Sustav Sveučilišta u Kaliforniji jedan je od najboljih državnih sveučilišnih sustava u zemlji (ujedno i jedan od najskupljih), a tri škole ispod toga svrstavaju se među nacionalne vrhunska javna sveučilišta. Devet sveučilišta koja nude dodiplomske diplome navedena su ovdje od najniže do najviše stope prihvaćanja.
San Francisco također ima kampus Sveučilišta u Kaliforniji, ali posvećen je isključivo diplomskom studiju i, samim tim, nije uključen u ovaj rang.
UCLA će se gotovo uvijek naći među deset najboljih državnih sveučilišta u zemlji, a njegove snage obuhvaćaju područja od umjetnosti do inženjerstva. Sveučilište je dom jedne od nacija najbolje sestrinske škole, najbolje stomatološke škole, i najbolje pravne škole. Atletski timovi sveučilišta natjecaju se u NCAA Diviziji I Pacific 12 konferenciji.
Ne samo da se kalifornijsko sveučilište Berkeley nalazi na vrhu ove liste sveučilišta u UC-u, već zauzima sve prvo mjesto u državi za sva javna sveučilišta. Kako bi ušli u njega, podnosiocima zahtjeva potrebne su ocjene i standardizirani rezultati testova koji su znatno iznad prosjeka. UC Berkeley sastavio je naše popise najboljih javnih sveučilišta, deset najboljih inženjerskih programa i
prvih deset poslovnih škola za dodiplome. Sveučilište se natječe u II. Odjelu NCAA Pacifička 12 konferencija.UC Irvine ima brojne akademske snage koje se protežu u širokom rasponu disciplina: biologija i zdravstvene znanosti, kriminologija, engleski jezik i psihologija. Atletski timovi sveučilišta nadmeću se na konferenciji NCAA Divis I, Velika zapad.
UCSD se dosljedno svrstava među najbolja javna sveučilišta u zemlji, a također ima tendenciju sastavljanja popisa sveučilišta najbolji inženjerski programi. Sveučilište je dom veoma cijenjenog Scripps instituta za oceanografiju. UCSD atletski timovi natječu se na NCAA Division II razini.
Zavidna lokacija UC Santa Barbare zaslužila je mjesto među najboljim fakultetima za ljubitelje plaže, ali akademici su i snažni. UCSB ima poglavlje Društvo časti Phi Beta Kappa za svoje snage u slobodnim umjetnostima i znanostima, a član istraživačkog Sveučilišta Amerika je zbog svojih istraživačkih snaga. UCSB Gauchos natjecati se u NCAA Diviziji I, konferenciji Big West.
UC Davis ima ogroman kamp od 5300 hektara, a škola ima dobre rezultate u nacionalnim rang listama javnih sveučilišta. Kao i nekoliko škola s ovog popisa, UC Davis se natječe u NCAA Diviziji I, konferenciji Big West. Akademske su snage zaslužile sveučilište poglavlje Phi Beta Kappa Honour Society-a i članstvo u Association of American University.
Impresivan broj studenata koji pohađaju UC Santa Cruz nastavlja zarađivati svoje doktorate. Kampus gleda na zaljev Monterey i Tihi ocean, a sveučilište je poznato po progresivnom nastavnom programu.
UC Riverside odlikuje se jednim od etnički najrazličitijih sveučilišnih istraživanja u zemlji. Poslovni program je izuzetno popularan, ali snažni programi škole u liberalnim umjetnostima i znanostima zaslužili su ga poglavljem prestižnog društva Phi Beta Kappa Honor Society. Školski atletski timovi natječu se na konferenciji NCAA Division I Big West.
UC Merced prvo je novo istraživačko sveučilište 21. stoljeća, a najsuvremenija konstrukcija sveučilišta dizajnirana je tako da ima minimalan utjecaj na okoliš. Biologija, poslovanje, strojarstvo i psihologija najpopularnije su studije među dodiplomskim studijima.