Ropstvo i identitet među čerokejima

Institucija od ropstvo u Sjedinjenim Državama dugi preduvjeti afričke trgovine robovima. Ali do kasne 1700. godine praksa robovanja južnih indijskih naroda - posebno Cherokee - zahvatila se kako su se povećavale njihove interakcije s Euro-Amerikancima. Današnji Cherokee još uvijek se bori s problematičnim nasljeđem ropstva u svojoj naciji s Spor Freedmana. Stipendija ropstva u državi Cherokee obično se fokusira na analizu okolnosti koje pomažu da se objasni, često opisujući i manje brutalan oblik ropstva (ideja koja raspravlja o nekim znanstvenicima). Ipak, praksa afričkog ropstva zauvijek je promijenila način na koji Cherokees gledaju utrku s kojom se i danas pomiruju.

Trgovina robovima na američkom tlu ima svoje korijene u dolasku prvih Europljana koji su razvili opsežan transatlantski posao u trgovini Indijancima. Indijansko ropstvo trajalo bi dobro od sredine do kraja 1700-ih, prije nego što je i zabranjeno, do tada Afrička trgovina robovima bio je dobro uspostavljen. Do tog vremena, Cherokee je imao dugu povijest da je bio podvrgnut zarobljavanju i izvozu u strane zemlje kao robove. No dok su Cherokee, kao i mnoga indijanska plemena, koji su također imali povijest među-plemenskih racija, što je ponekad uključivalo i zarobljavanje zarobljenika koji su mogli biti ubijeni, trgovati ili usvojeni u pleme, neprestani upad europskih imigranata u njihove zemlje izložio bi ih stranim idejama rasnih hijerarhija koje su pojačale ideju crne inferiornost.

1730. sumnjiva delegacija Cherokeeja potpisala je s Britancima ugovor (Doverski ugovor) obvezujući ih da povratak prognanih robova (za što bi bili nagrađeni), prvi "službeni" čin saučesništva u afričkom robu trgovina. Međutim, prividni osjećaj dvosmislenosti prema ugovoru mogao bi se pojaviti među čerokejima koji su ponekad pomagali bijegima, zadržavali ih za sebe ili su ih usvajali. Znanstvenici poput Tiya Milesa napominju da su Cherokees robovi cijenili ne samo zbog svog rada, već i zbog njihovog intelektualne vještine poput njihovog poznavanja engleskog i euroameričkog običaja, a ponekad i u braku ih.

Jedan značajan utjecaj na Cherokee da prihvati ropstvo dogodio se po nalogu vlade Sjedinjenih Država. Nakon poraza Amerikanaca nad Britancima (s kojima je Cherokee bio na strani), Cherokee je 1791. godine potpisao Holstonski ugovor kojim je Cherokee pozvao da usvoji sjedilački uzgoj i život temeljen na rančavanju, s tim da su se SAD složile da će im opskrbiti "oruđe u uzgoju". Ideja je bila u skladu s Georgeom Washingtonom želja da se Indijanci asimiliraju u bijelu kulturu, a ne da ih istrijebi, ali svojstven ovom novom načinu života, posebno na Jugu, bila je praksa slaveholding.

Općenito, ropstvo u Cherokee naciji bilo je ograničeno na bogatu manjinu miješanih Euro-Cherokee-a (iako su neki puni krvi Cherokee-i imali vlastite robove). Podaci pokazuju da je udio vlasnika roba Cherokee bio nešto viši od bijelih južnjaka, 7,4% i 5%. Narativi usmene povijesti iz 1930-ih pokazuju da su robovi često bili s većom milošću tretirani od vlasnika roba Cherokee. To je pojačano zapisima jednog ranog indijskog agenta američke vlade koji je, nakon savjeta da se Cherokee zauzme, prihvatio robovi koji su posjedovali 1796. godine kao dio njihovog "civilizacijskog" procesa, otkrili su da im nedostaje sposobnost da naporno rade svoje robove dovoljno. Drugi zapisi, s druge strane, otkrivaju da su vlasnici robova Cherokee mogli biti jednako brutalni kao i njihovi bijeli južni kolege. Ropstvo je u bilo kojem obliku bilo opirao, ali okrutnost vlasnika roba Cherokee poput zloglasnog Josepha Vanna doprinijela bi ustancima poput Cherokee Revolt Rove iz 1842.

Povijest roba Cherokee ukazuje na to kako odnosi između robova i njihovih vlasnika Cherokeeja nisu uvijek bili jasni presjeci odnosa dominacije i pokoravanja. Cherokee, poput Seminole, Chickasaw, Creek i Choctaw, postali su poznati kao "pet civiliziranih plemena" zbog svoje spremnosti da usvoje načine bijele kulture (poput ropstva). Motivirani naporom da zaštite svoje zemlje, samo da se izdaju sa svojim prisilno uklanjanje američka vlada je uklanjanje podvrgla afričke robove Cherokeeja dodatnoj traumi još jedne dislokacije. Oni koji su plod miješanog roditeljstva preskočili bi složenu i finu liniju između indijanskog ili crnog identiteta što bi moglo značiti razliku između slobode i ropstva. Ali čak bi i sloboda značila progon tipa koji su doživjeli Indijanci koji su gubili svoje zemlje i kulture, zajedno s društvenom stigmom da su „mulatje“.

Priča o Cherokee ratniku i vlasniku robova Shoe Boots i njegovoj obitelji ilustrira ove borbe. Cipele Boots, prosperitetni cherokee posjednik, kupio je rob po imenu Dolly oko 18-te godine^th stoljeća, s kojim je imao intimnu vezu i troje djece. Budući da su se djeca rodila robovima, a djeca su po bijelom zakonu slijedila stanje majke, djeca su se smatrala robovima sve dok Cipele nisu uspjele da ih emancipira narod. Nakon njegove smrti, međutim, oni će kasnije biti zarobljeni i prisiljeni u služenje, pa čak i nakon što je sestra uspjela osigurati svoju slobodu, doživjeli bi daljnje poremećaje kada bi zajedno s tisućama drugih Čerokeja bili gurnuti iz svoje zemlje na Tragu suza. Potomci Cipela Čizme našli bi se na raskrižju identiteta, ne samo kao što je Freedman negirao koristi državljanstva u državi Cherokee, ali kao ljudi koji su ponekad zanijekali svoju crninu u korist svoje indijance.

• Miles, Tiya. Veze koje vezuju: priča o afro-čerokejskoj obitelji u ropstvu i slobodi. Berkeley: University of California Press, 2005.
• Miles, Tiya. "Priča o Nancy, žena Cherokee." Granice: časopis za ženske studije. Vol. 29, br. 2 i 3., str. 59-80.
• Naylor, Celia. Afrički cherokees u indijskom teritoriju: od Chattela do građana. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2008.