Imaju li službenici javnih škola ovlasti odabrati određenu verziju ili prijevod kršćanske Biblije i da li djeca svakodnevno čitaju odlomke iz te Biblije? Bilo je vremena kada su se takve prakse događale u mnogim školskim okruzima širom zemlje, ali su bile izazvane uz školske molitve i na kraju Vrhovni sud utvrdio da je tradicija neustavna. Škole ne mogu odabrati Biblije za čitanje niti preporučiti da ih Biblije čitaju.
Brze činjenice: Abington School District v. Schempp
- Slučaj argumentiran: 27. - 28. veljače 1963
- Donesena odluka: 17. lipnja 1963
- Molitelj: Školska četvrt grada Abington, Pensilvanija
- ispitanik: Edward Lewis Schempp
- Ključno pitanje: Je li zakon iz Pensilvanije koji zahtijeva da učenici javnih škola sudjeluju u vjerskim vježbama kršio njihova vjerska prava zaštićena Prvom i Četrnaestom amandmanom?
- Odluka većine: Justices Warren, Black, Douglas, Clark, Harlan, White, Brennan i Goldberg
- izdvojeno: Pravda Stewart
- vladajući: Prema odredbi o osnivanju Prvog amandmana, javne škole ne mogu sponzorirati čitanje Biblije ili recitacije Gospodinove molitve. Zakoni koji zahtijevaju sudjelovanje u vjerskim vježbama izravno su prekršili Prvi amandman.
Popratne informacije
Oba Abington School District v. Schempp i Murray v. Curlett bavila se čitanjem biblijskih odlomaka odobrenih od strane države prije nastave u javnim školama. Schempp je na sud izvela vjerska obitelj koja je kontaktirala ACLU. Schempps je osporio zakon iz Pensilvanije koji je glasio da:
... najmanje deset stihova iz Svete Biblije pročitati će se bez komentara na otvaranju svakog dana javne škole. Svako dijete će se izuzeti od čitanja Biblije ili prisustvovati čitanju Biblije na pisani zahtjev svog roditelja ili staratelja.
To je onemogućio savezni okružni sud.
Murray pred sud je pokrenuo ateist: Madalyn Murray (kasnije O'Hair), koja je radila u ime svojih sinova, Williama i Garth-a. Murray je osporio Baltimoreov statut koji je predviđao "čitanje, bez komentara, poglavlja Svete Biblije i / ili Gospodnje molitve" prije početka nastave. I ovaj statut podržali su i državni sud i Apelacioni sud u Marylandu.
Odluka suda
Argumenti za oba slučaja saslušani su 27. i 28. veljače 1963. godine. Dana 17. lipnja 1963. godine sud je presudio 8-1 protiv dopuštanja recitiranja biblijskih stihova i Gospodinove molitve.
Justice Clark je u svom većinskom mišljenju detaljno pisao o povijesti i značaju religije u Americi, ali njegov je zaključak bio da je Ustav zabranjuje bilo kakvo uspostavljanje religije, da je molitva oblik religije i da stoga čitanje Biblije koje sponzorira država ili mandat u javnim školama ne može biti dopušteno.
Prvi put je stvoren test za ocjenu pitanja o osnivanju pred sudovima:
... koja su svrha i primarni učinak donošenja. Ako je i jedno i drugo napredovanje ili inhibicija religije, onda akt prelazi opseg zakonodavne moći kako je propisano Ustavom. To znači reći da se može oduprijeti strukturi klauzule o osnivanju mora postojati sekularna zakonodavna svrha i primarni učinak koji religiju ni ne napreduje niti koči. [naglasak dodan]
Justice Brennan napisao je u zajedničkom mišljenju da, iako su zakonodavci tvrdili da imaju svjetovnu svrhu svog zakona, njihovi ciljevi mogli su se ostvariti čitanjem iz svjetovnog dokumenta. Zakon je, međutim, samo odredio upotrebu vjerske literature i molitve. Da bi čitanje Biblije trebalo izvesti "bez komentara", pokazalo je još više da su zakonodavci znao da se bave specifično religioznom literaturom i želio je izbjeći sektaške tumačenja.
Kršenje odredbe o slobodnoj vježbi stvoreno je i zbog prisilnog učinka čitanja. To bi moglo podrazumijevati samo "manje postupke u Prvom amandmanu", kako su tvrdili i drugi, nevažno. Na primjer, komparativno proučavanje religije u javnim školama nije zabranjeno, ali ta vjerska služenja nisu stvorena s obzirom na takve studije.
Značaj slučaja
Ovaj je slučaj u biti ponovio raniju Sudsku odluku u Engel v. Vitale, u kojem je Sud utvrdio ustavna kršenja i učinio štrajk na zakonodavstvo. Kao i sa Engel, Sud je utvrdio da dobrovoljna priroda vjerskih vježbi (čak i dozvoljavanje roditelja da izuzmu svoju djecu) nije spriječila da statuti krše klauzulu o osnivanju. Bilo je, naravno, snažno negativnih reakcija javnosti. U svibnju 1964. u Predstavničkom domu bilo je više od 145 predloženih ustavnih amandmana koji bi omogućili molitvu u školi i djelotvorno poništili obje odluke. Predstavnik L. Mendell Rivers optužio je Sud da "jednim okom za Kremlj, a drugim za NAACP. "Kardinal Spellman tvrdio je da je odluka pogodila
... u samom srcu božanske tradicije u kojoj su se tako dugo odgojila američka djeca.
Iako ljudi često tvrde da su Murray, koji je kasnije osnovao američke ateiste, bile žene koje su molitvu izbacile iz javnosti škole (i ona je bila voljna uzeti kredit), trebalo bi biti jasno da je i slučaj da postoji, čak i da nikad nije postojao. doći na Sud i nijedan slučaj se uopće nije bavio školskom molitvom - oni su se, umjesto toga, bavili javnim čitanjem Biblije Škole.