Pachycephalosaurs (grčki za "guštere s debelim glavama") bila je neobično mala obitelj dinosaura s neobično velikom zabavnom vrijednošću. Kao što možete nagađati iz njihovog imena, ove dvoglave biljojede razlikovale su se po lubanjama, koje u rasponu od blago guste (u ranim rodovima poput Wannanosaurusa) do stvarno guste (u kasnijim rodovima) Kao stegoceras). Neki kasniji pahicefalosauri slagali su gotovo nogu čvrste, iako blago porozne kosti na vrhu glave! (Pogledajte galeriju slika i profila dinosaura sa glavom kosti).
Međutim, važno je shvatiti da se velike glave, u ovom slučaju, nisu prevozile jednako veliki mozak. Pachycephalosauri bili su otprilike sjajni poput ostalih dinosaura koji su jeli biljke Krićanski razdoblje (što je pristojan način da kažete "ne baš"); najbliže rodbine ceratopsians, ili dinosaurusi s rogatom, također nisu bili prirodni A studenti. Dakle, od svih mogućih razloga, pahicefalosauri su razvili tako guste lubanje, štiteći mozak koji im je velik, sigurno nije bio jedan od njih.
Pacijecefalozaur Evolucija
Na temelju dostupnih dokaza o fosilima, paleontolozi vjeruju da su prvi pacicefalosauri - poput Wannanosaurus i goyocephale - nastali su u Aziji prije oko 85 milijuna godina, samo 20 milijuna godina prije odlaska dinosaura izumro. Kao što je slučaj s većinom porijeklih vrsta, ti rani dinosauri sa glavom kostiju bili su prilično mali, s tek blago zadebljanim lubanjama i možda su lutali u stadima kao zaštita od gladnih Raptorsa i tyrannosaurs.
Čini se da je evolucija pakicefalozaura zapravo poletela kad su ti rani rodovi prešli kopneni most koji je (još u doba kasne krede) povezivao Euroaziju i Sjevernu Ameriku. Najveće kosti s najgušćim lubanjama - Stegoceras, Stygimoloch i Sphaerotholus - svi su lutali šumama zapadne Sjeverne Amerike, kao i oni Dracorex hogwartsia, jedini dinosaur ikada imenovan po Harry Potter knjige.
Usput, stručnjacima je posebno teško razdvojiti detalje evolucije pahicefalozaura iz prostog razloga što je dosad otkriveno tako malo kompletnih uzoraka fosila. Kao što možete očekivati, ti su dinosaurusi s debelim skeletima uglavnom predstavljeni u geološkom zapisu od strane glave, njihovi manje robusni kralježnici, butne kosti i druge kosti koje su već odavno raštrkane na vjetrovi.
Ponašanje i način života pahicefalozaura
Sada prelazimo na pitanje o milijunu dolara: zašto su pahicefalosauri imali tako debele lubanje? Većina paleontologa vjeruje u muške kosti Glava udario jedni drugima za dominaciju u stadu i pravo na parenje sa ženkama, ponašanje koje se može vidjeti u (na primjer) modernim bighorn ovcama. Neki su poduzetni istraživači čak proveli računalne simulacije, pokazujući kako bi dva pacicefalosaura umjerene veličine mogla međusobno gurnuti nogu i živjeti kako bi ispričala priču.
Nisu svi uvjereni. Neki inzistiraju da bi udarci glavom u brzinu proizveli previše žrtava, i to nagađaju Pachycephalosauri su umjesto toga koristili glave za razbijanje bokova natjecatelja unutar stada (ili čak i manjeg broja) grabežljivci). Međutim, čini se neobično da bi priroda od tada razvijala vrlo debele lubanje ne-pacicefalozaurski dinosauri mogli su lako (i sigurno) međusobno obrubiti bokove normalnim, lubanje bez zadebljanja. (Nedavno otkriće Texacephalea, malog sjevernoameričkog pakicefalosaura sa šokama koji apsorbiraju šok na obje strane lubanje pruža neku potporu teoriji prevladavanja glave glavom za dominaciju.)
Usput, evolucijski odnosi između različitih rodova pahicefalosaura i dalje se sređuju, kao i faze rasta ovih čudnih dinosaura. Prema nova istraživanjavjerojatno će dva navodno odvojena roda pahicefalozaura - Stygimoloch i Dracorex - u stvari predstavljati ranije stadijume rasta mnogo većeg Pachycephalosaurusa. Ako su lubanje tih dinosaura mijenjale oblik kako ostare, to može značiti da su dodatni rodovi klasificirani na pogrešan način i zapravo su bile vrste (ili jedinke) postojećih dinosaura.