10 fascinantnih činjenica o žoharima

Nitko ne želi vidjeti žohara kako urla ispod frižidera dok prstom prekidač svjetla. Ova stvorenja nisu baš poštovana. Entomolozi, doduše, znaju drugačije; ti insekti su zapravo prilično cool. Evo 10 fascinantnih činjenica o žoharima koje bi vas samo mogle nagovoriti da razmišljate o njima drugačije.

Kakvu sliku dočarate kad čujete riječ žohara? Za većinu ljudi to je mračan, prljav gradski stan prepun žohara. Istina, vrlo malo vrsta žohara naseljava ljudske prebivališta. Znamo za oko 4.000 vrsta žohara na planeti od kojih većina naseljava šume, špilje, bure ili četke. Samo oko 30 vrsta voli živjeti tamo gdje ljudi. U SAD-u su dvije najčešće vrste njemački žohari, poznatiji kao Blattella germanica, i američki žohar, Periplaneta americana.

Većina žohara voli šećer i druge slatkiše, ali jesti će gotovo sve: ljepilo, mast, sapun, paste za tapete, kožu, vez za knjige, čak i kosu. A žohari mogu preživjeti nevjerojatno dugo bez hrane. Neke vrste mogu proći čak šest tjedana bez obroka. U prirodi žohari pružaju važnu uslugu konzumiranjem organskog otpada. Kao i kod kućnih muva, kada žohari nastanjuju ljude među ljudima, oni mogu postati vozila za širenje bolesti dok se vrte oko kuće. Hraneći se otpadom, smećem i hranom, ostavljaju klice i izlučevine u svojoj budnosti.

Ako biste mogli putovati natrag u razdoblje jure i prošetati se među dinosaurilako biste prepoznali žohare koji puze pod trupcima i kamenjem u prapovijesnim šumama. Moderni žohar prvi je put nastao prije oko 200 milijuna godina. Primitivni ružari pojavili su se i ranije, prije oko 350 milijuna godina, za vrijeme Carboniferous period. Zapis o fosilima pokazuje da su paleozojski žohari imali vanjski ovipositor, svojstvo koje je nestalo tijekom mezozojske ere.

Žohare su tigmotropne, što znači da vole osjetiti nešto čvrsto u dodiru sa svojim tijelima, po mogućnosti sa svih strana. Oni traže pukotine i pukotine, uvlačeći se u prostore koji im nude udobnost čvrstog uklapanja. Mali njemački žohar može se uklopiti u pukotinu tanku poput dimnjaka, dok će se veći američki žohara ugurati u prostor ne deblji od četvrtine. Čak i trudna ženka može upravljati pukotinom tankom poput dva niza. Žohari su također društvena bića, radije žive u gnijezdima s više generacija koje se mogu kretati od nekoliko buba do nekoliko desetaka. U stvari, prema istraživanjima, žohari koji ne dijele tuđe društvo mogu postati bolesni ili se ne mogu pariti.

Mama žohar štiti svoja jaja omotajući ih debelim zaštitnim kovčegom zvanim ootheca. Njemački žohari mogu u jednu ooteku obuhvatiti čak 40 jaja, dok veći američki žohari prosječno kupe oko 14 jaja po kapsuli. Ženka žohara može proizvesti više slučajeva jaja tijekom svog života. Kod nekih vrsta majka će nositi ootheku sa sobom dok jaja ne budu spremna za izbacivanje. U drugima će ženka ispustiti ootheku ili je pričvrstiti na podlogu.

Milijuni godina žohari su bili u simbiotskom odnosu s posebnim bakterijama zvanim bacteroides. Te bakterije žive unutar posebnih stanica koje se nazivaju micetociti i njihove majke ih prenose u nove generacije žohara. U zamjenu za život relativne udobnosti unutar masnog tkiva žohara, Bacteroides proizvodi sve vitamine i aminokiseline koje žohar treba za život.

Odvijte glavu od žohara, a tjedan ili dva kasnije ona će i dalje odgovarati na podražaje mašući nogama. Zašto? Začudo, njegova glava nije toliko bitna za funkcioniranje žohara. Žohari su otvoreni krvožilni sustavi, sve dok rana zgrušava normalno, nije sklona krvarenju. njihov disanje nastaje putem spirale duž strana tijela. Na kraju će se žohari bez glave ili dehidrirati ili podleći plijesni.

Žohari otkrivaju približavanje prijetnji osjetivši promjene u zračnim strujama. Najbrže vrijeme startanja žohara bilo je samo 8,2 milisekunde nakon što je osjetio dah zraka na stražnjem kraju. Jednom kada su svih šest nogu u pokretu, žohar može penjati brzinom od 80 centimetara u sekundi, odnosno oko 1,7 milja na sat. I oni su također neuhvatljivi, sa mogućnostom da uključite sitnicu dok su u punom zanosu.

Većina domaćih žohara ne približava se veličini svog divovskog, tropskog rođaka. Megaloblatta longipennis ima raspon krila od 7 inča. Australski žohar nosoroga, Macropanesthia nosorog, mjeri oko 3 inča i može težiti 1 uncu ili više. Ogromni špiljski kriket, Blaberus giganteus, još je veća i dospijeva do 4 inča.

Makoto Mizunami i Hidehiro Watanabe, dvoje znanstvenika sa japanskog sveučilišta Tohoku, otkrili su da žohari mogu biti uvjetovani poput pasa. Uneli su miris vanilije ili paprene metvice neposredno prije nego što su pružili slatkišima. Na kraju bi se žohari slijevali kad im bude antene otkrio jedan od tih mirisa u zraku.

Često se govori da su žohari toliko izdržljivi da mogu preživjeti nuklearnu eksploziju. Iako bube mogu preživjeti razinu zračenja koja bi ubila čovjeka u roku od nekoliko minuta, viša razina izloženosti može biti smrtonosna. U jednom eksperimentu, žohari su bili izloženi 10 000 radijaciji, otprilike isti iznos kao i nuklearne bombe koje su bačene na Japan tijekom Drugog svjetskog rata. Preživjelo je samo oko 10 posto ispitanika.

I ovi teško kukci također mogu zadržite dah odjednom 4 do 7 minuta. Znanstvenici nisu sigurni zašto žohari to rade, ali istraživači u Australiji kažu da je možda riječ o očuvanju vlage u suhom podneblju. Oni također mogu preživjeti nekoliko minuta pod vodom, iako ih izlaganje vrućoj vodi može ubiti.

izvori:

• BBC urednici. „Žohari”. BBC.co.uk. Listopada 2014.
• Sampaolo, Marco i sur. "žohari. "Brittanica.com. 14. rujna 2014.
• Walker, Matt. "Zašto žohari trebaju svoje prijatelje." BBC.co.uk. 2. svibnja 2012.
• Willis, Bill. "Odvajanje činjenice od fikcije: Mitovi i zablude o žoharu. "Nacionalni zavodi za zdravstvo. 1. veljače 2017.