Igbo Ukwu (Nigerija): zapadnoafrički pokop i svetište

Igbo Ukwu je an Afričko željezno doba arheološko nalazište smješteno u blizini modernog grada Onitsha, u šumskom pojasu jugoistočne Nigerije. Iako je nejasno o kakvom se mjestu radi - naselje, prebivalište ili ukop - znamo da se Igbo Ukwu koristio tijekom 10. stoljeća A.D.

Igbo-Ukwu otkrili su 1938. radnici koji su kopali cisternu i profesionalno iskopali Thurston Shaw 1959/60. I 1974. Na kraju su identificirana tri lokaliteta: Igbo-Isaiah, podzemlje komora za odlaganje; Igbo-Richard, grobljanska komora, nekoć obložena drvenim daskama i podne obloge, a sadržavala je ostatke šest pojedinaca; i Igbo-Jona, podzemni spremnik obrednih i ceremonijalnih predmeta za koje se mislilo da su sakupljeni prilikom demontaže svetilište.

Lokalitet Igbo-Richard očito je bio groblje za an elita (bogata) osoba, pokopana velikim brojem grobnih dobara, ali nije poznato je li ta osoba bila vladar ili je imala neku drugu vjersku ili svjetovnu ulogu u svojoj zajednici. Glavni spoj odrasla osoba sjedi na drvenom stolcu, odjevena u finu odjeću i bogate grobne efekte, uključujući preko 150 000 staklenih perli. Pored njih pronađeni su i posmrtni ostaci petorice polaznika.

Pokop je uključivao brojne složene vaze, zdjele i ukrase od lijevanog brona izrađene tehnikom izgubljenog voska (ili izgubljenog lateksa). Pronađeni su kljovi slona i brončani i srebrni predmeti ilustrirani slonovima. Na ovom je ukopu pronađen i brončani vrpca snopa mača u obliku konja i jahača, kao i drveni predmeti i tekstil od povrća sačuvani blizinom brončanih artefakata.

Na Igbo-Ukwuu je pronađeno preko 165.000 staklenih i karneloskih perli, kao i predmeti od bakra, bronce i željeza, razbijenih i cjelovitih posuda i spaljenih životinjskih kostiju. Velika većina perlica izrađena je od jednobojnog stakla, žute, sivkasto plave, tamno plave, tamnozelene, paun plave i crvenkasto smeđe boje. Bilo je i prugastih perlica i raznobojnih perlica za oči, kao i kamene perle i nekoliko poliranih i prigušenih kvarcnih perlica. Neki od perli i grudnjaka uključuju prikaz slonova, zavojitih zmija, velikih mačaka i ovnova sa zakrivljenim rogovima.

Do danas na Igbo-Ukwuu nije pronađena nijedna radionica za izradu perli, a desetljećima su niz i raznolike staklene kuglice pronađene u njoj izazvale velike rasprave. Ako nema radionice, odakle su perle? Znanstvenici su predložili trgovačke veze s indijanskim, egipatskim, bliskoistočnim, islamskim i venecijanskim proizvođači perli. To je potaknulo još jednu raspravu o tome kakve trgovačka mreža Igbo Ukwu bio je dio. Je li trgovina s dolinom Nila, ili s istočnom Afrikom Obala svahilija, i kako je izgledala ta transsaharska trgovačka mreža? Nadalje, je li Igbo-Ukwu ljudi trgovao robovima, bjelokosti ili srebrom za perle?

JEG Sutton je 2001. godine tvrdio da su staklene kuglice možda proizvedene u Fustatu (Stari Kairo), a karnelija bi mogla potjecati iz egipatskih ili saharskih izvora duž presaharskih trgovačkih putova. U zapadnoj Africi, rano drugo tisućljeće pojačavalo se oslanjanje na uvoz gotovih mjedi iz sjeverne Afrike, koje su zatim preuređene u glasovite glave Ife izgubljenog voska.

Marilee Wood je 2016. godine objavila svoju kemijsku analizu predeuropskih kontaktnih perlica sa svih strana subsaharske Afrike, uključujući 124 iz Igbo-Ukwua, uključujući 97 iz Igbo-Richarda i 37 iz Igbo-Isaiaha. Otkriveno je da je većina jednobojnih staklenih kuglica napravljena u zapadnoj Africi od mješavine biljnog pepela, sode vapna i silicijevog dioksida iz izvučenih staklenih cijevi. Otkrila je da su ukrašene polikromne perlice, segmentirane perlice i tanke cjevaste perlice s dijamantskim ili trokutastim presjecima vjerojatno u gotovom obliku uvezeni iz Egipta ili negdje drugdje.

Glavno pitanje tri lokaliteta na Igbo-Ukwu i dalje ostaje funkcija mjesta. Je li mjesto jednostavno bilo svetište i mjesto ukopa vladara ili važna obredna ličnost? Druga je mogućnost da je možda bio dio grada sa stanovništvom - zapadnoafrički izvor staklenih kuglica, možda su postojali industrijski / metalski radnici četvrtina. Ako ne, vjerojatno je neka vrsta industrijskog i umjetničkog središta između Igbo-Ukwu-a i rudnika u kojem su bili kamenoloženi stakleni elementi i drugi materijali, ali to još nije identificirano.

Haour i kolege (2015) izvijestili su o radu u Birnin Lafiji, velikom naselju na istočnom luku rijeke Niger u Benin, koji obećava bacanje svjetla na nekoliko lokaliteta kasnog prvog i milenijskog početka drugog tisućljeća u zapadnoj Africi, kao što su Igbo-Ukwu, Gao, Bura, Kissi, Oursi i Kainji. Petogodišnje interdisciplinarno i međunarodno istraživanje nazvano Crossroads of Empires moglo bi vam pomoći u razumijevanju konteksta Igbo-Ukwu-a.

• _{Haour A, Nixon S, N'Dah D, Magnavita C i Livingstone Smith A. 2016. Naselje nasipa Birnin Lafiya: novi dokazi iz istočnog luka rijeke Niger. antika 90(351):695-710.}
• _{Insoll T i Shaw T. 1997. Gao i Igbo-Ukwu: perle, međuregionalna trgovina i šire. Afrički arheološki pregled 14(1):9.}
• _{Onwuejeogwu. M A, i Onwuejeogwu BO. 1977. Potraga za nestalim vezama u upoznavanju i tumačenju nalaza Igbo Ukwu. Paideuma 23:169-188.}
• _{Phillipson, David W. 2005. Afrička arheologija (treće izdanje). Cambridge University Press, Cambridge.}
• _{Sutton JEG. 2001. Igbo-Ukwu i Nil. Afrički arheološki pregled 18(1):49-62.}
• _{Drvo M. 2016. Staklene kuglice iz predeuropske kontaktne subsaharske Afrike: djelo Petera Francisca revidirano je i ažurirano. Arheološka istraživanja u Aziji 6:65-80.}