U studenom 1971., tvrtka nazvana Intel javno je predstavila prvi svjetski mikroprocesor s jednim čipom, Intel 4004 (američki patent br. 3.821.715), koji su izumili Intelovi inženjeri Federico Faggin, Ted Hoff i Stanley Mazor. Nakon izuma od integrirani krugovi revolucionarizirani računalni dizajn, jedino što je trebalo krenuti je smanjenje veličine. Intel 4004 čip skinuo je integrirani krug korak dalje postavljajući sve dijelove koji natjerali računalo da razmišlja (tj. središnju procesorsku jedinicu, memoriju, ulazna i izlaznu kontrolu) čip. Programiranje inteligencije u nežive predmete postalo je moguće.
Povijest Intela
1968. god. Robert Noyce i Gordon Moore bila su dva nesretna inženjera koja su radila za tvrtku Fairchild Semiconductor koja su odlučila napustiti i stvoriti vlastitu tvrtku u vrijeme kad su mnogi Fairchlodovi zaposlenici odlazili stvarati start-up poduzeća. Ljudi poput Noycea i Moorea dobili su nadimak "Fairchildren".
Robert Noyce je upisao jednu stranicu ideje o tome što želi raditi sa svojom novom tvrtkom i to bilo je dovoljno da uvjeri kapitalistički umjetnik Art Rock iz San Francisca da podrži Noyceovu i Mooreovu novu venture. Rock je prikupio 2,5 milijuna dolara za manje od 2 dana.
Intel zaštitni znak
Naziv "Moore Noyce" već je zaštitni znak trgovačkog lanca pa su se dva osnivača odlučila za naziv "Intel" za svoju novu tvrtku, skraćenu verziju "Integrated Electronics".
Prvi Intelov proizvod za zarađivanje bio je 3101 Schottky bipolarni 64-bitni statički slučajni pristup memorija (SRAM) čip.
Jedan čip radi dvanaest
Krajem 1969. potencijalni klijent iz Japana zvan Busicom zatražio je da dizajnira dvanaest prilagođenih čipova. Zasebni čipovi za skeniranje tipkovnice, upravljanje zaslonom, upravljanje pisačem i druge funkcije za kalkulator kojeg proizvodi Busicom.
Intel nije imao radne snage za posao, ali je imao snage da smisli rješenje. Intelov inženjer, Ted Hoff odlučio je da Intel može izgraditi jedan čip za posao dvanaest. Intel i Busicom složili su se i financirali novi programabilni logički čip opće namjene.
Federico Faggin vodio je dizajnerski tim zajedno s Tedom Hoffom i Stanleyjem Mazorom koji su napisali softver za novi čip. Devet mjeseci kasnije, rođena je revolucija. Duga 1/8 inča, duga 1/6 inča, a sastoji se od 2.300 MOS (poluvodič metalnog oksida) tranzistori, dječji čip imao je isto toliko snage kao i ENIAC, koji je napunio 3000 kubičnih metara s 18 000 vakuumskih cijevi.
Intelly je odlučio otkupiti prava dizajna i marketinga na 4004 od Busicoma za 60.000 dolara. Sljedeće godine Busicom je bankrotirao, nikad nisu proizveli proizvod koristeći 4004. Intel je slijedio pametan marketinški plan za poticanje razvoja aplikacija za čip 4004, što je dovelo do njegove široke upotrebe u roku od nekoliko mjeseci.
Mikroprocesor Intel 4004
Model 4004 bio je prvi univerzalni mikroprocesor na svijetu. U kasnim 1960-ima mnogi su znanstvenici raspravljali o mogućnosti računala na čipu, ali gotovo svi su smatrali da tehnologija integriranog kruga još nije spremna podržati takav čip. Intelov Ted Hoff osjećao se drugačije; bio je prva osoba koja je shvatila da bi nova MOS tehnologija sa silikonskim zatvaračem mogla omogućiti jednostrani CPU (središnja procesorska jedinica).
Hoff i the Intelov tim razvio takvu arhitekturu s nešto više od 2.300 tranzistora u području od samo 3 do 4 milimetra. Sa svojim 4-bitnim CPU-om, registar naredbi, dekoder, kontrola dekodiranja, nadzor nad nadzorima strojnih naredbi i privremeni registar, 4004 je bio jedan od malih izuma. Današnji 64-bitni mikroprocesori i dalje se zasnivaju na sličnom dizajnu, a mikroprocesor je i dalje najsloženiji masovno proizvedeni proizvod ikad s više od 5,5 milijuna tranzistora koji izvode stotine milijuna izračuna svake sekunde - brojevi koji su zasigurno brzo zastarjeli.