Kako pronaći sazviježđe Blizanca

Sazviježđa Blizanci jedan je od najstarijih poznatih uzorka zvijezda. Ljudi su ga promatrali od najranije ljudske povijesti, a prvo ga je nacrtao grčko-egipatski astronom Klaudij Ptolomej u sklopu njegovih aktivnosti mapiranja neba. Naziv "Blizanci" latinska je riječ koja znači "blizanci", a većina proizvođača zvjezdanih ljestvica prikazuje zvijezde u ovom zviježđu kao par blizanaca.

Potražite Blizance na nebu u blizini zviježđa Orion (koji ima neke fascinantne znamenitosti) i Bik. Za gledatelje sjeverne hemisfere to je zimski zvjezdani uzorak, a njegove dvije najsjajnije zvijezde, Castor i Pollux, dio su neslužbenog asterizma zvanog Zimski šesterokut. Taj uzorak sadrži šest svijetlih zvijezda iz zviježđa Blizanci, Orion, Canis Major, Canis Minor i Bik. Blizanci izgledaju poput dva dugačka niza zvijezda koje se pružaju od Castora i Polluxa, a koje su glave blizanaca. Najlakši način da ga pronađete je potražiti Castor i Pollux istočno od veeg skupa Hyades, koji čini lice Bika Bika. Najbolji pogledi na ovaj zvjezdani uzorak dostupni su kada se ravno pruža prema gore početkom nove godine. Ostaje vidljiv do kasnog proljeća, kad nestane u sunčevom sjaju.

Mitologija starih Grka i Babilonaca odnosila se na par blizanaca na nebu. Za Babilonce su ovi dječaci bili u kraljevstvu bogova, a nazivali su ih "Meshlamtea" i "Lugalirra." Oni su bili u vezi s više važnog boga, po imenu Nergal, koji je predsjedao Podzemljem i smatralo se da donosi sve vrste nesreće, bolesti i druge bolesti. Grci i Rimljani nazvali su ove zvijezde po sinovima blizancima Zeusa i djevojačkoj Ledi. Kinezi su u tim zvijezdama vidjeli pticu i tigra. Modernu konstelaciju blizanaca postavio je Ptolemej i formalizirao kasniji zvijezda. Formalno područje neba koje sadrži blizance postavilo je Međunarodna astronomska unija i sadrži druge zvijezde koje su izvan glavnih, plus obližnje duboke nebeske objekte.

U zviježđu Blizanca dominiraju svijetle zvijezde Castor i Pollux. Oni su također poznati kao α (alfa) Geminorum (Castor) i β (beta) Geminorum (Pollux). Castor može izgledati kao samo jedna zvijezda, ali u stvarnosti sadrži šest zvijezda u orbiti jedna s drugom. Leži nekih 52 svjetlosne godine od Zemlje. Brat blizanac Pollux narančasta je divovska zvijezda koja leži oko 34 svjetlosne godine udaljena od Sunca. Pollux također ima najmanje jedan planet u orbiti oko sebe.

Zvjezdani koji žele istražiti druge zvijezde u Blizancima mogli bi pronaći ε (epsilon) Geminorum, što je zanimljivo jer je riječ o binarnoj zvijezdi koja se može vidjeti kroz teleskop. Jedan član para je i cefid promjenjiva zvijezda koja svijetli i zatamnjuje s vremenom od oko 10 dana.

Blizanci nisu obogaćeni puno objekata dubokog neba. To je zato što se nalazi daleko od ravnine Mliječnog puta, gdje postoji većina grozdova i maglina. Međutim, postoji nekoliko stvari koje promatrači mogu istražiti u zviježđu. Prva je zvjezdana skupina zvan M35. To je ono što astronomi nazivaju "otvorenim" skupom. To znači da su njegove zvijezde prilično raštrkane po svemiru, ali još uvijek putuju zajedno. U M35 ima oko 200 zvijezda, a ovaj se grozd može vidjeti golim okom iz prizora tamnog neba. To je također lijep prizor kroz dvogled ili teleskop. Potražite ga blizu Castorovog stopala.

Skijaši koji se bave izazovom također mogu potražiti dva nejasna planetarne maglice u Blizancima. To su oblaci plina koji su se formirali oko zvijezda koje umiru na suncu. Prva je maglu Eskimo (poznata i kao NGC 2392). Snimio ga je lik Hubble svemirski teleskop i udaljen je oko 4 000 svjetlosnih godina od Zemlje. Potražite je gledajući lijevo od Polluxovog struka (označeno 2392 na grafikonu). Drugi se objekt zove Maglica Meduza i to je pravi izazov za vidjeti. Potražite ga uz granicu s Canis Minor, ispod Polluxovog koljena.

Konačno, obožavatelji meteorskih kiša provode svaki 13-14 prosinca promatrajući Geminidov meteorski pljusak. To je tuš, stvoren mlazom materijala koji je iza sebe ostavio asteroid 3200 Phaethon dok kruži oko Sunca. Meteori zapravo nisu iz Blizanca, ali čini se da "zrače" iz zviježđa. U dobroj godini, promatrači mogu uočiti više od 100 meteora na sat od ovog kiše.

Kao zvijezda zviježđa, Blizanci su se pojavili i u svemirskoj znanosti i astronomiji, kao i u znanstvenoj fantastici. NASA-ine misije Blizanci imenovani su po ovom uzorku zvijezda jer su svaki nosili po dva astronauta u svemir. Opservatorij Blizanci ima dvije kupole, jednu na Havajima i jednu u Čileu, obje nadahnute zvjezdanim blizancima. Napokon, pisac znanstvene fantastike Robert A. Heinlein je dvojicu svojih tinejdžerskih likova imenovao po dvije svijetle zvijezde Castoru i Polluxu.