Biografija Johna Calico Jacka Rackhama, slavnog gusara

John "Calico Jack" Rackham (pros. 26, 1682. - studeni. 18, 1720.) bio je gusar koji je plovio Karibima i uz jugoistočnu obalu Sjedinjenih Država tijekom takozvanog „zlatnog doba piratstva“ (1650. - 1725.). Rackham nije bio jedan od uspješnijih gusara, a većina njegovih žrtava bili su ribari i lako naoružani trgovci. Ipak ga se sjeća po povijesti, ponajviše po tome što su dvije ženske gusarke, Anne Bonny i Mary Read, služio pod njegovim zapovjedništvom. Zarobljen je, suđen i obješen 1720. godine. Malo se zna o njegovom životu prije nego što je postao gusar, ali sigurno je da je bio Englez.

Brze činjenice: John Rackham

John Rackham, koji je dobio nadimak "Calico Jack" zbog svog ukusa za odjeću izrađenu od jarko obojene indijske tkanine Calico, bio je nadolazeći gusar tijekom godina kada je piraterije raslo na Karibima, a Nassau je bio glavni grad gusarskog kraljevstva vrste.

Služio je pod renomiranim gusarima Charles Vane u ranom dijelu 1718. i popeo se na čin ravnatelja. Kad Gov. Woode Rogers stigao je u srpnju 1718. godine i ponudio kraljevima pomilovanja, Rackham je odbio i pridružio se napornim gusarima koje je vodio Vane. Iskrcao se s Vaneom i vodio život piraterije usprkos sve većem pritisku koji je na njih izvršio novi guverner.

U studenom 1718. Rackham i još oko 90 drugih gusara plovili su Vaneom kad su angažirali francuski ratni brod. Ratni brod bio je teško naoružan, a Vane je odlučio trčati za njim uprkos činjenici da je većina gusara, na čelu s Rackhamom, bila za borbu.

Vane je kao kapetan imao posljednju riječ u borbi, ali ljudi su ga ubrzo nakon toga uklonili iz zapovjedništva. Glasanje je provedeno i Rackham je postavljen za novog kapetana. Vane je bio opkoljen s još 15-ak gusara koji su podržali njegovu odluku da se kandidira.

U prosincu je zarobio trgovački brod Kingston. Kingston prevozio je vrijedan teret, a Rackham i njegovi ljudi imali bi veliku plaću. Međutim, oni su zaplijenili brod Port Royal, a trgovci pod utjecajem krađe unajmili su lovce na glave kako bi progonili Rackhama i njegovu posadu.

Lovci na glave pronašli su gusare u veljači 1719. na otoku Isla de los Pinos, koji se danas naziva Isla de la Juventud, a nalazi se južno od zapadnog kraja Kube. Većina gusara, uključujući i samog Rackhama, bili su na kopnu kad su lovci na glave otkrili svoj brod. Oni su se sklonili u šumu dok su lovci na glave otputovali sa svojim brodom i njegovim blagom.

U svom klasiku iz 1722. godine „Opća povijest pirata," Capt. Charles Johnson govori uzbudljivu priču o tome kako je Rackham ukrao padalicu. Rackham i njegovi ljudi bili su u jednom gradu na Kubi, renovirajući svoj mali pad, kad je bio španjolski ratni brod optuženi za patroliranje kubanskom obalom ušao je u luku, zajedno s malom engleskom pločom koju su imali uhvaćen.

Španjolski ratni brod ugledao je gusare, ali nisu mogli na njih na plimu, pa su parkirali na ulazu u luku i čekali jutro. Te noći, Rackham i njegovi ljudi odvezli su se do zarobljene engleske staze i nadvladali španske straže tamo. Kako je zora prolazila, ratni brod počeo je eksplodirati Rackhamov stari brod, sada prazan, dok su Rackham i njegovi ljudi tiho plivali prošlost u svojoj novoj nagradi.

Rackham i njegovi ljudi vratili su se u Nassau, gdje su se pojavili pred guvernerom Rogersom i zatražili da prihvate kraljevsko pomilovanje, tvrdeći da ih je Vane prisilio da postanu gusari. Rogers, koji je mrzio Vanea, vjerovao im je i dopustio im da prihvate pomilovanje i ostanu. Njihovo vrijeme kao pošteni ljudi ne bi dugo trajalo.

Otprilike u ovo vrijeme Rackham je upoznao Anne Bonny, ženu Johna Bonnyja, sitnog gusara koji je promijenio strane i sada je napravio miran život informirajući guvernera o svojim bivšim prijateljima. Anne i Jack pogodili su je, i prije dugo vremena tražili su od guvernera da poništi njezin brak, što im nije odobreno.

Anne je zatrudnila i otišla na Kubu da ima svoje i Jackovo dijete. Nakon toga se vratila. U međuvremenu, Anne je upoznala Mary Read, Engleskinju u križanju, koja je također provodila vrijeme kao gusarica.

Ubrzo se Rackhamu dosadio život na obali i odlučio se vratiti piratstvu. U kolovozu 1720. Rackham, Bonny, Read i nekolicina nezadovoljnih bivših gusara ukrali su brod i izašli iz Nassauove luke kasno u noć. Otprilike tri mjeseca nova je posada napadala ribare i slabo naoružane trgovce, uglavnom u vodama izvan Jamajke.

Posada je brzo stekla reputaciju nemilosrdnosti, posebno dvije žene koje su se odijevale, svađale i psovale jednako dobro kao i njihovi suputnici. Na njihovom suđenju svjedočila je Dorothy Thomas, ribarica čiji je čamac zarobila Rackhamova posada da su Bonny i Read zahtijevali da je posada ubije (Thomas) kako ne bi svjedočila protiv ih. Thomas je dalje rekao da, da nije njihovih velikih grudi, to ne bi znala Bonny and Read bile žene.

Capt. Jonathan Barnet bio je u lovu na Rackhama i njegovu posadu, a potom ih je izveo preko kornera krajem listopada 1720. godine. Nakon razmjene topovske vatre, Rackhamov brod je onesposobljen.

Prema legendi, muškarci su se sakrivali ispod palube, dok su Bonny i Read ostajali iznad i borili se. Rackham i cijela njegova posada zarobljeni su i poslani u španjolski grad, Jamajka, na suđenje.

Rackham i muškarci su brzo suđeni i proglašeni krivima: obješeni su u Port Royalu studenog. 18, 1720. Rackham je imao samo 37 godina. Bonny je navodno zadnji put mogao vidjeti Rackhama, a ona mu je rekla: "Žao mi je što vas vidim ovdje, ali ako ste se borili kao čovjek, ne morate se objesiti kao psa."

Bonny i Read su pošteđeni mreže jer su obojica trudni: Read je umro u zatvoru ubrzo nakon toga, ali konačna Bonnyjeva sudbina nije jasna. Rackhamovo tijelo stavljeno je u gibet i obješeno na malom otoku u luci koji je i dalje poznat pod nazivom Rackhamov kajak.

Rackham nije bio sjajan gusar. Njegova kratka mandata kao kapetana obilježena su više odvažnošću i hrabrošću nego gusarskom vještinom. Njegova najbolja nagrada Kingston, bio je samo u njegovom vlasništvu nekoliko dana i nikad nije imao utjecaj na Karibe i prekooceansku trgovinu kakve vole drugi Crnobradi, Edward Low, "Black Bart" Roberts, ili čak njegov jednokratni mentor Vane.

Rackham se danas prije svega pamti po povezanosti s Readom i Bonnyjem, dvije fascinantne povijesne ličnosti. Sigurno je reći da, da nije njih, Rackham bi bio samo fusnota u gusarskim igrama.

Rackham je, međutim, ostavio još jedno nasljeđe: svoju zastavu. Tada su gusari izrađivali vlastite zastave, obično crne ili crvene s bijelim ili crvenim simbolima na njima. Rackhamova zastava bio je crn s bijelom lubanjom preko dva prekrižena mača: ovaj je transparent stekao svjetsku popularnost kao "gusarska zastava".

• Cawthorne, Nigel. "Povijest gusara: Krv i grom na otvorenom moru." Edison: Chartwell Books, 2005.
• Defoe, Daniel. "Opća povijest pirata." Uredio Manuel Schonhorn. Mineola: Publikacije Dover, 1972/1999.
• “Poznati gusar: Calico Rackham Jack.Calico Rackham Jack - poznati gusar - Put gusara.
• Konstam, Angus. Svjetski atlas gusara. Guilford: Lyons Press, 2009
• Rediker, Marcus. "Zlikovci svih naroda: atlantski gusari u zlatnom dobu." Boston: Beacon Press, 2004.
• Woodard, Colin. "Republika Gusari: Istinita i iznenađujuća priča o piratskim Karibima i čovjek koji ih je srušio." Mariner Books, 2008.