaštenja i mogli su upravljati prefekturom. To je uključivalo kontrolu zatvora i drugih civilnih uprava. Na čelu pretorijske straže stajao je župan. Pored toga, bilo je još nekoliko vojnih i civilnih prefekata, uključujući vlč Praefectus vigilum zadužen za gradsku policiju vigiles, i Praefectus classis, zadužen za flotu. Latinski oblik riječi prefekt je praefectus.
Prefektura
Prefektura je bilo koja administrativna nadležnost ili kontrolirana podjela u zemljama koje koriste prefekte i unutar nekih međunarodnih crkvenih struktura. U starom Rimu prefektura se odnosila na okrug kojim upravlja imenovani prefekt.
Na kraju četvrtog stoljeća Rimsko je carstvo za potrebe civilne vlade podijeljeno na 4 jedinice (prefekture).
(Britanija, Galija, Španjolska i sjeverozapadni kut Afrike)
Biskupije (guverneri):
- A. Britanija
- B. Galija
- C. Viennensis (Južna Galija)
- D. Španija
II. Prefektura Italije:
(Afrika, Italija, provincije između Alpa i Dunava i sjeverozapadni dio Ilirskog poluotoka)
Biskupije (guverneri):
- A. Afrika
- B. Italije
- Vicarius urbis Romae
- Vicarius Italiae
- C. Ilirik
III. Prefektura Ilirika:
(Dacia, Makedonija, Grčka)
Biskupije (guverneri)
- A. Dacia
- B. Makedonija
IV. Prefektura Istoka ili Oriens:
(od Trakije na sjeveru do Egipta na jugu i područja Azije)
Biskupije (guverneri):
- A. Trakija
- B. Asiana
- C. Pontus
- D. oriens
- E. Egipat
Mjesto u ranoj rimskoj republici
Svrha župana u ranoj rimskoj republici objašnjava se u časopisu Enciklopedija Britannica:
"U ranoj republici, a prefekt grada (praefectus urbi) imenovali su ga od strane konzulata da djeluje u odsutnosti konzulata iz Rima. Položaj je izgubio veliku važnost privremeno nakon sredine 4. stoljeća prije nove ere, kada su konzuli počeli imenovati pretore koji će djelovati u odsutnosti konzula. ured prefekta je caru dao novi život Augusti nastavio postojati do kasno u carstvu. Augustus je imenovao dva gradska župana pretorijski prefekti (praefectus praetorio), župan vatrogasne zajednice i župan opskrbe žitom. Gradski prefekt bio je odgovoran za održavanje reda i mira u Rimu, te je stekao potpunu kaznenu nadležnost u regiji unutar 160 milja od grada. U kasnijem carstvu upravljao je čitavom gradskom vladom Rima. Dva je pretorska župana Avgust imenovao u 2. st. Za zapovjedništvo nad pretorijskom stražom; Nakon toga post je obično bio vezan za jednu osobu. pretorijski prefekt , odgovoran za carevu sigurnost, brzo je stekao veliku moć. Mnogi su postali virtualni premijeri caru, a Sejanus je bio to glavni primjer. Dvoje drugih, Macrinus i Filip Arapin, zauzeli su prijestolje za sebe. "
Alternativna pisanja: Uobičajeni alternativni pravopis riječi prefekt je "praefect".