Istina borovi a larve, iglice su raspoređene i pričvršćene na grane u snopovima ili grozdovima s dvije, tri ili pet igala po hrpi, međutim, igle ostalih četinari, uključujući smreku, jelku i stabljiku drveta, nisu grupirani u ove grozdove, pa ih je moguće prepoznati samo po drugim osobinama iglica, grana i kora.
Jele i jele imaju svoje iglice pojedinačno na granama koristeći različite dodatke koji se nazivaju klinovi, usisne čašice i stabljike, a koje se nikada ne skupljaju. Sve smreke i jele (uključujući ćelavu čempresu, jelku Douglasa i jelku) imaju svoje iglice pojedinačno pričvršćene na granama i neće biti u skupljenim grozdovima.
Dakle, ako vaše stablo ima pojedinačne igle koje su izravno i pojedinačno pričvršćene na grančicu, vjerojatno ćete imati ili jelku ili smreku. Ovi dodaci grančica bit će u obliku drvenih klinova za smreku i u obliku izravnih šalica za jele. Četinjače s stabljikama lišća zvanim petioles će biti ćelav čempres, bobica i jelke Douglas.
Igle jele su obično kratke i uglavnom mekane s tupim vrhovima. Konusi su cilindrični i uspravni, a oblik je vrlo uzak s krutim, uspravnim ili vodoravnim grananjem za razliku od "opuštenih" grana na nekim smrekovim stablima.
Igle jelke su meke i ravne i pričvršćene su na grančicu s dodacima koji nalikuju čašama za usisavanje umjesto klinova ili stabljika. Ove iglice su raspoređene u dva reda i rastu prema van, zakrivivši se od grančica i tvore pločasti sprej.
Kada pokušavate prepoznati jelku, potražite uspravne i preokrene stožce koji rastu sa grana. Međutim, imajte na umu da u svijetu postoji preko 50 vrsta ovih stabala s malim razlikama među njima. Dakle, iako ste možda uspjeli prepoznati rod stabla (Abies), postoji još mnogo načina za klasifikaciju ovih stabala.
Uobičajene vrste jele u Sjevernoj Americi uključuju balsam, Pacifička jelka, kalifornijska jelka, plemenita jelka, jelka, bijela jelka,Fraser jelka, iDouglas jelka.
Sva stabla smreke imaju oštre igle s oštrim točkama koje su u presjeku često četverostrani ili dijamantski i imaju četiri bjelkaste prugaste linije. Te igle su pričvršćene na grančicu drvenim klinovima koji se nazivaju pulvinus, a koji se mogu nazvati i sterigmatum.
Raspored iglica je natečen i jednako zrači oko grane i ima izgled četkice, a češeri koji rastu sa tih grana padaju.
Općenito se mogu prepoznati smreke po njihovom cjelokupnom obliku, koji je obično usko koničan. Ova se drvca često koriste kao božićna drvca, u hladnijim sjevernim državama i Kanadi, jer su urođena u sjevernim umjerenim i borealnim (taiga) regijama zemlje.
Jela ima mnogo vrsta unutar roda, Picea, ali postoji oko osam važnih vrsta u Sjevernoj Americi, uključujući crvenu smreku, koloradsku plavu smreku, crnu smreku, smetu Sitku, bijelu smreku i smreku Englemanna.
Postoji nekoliko četinjača koji imaju igle koje su spljoštene i pričvršćene na grančicu s stabljikama lišća - koje neki botaničari nazivaju i peteljkama. Ove vitke stabljike podržavaju i pričvršćuju veću pojedinačnu iglu na granu.
Ako iglice i grančice odgovaraju ovom opisu, vjerojatno ćete imati ili jednu Douglas Fir, ćelav čempres ili kukuta stablo. Međutim, za utvrđivanje ne samo roda, već i vrste pojedinog stabla bit će potrebna dodatna promatranja oblika, veličine i rasta samog stožaca i stabla.
Veliki dio sjeveroistočnih Sjedinjenih Država prekriven je ovim vrstama četinjača, od kojih su mnogim potrebne stotine godina da dosegnu punu visinu i zrelost. Iako većina raste prilično visoko, drveće poput istočnog roga često osipa, što je definirajuća karakteristika te posebne vrste lužnjaka.