Zečevi i zečevi (zečevi) zajedno tvore skupinu zečevi i kunići to uključuje oko 50 vrsta zečeva, jackrabbits, pamučne repe i zečeve. Zečevi i zečevi imaju kratke grmolike repove, duge zadnje noge i duge uši.
U većini ekosustava koje obuzimaju, zečevi i zečevi su plijen brojnih vrsta mesoždera i grabežljivih ptica. Prema tome, zečevi i zečevi dobro su prilagođeni za brzinu (nužnu za nadmudrivanje brojnih predatora). Duge stražnje noge zečeva i zečeva omogućuju im brzo pokretanje i održavanje velike brzine trčanja za znatne udaljenosti. Neke se vrste mogu kretati brzinom do 48 milja na sat.
Uši zečeva i zečeva su obično prilično velike i dobro prilagođene za učinkovito hvatanje i lociranje zvukova. To im omogućuje da primijete potencijalne prijetnje pri prvom sumnjivom zvuku. U vrućim klimama velike uši nude zečevima i zečevima dodatnu korist. Zbog velike površine uši zečeva i zečeva služe za raspršivanje viška tjelesne topline. Zaista, zečevi koji žive u tropskom podneblju imaju veće uši od onih koji žive u hladnijim klimama (i stoga imaju manje potrebe za raspršivanjem topline).
Zečevi i zečevi imaju oči smještene na obje strane glave tako da njihovo vidno polje uključuje potpuni krug od 360 stupnjeva oko njihova tijela. Njihove su oči velike, što im omogućuje da preuzmu dovoljno svjetla u slabim uvjetima prisutnim tijekom zore, mraka i sumraka, kada su aktivni.
Izraz "zec" općenito se koristi za označavanje samo istinskih zečeva (životinje koje pripadaju rodu Lepus). Izraz "zec" koristi se za označavanje svih preostalih podskupina Leporidae. U širokom smislu, zečevi su više specijalizirani za brzo i neprekidno trčanje, dok su zečevi prilagođeni za kopanje ukopova i pokazuju nižu razinu izdržljivosti.
Zečevi i zečevi su biljojedi. Hrane se raznim biljkama, uključujući travu, bilje, lišće, korijenje, koru i plodove. Budući da je te izvore hrane teško probaviti, zečevi i zečevi moraju jesti svoj izmet tako da mogu biti hrana dvaput prolazi kroz njihov probavni trakt i iz njih mogu izdvojiti svaki posljednji hranjivi sastojak obroka. Ovaj dvostruki probavni proces je zapravo toliko važan za zečeve i zečeve da će, ako ih se spriječi jesti izmet, trpjeti pothranjenost i umrijeti.
Zečevi i zečevi imaju skoro svjetsku distribuciju koja isključuje samo Antarktiku, dijelove Južne Amerike, većinu otoka, dijelove Australije, Madagaskar i Zapadnu Indiju. Ljudi su uveli zečeve i zečeve u mnoga staništa koja inače ne bi prirodno naselili.
Zečevi i zečevi se razmnožavaju seksualno. Oni pokazuju visoke stope reproduktivnosti kao odgovor na visoke stope smrtnosti od kojih često pate od predatora, bolesti i teških okolišnih uvjeta. Njihovo razdoblje gestacije prosječno je između 30 i 40 dana. Ženke rađaju između 1 i 9 mladih, a kod većine vrsta godišnje daju nekoliko legla. Mladi oduzimaju u dobi od oko 1 mjeseca i brzo dosežu spolnu zrelost (na primjer, kod nekih vrsta spolno su zrele u dobi od samo 5 mjeseci).
Veličina i težina
Oko 1 do 14 kilograma i dugo između 10 i 30 centimetara.
Klasifikacija
Zečevi i zečevi razvrstani su u sljedeću taksonomsku hijerarhiju:
životinje > svitkovci > kralježnjaci > Tetrapods > Amniotes > Sisari> zečevi i kunići > Zečevi i zečevi
Postoji 11 skupina zečeva i zečeva. To uključuje prave zečeve, pamučne kuniće, zečeve crvene stijene i europske zečeve, kao i nekoliko drugih manjih skupina.
Evolucija
Smatra se da je najraniji predstavnik zečeva i zečeva Hsiuannania, biljnog biljojeda koji je živio za vrijeme paleocena u Kini. Hsiuannania je poznato iz svega nekoliko fragmenata zuba i vilice, ali znanstvenici su sasvim sigurni da su zečevi i zečevi podrijetlom negdje u Aziji.