Theodore Dwight Weld bio je jedan od najučinkovitijih organizatora lista abecionistički pokret u Sjedinjenim Državama, iako je u svoje vrijeme često zasjenjen. A dijelom zbog vlastite averzije prema publicitetu, povijest ga je često previdjela.
Tijekom tri desetljeća Weld je vodio mnoge napore odbacivača. I knjiga koju je objavio 1839. god. Američko ropstvo kakvo je, utjecala na Harriet Beecher Stowe dok je pisala Kabina ujaka Toma.
Početkom 1830-ih Weld je organizirao vrlo utjecajan niz debata u Lane Seminarstvu u Ohiju i uvježbavao abolucionističke "agente" koji će širiti riječ diljem sjevera. Kasnije se uključio na Capitol Hill u savjetovanju John Quincy Adams i drugi u promicanju agitacije protiv ropstva u Zastupničkom domu.
Weld oženjen Angelina Grimké, porijeklom iz Južne Karoline, koja je zajedno sa svojom sestrom postala posvećena odmetnicima. Par je bio vrlo poznat u krugovima za ukidanje, ali Weld je pokazao odbojnost prema javnosti. Svoje je radove anonimno objavljivao i radije je utjecao iza sebe.
U desetljećima nakon građanskog rata Weld je izbjegavao rasprave o pravom mjestu abolucionista u povijesti. Nadživio je većinu svojih suvremenika, a kad je umro u 91. godini 1895. godine, bio je gotovo zaboravljen. Novine su spominjale njegovu smrt u prolazu, napominjući da je poznavao i s kojima je radio William Lloyd Garrison, John Browni drugi primijećeni ukinuti.
Rani život
Theodore Dwight Weld rođen je 23. studenoga 1803. u Hamptonu, Connecticut. Otac mu je bio ministar, a obitelj potječe iz dugog niza svećenika. Tijekom Weldinog djetinjstva obitelj se preselila u zapadnu državu New York.
U 1820-ima putovajući evanđelist Charles Grandison Finney prošao je selom, a Weld je postao odani sljedbenik svoje vjerske poruke. Weld je ušao u Institut Oneida kako bi studirao kako bi postao ministar. Također se vrlo aktivno uključio u pokret umjerenosti, koji je u to vrijeme bio rastući reformski pokret.
Reformistički mentor Weld-a, Charles Stuart, otputovao je u Englesku i uključio se u britanski pokret protiv ropstva. Napisao je natrag u Ameriku i uveo Weld-a u protu-ropstvo.
Organiziranje abolucionista
Tijekom tog razdoblja Weld je upoznao Arthura i Lewisa Tappana, bogate trgovce iz New Yorka koji su financirali brojne reformske pokrete, uključujući rani pokret ukidanja. Tappanci su bili impresionirani Weldovim intelektom i energijom te su ga rekrutirali da radi s njima.
Weld je utjecao na braću Tappan da se uključe u borbu protiv ropstva. A 1831. braća filantropi osnovali su Američko društvo protiv ropstva.
Braća Tappan, po Weldovom zahtjevu, također su financirala osnivanje sjemeništa koje će osposobljavati ministre za naseljavanje na američkom zapadu koji se širi. Nova institucija, Lane sjemenište u Cincinnatiju u Ohiju, postala je mjesto utjecajnog okupljanja aktivista protiv ropstva u veljači 1834. godine.
U dva tjedna seminara koje je organizirao Weld, aktivisti su raspravljali o uzroku okončanja ropstva. Sastanci bi odjeknuli godinama, jer su polaznici odlazili duboko predani tom slučaju.
Weld se upustio u program osposobljavanja za odbacivanje slobode koji bi mogli dovesti do obraćenika u stilu revivalističkih propovjednika. A kad kampanja slanja ablicionističke pamflete na jug je bio zgrožen, braća Tappan počela su uviđati da Weldova ideja educira ljudske agente koji će nositi poruku ukidanja.
Na brdu Kapitola
Početkom 1840-ih Weld se uključio u politički sustav, što nije bio uobičajeni postupak za ukidanje. William Lloyd Garrison, na primjer, namjerno je izbjegavao redovnu politiku, jer je Ustavom Sjedinjenih Država ropstvo dopušteno.
Strategija koju su slijedili borci za ukidanje bila je iskoristiti pravo na molbu u Ustavu da američkim kongresima pošalju peticije u kojima se traži prekid porobljavanja. Radeći s bivšim predsjednikom Johnom Quincyjem Adamsom, koji je bio kongresmen iz Massachusettsa, Weld je radio kao kritični savjetnik tijekom peticijske kampanje.
Do sredine 1840-ih, Weld se u biti povukao iz aktivne uloge u abelantističkom pokretu, ali nastavio je pisati i savjetovati. Oženio se Angelinom Grimke 1838. i imali troje djece. Par je učio u školi koju su osnovali u New Jerseyju.
Nakon građanskog rata, kada su se pisali memoari i raspravljalo o pravom mjestu abolucionista u povijesti, Weld je odlučio šutjeti. Kad je umro, kratko su ga spominjali u novinama, a ostao je upamćen kao jedan od velikih ukinuti.