Od svih dinosaura koji su otkriveni u zadnjih 200 godina, Velociraptor najbliže je romantičnom idealu hrapavih paleontologa koji kroče opasnim, vjetrovitim terenom u potrazi za drevnim fosilima. Ironično je da ovaj dinosaur nikada nije bio tako pametan i zloban kao što je naknadno prikazan u filmovima, glavni krivac je Jurski parklov na čopor, brzo razmišljanje, "Velociraptori" (koji su zapravo igrali pojedinci iz srodnog roda gnojeva deinonychus, pa čak i onda ne sve tako točno).
Velociraptori pustinje Gobi
Početkom 1920-ih, Mongolija (koja se nalazi u središnjoj Aziji) bila je jedno od najudaljenijih mjesta na zemlji zemlje, nedostupan vlakom, avionom ili sličnim bilo čim drugim osim dobro opskrbljenog karavana dobro nauljenih automobila i čvrsti konji. To je upravo ono što je New York Američki prirodni muzej otpremljena u zapadnu Mongoliju, zapadnom Kinom, u niz ekspedicija za lov na fosile koje je vodio poznati paleontolog Roy Chapman Andrews.
Iako je Andrews osobno otkrio i imenovao mnoge mongolske dinosaure u ranim 1920-ima - uključujući
Oviraptor i Protoceratops- čast iskopati Velociraptor pripala je jednom od njegovih suradnika, Peteru Kaisenu, koji je naišao na zdrobljenu lubanju i nogu nogu na iskopinu u pustinji Gobi. Nažalost za Kaisen, čast da imenuje Velociraptor nije otišla njemu, čak ni Andrewsu, već Henry Fairfield Osborn, predsjednik Američkog muzeja prirodne povijesti (koji je, na kraju krajeva, napisao sve čekove). Osborn je ovog dinosaurusa nazvao "Ovoraptor" u članku popularnog časopisa; srećom za generacije školske djece (možete li zamisliti da razlikujete Ovoraptor od Oviraptor?) Velociraptor mongoliensis ("brzi lopov iz Mongolije") za svoj znanstveni rad.Velociraptor iza željezne zavjese
Bilo je dovoljno teško poslati američku ekspediciju u pustinju Gobi početkom 1920-ih; to je postalo politička nemogućnost samo nekoliko godina kasnije, budući da je mongolsku vladu srušila komunistička revolucija, a Sovjetski Savez svoju hegemoniju nad mongolskom znanošću. (Narodna Republika Kina postojala je tek 1949. godine, što je SSSR-u donijelo ključni početak u mongolskoj državi kojom danas dominira Kina, a ne Rusija.)
Zaključak je bio da je američki Prirodni muzej, tijekom više od 50 godina, bio isključen iz daljnjih ekspedicija koje su lovile na Velociraptor. Nakon Drugog svjetskog rata vratili su se mongolski znanstvenici, potpomognuti kolegama iz SSSR-a i Poljske više puta na fosilnu lokaciju Flaming Cliffs na kojoj su se nalazili izvorni uzorci Velociraptor iskopavanje. Najpoznatije otkriće - gotovo kompletnog Velociraptora uhvaćenog u činu spajanja s jednako dobro očuvanim Protoceratopsima - objavljeno je 1971. godine.
Krajem osamdesetih, nakon raspada Sovjetskog Saveza i njegovih satelita, zapadni su znanstvenici ponovno mogli putovati u Mongoliju. Tada je zajednički kineski i kanadski tim otkrio uzorke Velociraptora na sjeveru Kine, a zajednički mongolski i američki tim otkrio je dodatne Velociraptore na Plamenim liticama stranica. (Jedan od primjeraka otkrivenih u ovoj potonjoj ekspediciji neformalno je nazvan "Ichabodcraniosaurus", po Nathanielu Hawthorneu bez konja bez glave jer mu je nedostajala lubanja.) Kasnije, 2007., paleontolozi su otkrili velociraptorsku podlakticu koja nosi nepogrešiv otisak pera - prvi definitivni dokaz da je (kao što se već dugo sumnjalo) da Velociraptor spušta perje, a ne gmazovske ljestvice.
Ožaleni Teropodi Srednje Azije
Koliko god bio poznat, Velociraptor je bio daleko od jedinog pernatog dinosaura koji jede meso kasne krede središnje Azije. Tlo je bilo gusto dino-ptica usko povezanih sa sjevernoameričkim troodon, uključujući Saurornithoides, Linhevenator, Byronosaurus i čudesno imenovan Zanabazar; pernati dinosauri usko povezani s Oviraptor, uključujući Heyuannia, Citipati, Conchoraptor i (također) čudesno nazvani Khaan; i velik asortiman povezanih Raptorsa. Većina tih dinosaura otkrivena je krajem 20. stoljeća, pod pokroviteljstvom talentirane generacije kineskih paleontologa.
Što je bilo s vjetrovitim mongolskim ravnicama koje su pogodovale ovoj marki raznolikosti dinosaura? Jasno je da su uvjeti u srednjoj Aziji u srednjoj Aziji pogodovali malim kobnim životinjama koje bi mogle snažno potražiti manji plijen ili brzo pobjeći iz kandži malo većih dino-ptica. Zapravo, propadanje pernatih dinosaurusa iz srednje Azije ukazuje na najvjerojatnije objašnjenje za evolucija leta: izvorno se razvio u svrhu izolacije i prikazivanja, perje je dinosaurima davalo određenu količinu "dizanja" dok trčali su i stoga su sve više pogodovali prirodnoj selekciji dok jedan sretni gmazov nije postigao stvarnu stvar "polijetanje!"