Građanska ratna bitka kod tvrđave Pulaski

Bitka kod tvrđave Pulaski vođena je 10-11. Travnja 1862 Američki građanski rat (1861-1865).

Unija

• General bojnik David Hunter
• Brigadni general Quincy Gillmore

Confederates

• Pukovnik Charles H. Olmstead

Izgrađena na otoku Cockspur i dovršena 1847. godine, tvrđava Pulaski čuvala je prilaze Savannah, GA. Nezapamćen i zapostavljen 1860. godine, državne vlasti Gruzije zaplijenile su ga 3. siječnja 1861., malo prije nego što je država napustila Uniju. Veći dio 1861. godine snage Gruzije i tadašnje Konfederacije radile su na jačanju obrane duž obale. U listopadu, major Charles H. Olmstead je preuzeo zapovjedništvo nad tvrđavom Pulaski i odmah započeo s naporima na poboljšanju svog stanja i poboljšanju naoružanja. Ovaj rad rezultirao je utvrdom u konačnici 48 pušaka koji su uključivali mješavinu minobacača, pušaka i glatkih bombi.

Dok je Olmstead radio u tvrđavi Pulaski, snage Unije pod brigadnim generalom Thomasom W. Sherman i zastavnik Samuel Du Pont uspjeli su u studenom 1861. godine uhvatiti Port Royal Sound i Hilton Head Island. Kao odgovor na uspjehe Unije, novoimenovani zapovjednik Odjela Južne Karoline, Georgije i Istočne Floride,

25. studenog, nedugo nakon što se konfederacija povukla, Sherman je sletio na Tybee u pratnji svog glavnog inženjera, kapetana Quincyja A. Gillmore, bojnik poručnik Horace Porter i topografski inženjer Poručnik James H. Wilson. Procjenjujući obranu utvrde Fort Pulaski, oni su tražili da se na jug pošalju razni opsadni topovi, uključujući nekoliko novih teških pušaka. Kako je snaga Unije u Tybeeju rasla, Lee je posjetio tvrđavu u siječnju 1862. i upravljao Olmsteadom, sada a pukovniče, da izvrši nekoliko poboljšanja svojih obrana, uključujući izgradnju presjeka, jama i zaklon.

Tog istog mjeseca Sherman i DuPont istražili su mogućnosti zaobilaženja utvrde pomoću susjednih plovnih putova, ali otkrili su da je previše plitko. U nastojanju da izolira utvrdu, Gillmore je upućen na izgradnju akumulatora na močvarnom otoku Jones na sjeveru. Završena u veljači, Baterija Vulkan zapovijedila je rijekom prema sjeveru i zapadu. Do kraja mjeseca podržala ga je manja pozicija, Battery Hamilton, koja je izgrađena srednjim kanalom na Bird Islandu. Ove su baterije učinkovito odvojile Fort Pulaski iz Savanne.

Kako su stigla pojačanja iz Unije, Gillmoreov mlađi čin postao je problem jer je trebao nadgledati inženjerske aktivnosti na tom području. Zbog toga je uspješno uvjerio Shermana da ga unaprijedi u privremeni čin brigadnog generala. Kad su teške puške počele pristizati u Tybee, Gillmore je uputio izgradnju niza od jedanaest baterija duž sjeverozapadne obale otoka. U nastojanju da sakrije djelo od Konfederata, sva je gradnja izvedena noću i pre zore prekrivena četkom. Sve do ožujka, složen niz utvrda polako je nastao.

Unatoč tome što posao napreduje, Shermana, koji nikada nije bio popularan među svojim ljudima, našao se u ožujku zamijenjen general bojnikom Davidom Hunterom. Iako Gillmoreove operacije nisu izmijenjene, njegov novi neposredni nadređeni postao je brigadni general Henry W. Benham. Benham je, također inženjer, potaknuo Gillmorea da brzo dovrši baterije. Kako na Tybeeju nije bilo dovoljno topnika, tako je započela i obuka pješaštva kako raditi opsadne puške. S dovršenim radom Hunter je želio započeti bombardiranje 9. travnja, međutim snažne kiše spriječile su početak bitke.

U 5:30 ujutro, 10. travnja, konfederati su se probudili kad su vidjeli ispunjene Union baterije na Tybeeju, lišene njihove maskirne kamile. Procjenjujući situaciju, Olmstead je bio zbunjen vidjevši da je samo nekoliko njegovih pušaka moglo nositi na položajima Unije. U zoru Hunter je otpustio Wilsona u tvrđavu Pulaski s bilješkom koja je tražila da se preda. Vratio se kratko vrijeme kasnije uz Olmsteadovo odbijanje. Formalnosti su zaključene, Porter je ispalio prvi pištolj bombardiranja u 8:15 ujutro.

Dok su minobacači Union bacali granate na utvrdu, puške su pucale na puške barbette prije nego što su se prebacile kako bi smanjile zidane zidove na jugoistočnom uglu tvrđave. Teške glatke pruge slijedile su sličan obrazac i također napale slabiji istočni zid utvrde. Kako se bombardiranje nastavljalo kroz dan, oružje Konfederacije izbacile su se iz akcije jedna po jedna. Uslijedilo je sistematsko smanjenje jugoistočnog ugla tvrđave Pulaski. Nove puške su se pokazale posebno učinkovite u odnosu na njegove zidane zidove.

Kako je pala noć, Olmstead je pregledao zapovijed i utvrdio utvrdu u šatoru. Ne želeći podnijeti, izabrao je da izdrži. Nakon sporadičnih pucnjava tijekom noći, baterije Unije nastavile su napad sljedećeg jutra. Udarajući zidove tvrđave Pulaski, puške Union započele su otvaranje niza provala u jugoistočnom kutu utvrde. Gillmoreovi pištolji probijali su utvrdu, a zatim su krenule naprijed pripreme za napad koji će biti pokrenut sljedeći dan. Uz smanjenje jugoistočnog ugla, oružje Unije uspjelo je pucati izravno u tvrđavu Pulaski. Nakon što je školjka Union gotovo eksplodirala časopis tvrđave, Olmstead je shvatio da je daljnji otpor uzaludan.

U 14:00 sati naredio je spuštanje zastave Konfederacije. Prelazeći u utvrdu, Benham i Gillmore otvorili su razgovore o predaji. To su brzo zaključili i stiglo je 7. pješaštvo Connecticuta da preuzme posjed nad tvrđavom. Kako je prošlo godinu dana od pad Fort Sumtera, Porter je napisao kući da je "Sumteru osveta!"

Ranu pobjedu Unije, Benham i Gillmore izgubili su jednog poginulog, privatnog Thomasa Campbella iz teške pješačke pješačke vojske 3. Rhode Islanda. Gubici konfederacije dosegli su tri teško ranjena i 361 zarobljena. Ključni rezultat borbe bila je zapanjujuća izvedba pušaka. Nevjerojatno učinkovito, zidane su utvrde postale zastarjele. Gubitak tvrđave Pulaski učinkovito je zatvorio luku Savannah u konfederacijsku plovidbu do kraja rata. Tvrđavu Pulaski do kraja rata držao je reducirani garnizon, iako će Savannah ostati u rukama Konfederacije dok ga ne preuzme General bojnik William T. Sherman krajem 1864. na vrhunac njegove Ožujka do mora.