Životopis Bernarda O'Higginsa, osloboditelja Čilea

Bernardo O'Higgins (20. kolovoza 1778. - 24. listopada 1842.) bio je čileanski zemljoposjednik, general, predsjednik i jedan od vođa njegove borbe za neovisnost. Iako nije imao službenu vojnu obuku, O'Higgins je preuzeo brigu o raskalašenoj pobunjeničkoj vojsci i borio se protiv Španjolca od 1810. do 1818., kada je Čile postigao svoju neovisnost. Danas je cijenjen kao oslobodilac Čilea i otac nacije.

Brze činjenice: Bernardo O'Higgins

Bernardo je bio nezakonito dijete Ambrozija O'Higginsa, španjolskog časnika rođenog u Irskoj koji je emigrirao u Južna Amerika i uzdizala se kroz redove španske birokracije, s vremenom dosegnuvši visoki položaj vicerektora u Peru. Njegova majka Isabel Riquelme bila je kći uglednog lokalca, a on je odrastao sa svojom obitelji.

Bernardo je samo jednom sreo oca (a u to vrijeme nije znao tko je) i većinu svog ranog života proveo je s majkom i putujući. Kao mladić otišao je u Englesku, gdje je živio s malim doplatkom koji mu je poslao njegov otac. Dok je bio tamo, Bernarda je podučavao legendarni venecuelanski revolucionar Francisco de Miranda.

Ambrosio je 1801. formalno prepoznao sina na smrtnoj postelji, a Bernardo se iznenada našao vlasnikom prosperitetnog imanja u Čileu. Vratio se u Čile i preuzeo svoje nasljedstvo te je nekoliko godina mirno živio u nesvijesti.

U upravno tijelo imenovan je predstavnikom svoje regije. Bernardo bi možda i živio svoj život kao zemljoradnik i lokalni političar da nije bilo velike plima nezavisnost koja se gradila u Južnoj Americi.

O'Higgins je bio važan zagovornik Pokret 18. rujna u Čileu, koja je započela borbu naroda za neovisnost. Kad je postalo očito da će Čileove akcije dovesti do rata, podigao je dva konjička puka i pješačku miliciju, uglavnom regrutovanih iz obitelji koje su obrađivale njegove zemlje. Kako nije imao obuku, naučio je kako koristiti oružje od vojnika veterana.

Juan Martínez de Rozas bio je predsjednik, a O'Higgins ga je podržao, ali Rozas je optužen za korupciju i kritizirao je zbog slanja vrijednih trupa i resursa u Argentinu kako bi pomogao tamošnji pokret za neovisnost. U srpnju 1811. Rozas je odstupio i zamijenila ga je umjerena hunta.

Junta je ubrzo srušena José Miguel Carrera, karizmatični mladi čileanski aristokrat koji se istaknuo u španjolskoj vojsci u Europi prije nego što se odlučio pridružiti pobunjeničkim stvarima. O'Higgins i Carrera imali bi burne, komplicirane odnose tijekom trajanja borbe. Carrera je bila drska, otvorenija i karizmatična, dok je O'Higgins bio oprezniji, hrabriji i pragmatičniji.

Tijekom prvih godina borbe, O'Higgins je uglavnom bio podređen Carreri i predano je slijedio njegove naredbe najbolje što je mogao. Ova dinamika snage ipak ne bi trajala.

Nakon niza sukoba i malih bitaka protiv španjolskih i kraljevskih snaga 1811-1813, O'Higgins, Carrera i drugi pobunjeni generali potjerali su kraljevsku vojsku u grad Chillán. Opsadali su grad u srpnju 1813., usred oštre čileanske zime.

Opsada je pobunjenicima bila katastrofa. Patrioti nisu mogli potpuno ukloniti rojaliste. Kada su uspjeli zauzeti dio grada, pobunjeničke su snage sudjelovale u silovanju i pljački, što je uzrokovalo suosjećanje s provincijom s rojalističke strane. Mnogi Carrerovi vojnici, trpjeli na hladnoći bez hrane, napuštili su. Carrera je bila prisiljena ukloniti opsadu 10. kolovoza, priznajući da ne može zauzeti grad. U međuvremenu, O'Higgins se istaknuo kao zapovjednik konjice.

Nedugo nakon što su Chillán, Carrera, O'Higgins i njihovi ljudi dospjeli u zasjedu na mjestu zvanom El Roble. Carrera je pobjegla s bojnog polja, ali O'Higgins je ostao usprkos rani od metaka u nogu. O'Higgins je preokrenuo bitku i stvorio nacionalnog heroja.

Vladajuća hunta u Santiagu vidjela je dovoljno Carrera nakon njegova fijaska na Chillánu i kukavičluka u El Robleu i postavila O'Higginsa zapovjednikom vojske. O'Higgins, uvijek skroman, argumentirao je protiv tog poteza, rekavši da je promjena visokog zapovjedništva bila loša ideja, ali hunta je odlučila: O'Higgins će voditi vojsku.

O'Higgins i njegovi generali borili su se protiv španjolskih i kraljevskih snaga diljem Čilea još godinu dana prije sljedećeg odlučnog angažmana. U rujnu 1814. španjolski general Mariano Osorio premjestio je veliku silu kraljevista u položaj da preuzme Santiago i okonča pobunu.

Pobunjenici su odlučili zauzeti se izvan grada Rancagua, na putu do glavnog grada. Španjolci su prešli rijeku i odvezli pobunjeničke snage pod Luísom Carrerom (brat Joséa Miguela). Drugi brat Carrere, Juan José, bio je zarobljen u gradu. O'Higgins je hrabro odveo svoje ljude u grad da pojača Juana Joséa usprkos vojsci koja se približavala i koja je daleko nadmašila pobunjenike u gradu.

Iako su se O'Higgins i pobunjenici borili vrlo hrabro, rezultat je bio predvidiv. Masivne rojalističke snage na kraju su otjerale pobunjenike iz grada. Poraz se mogao izbjeći da se vojska Luís Carrera vratila, ali nije - po nalogu Joséa Miguela. Razarajući gubitak u Rancaguau značio je da će Santiago morati napustiti: Nije bilo šanse da španjolsku vojsku zadrži iz čileanske prijestolnice.

O'Higgins i tisuće drugih čileanskih pobunjenika umorni su put krenuli u Argentinu i prognanici. Pridružila su mu se braća Carrera, koja su odmah počela džokerati zbog položaja u taboru izgnanstva. Argentinski vođa neovisnosti, José de San Martín, podržao O'Higgins-a, a braća Carrera uhićena. San Martín je počeo surađivati ​​s čileanskim patriotama na organiziranju oslobađanja Čilea.

U međuvremenu, pobjednički Španjolci u Čileu kažnjavali su civilno stanovništvo zbog svoje potpore pobuni. Njihova oštra brutalnost samo je izazvala želju naroda u Čileu za neovisnošću. Kad se O'Higgins vratio, opća je populacija bila spremna.

San Martín je vjerovao da će sve zemlje na jugu biti ranjive sve dok Peru ostane kraljevsko uporište. Stoga je podigao vojsku. Njegov je plan bio prijeći Ande, osloboditi Čile, a zatim marširati na Peru. O'Higgins je bio njegov izbor za vođenje oslobađanja Čilea. Nijedan drugi Čileanac nije zapovjedio poštovanje koje je činio O'Higgins (s mogućom iznimkom braće Carrera, kojoj San Martín nije vjerovao).

12. siječnja 1817. iz Mendoze je krenula nevjerojatna pobunjenička vojska s oko 5000 vojnika kako bi prešla moćne Ande. Kao Simon Bolívar epski prelazak iz Anda iz 1819. godine, ova ekspedicija bila je vrlo oštra. San Martín i O'Higgins izgubili su neke ljude na prijelazu, iako je njihovo zvučno planiranje značilo da je većina vojnika preživjela. Pametna gužva poslala je španjolsku borbu za obranu pogrešnih prolaza, a vojska je u Čile stigla neprimjereno.

Andejska vojska, kako su je zvali, porazila je rojaliste na Bitka kod Chacabuca 12. veljače 1817. raščišćavajući put do Santiaga. Kad je San Martín pobijedio španjolski posljednji napad u bitki kod Maipua 5. travnja 1818., pobjeda pobunjenika bila je potpuna. Do rujna 1818. godine većina španjolskih i kraljevskih snaga povukla se kako bi pokušala obraniti Peru, posljednje uporište Španjolske na kontinentu.

San Martín je skrenuo pozornost na Peru, a O'Higgins je bio zadužen za Čile kao virtualnog diktatora. U početku nije imao ozbiljnog protivljenja: Juan José i Luis Carrera bili su zarobljeni pokušavajući ući u pobunjeničku vojsku. Pogubljeni su u Mendozi.

José Miguel, najveći neprijatelj O'Higgins-a, proveo je godine od 1817. do 1821. u južnoj Argentini s malom vojskom, pretresajući gradove u ime prikupljanja sredstava i oružja za oslobađanje. Konačno je pogubljen nakon što je zarobljen, okončavši dugogodišnju i gorku O'Higgins-Carrera feud.

O'Higgins, kojeg je na vlasti ostavio San Martín, pokazao se kao autoritarni vladar. Odabrao je Senat, a Ustav iz 1822. dozvolio je predstavnike da budu izabrani u zubno zakonodavno tijelo. O'Higgins je bio de facto diktator. Vjerovao je da Čileu treba jak vođa za provedbu promjena i kontrolu simulirajućeg rojalističkog osjećaja.

O'Higgins je bio liberal koji je promicao obrazovanje i jednakost i ukidao privilegije bogatih. Ukinuo je sve plemićke titule, iako ih je u Čileu bilo malo. Izmijenio je porezni broj i učinio mnogo za poticanje trgovine, uključujući dovršetak kanala Maipo.

Vodeći građani koji su u više navrata podržavali rojalističku svrhu vidjeli su kako im je oduzeta zemlja ako su napustili Čile i bili su uveliko oporezovani ako ostanu. Biskup Santiaga, kraljevski nastrojeni Santiago Rodríguez Zorrilla, protjeran je u Mendozu. O'Higgins je dalje otuđio crkvu tako što je omogućio protestantizam novoj naciji i zadržao pravo miješanja u crkvene obveze.

Učinio je mnoga poboljšanja u vojsci, uspostavljajući različite grane službe, uključujući mornaricu koju će voditi škotski lord Thomas Cochrane. Pod O'Higginsom, Čile je ostao aktivan u oslobađanju Južne Amerike, često je slao pojačanja i zalihe u San Martín i Simon Bolívar, zatim borbe u Peruu.

O'Higginsova podrška počela je brzo propadati. Naljutio je elitu oduzimajući im plemenite naslove, a u nekim slučajevima i njihove zemlje. Potom je otuđio komercijalnu klasu nastavljajući doprinositi skupocjenim ratovima u Peruu. Otkriveno je da je njegov ministar financija José Antonio Rodríguez Aldea korumpiran, koristeći tu službu u osobne koristi.

Do 1822. neprijateljstvo prema O'Higginsu doseglo je presudnu točku. Oporba O'Higginsu gravitirala je generalu Ramonu Freileu kao vođi, onome heroju ratova za neovisnost, ako ne i heroju O'Higginsova stasa. O'Higgins je pokušao pozvati svoje neprijatelje novim ustavom, ali bilo je to premalo, prekasno.

Vidjevši da su se gradovi spremili da se podignu protiv njega, O'Higgins je pristao da odstupi 28. siječnja 1823. godine. Predugo se sjećao skupe svađe između sebe i Carrerasa i kako je nedostatak jedinstva gotovo koštao Čile. Izašao je dramatično, nagnuvši prsa okupljenim političarima i vođama koji su se okrenuli protiv njega i pozivajući ih da se osvete. Umjesto toga, svi prisutni navijali su za njega i otpratili ga do njegove kuće.

General José María de la Cruz tvrdio je da je miran odlazak O'Higgins-a s vlasti izbjegao dobar dio krvoproliće i rekao, "O'Higgins je u tim satima bio veći nego što je bio u najslavnijim danima svog život."

Namjeravši otići u izgnanstvo na Irsku, O'Higgins se zaustavio u Peruu, gdje ga je srdačno primio i dobio veliko imanje. O'Higgins je uvijek bio pomalo jednostavan čovjek i oklijevajući general, heroj i predsjednik, i srećno se uselio u svoj život zemljoposjednika. Upoznao je Bolívara i ponudio mu usluge, ali kad mu je ponuđen samo svečani položaj, vratio se kući.

U posljednjim je godinama O'Higgins bio neslužbeni veleposlanik iz Čilea u Peruu, iako se nikad nije vratio u Čile. Umiješao se u politiku obje zemlje, a bio je na ivici da nije poželjan u Peruu kad su ga 1842. pozvali natrag u Čile. Nije stigao kući, jer je umro od srčanih problema dok je bio na putu 24. listopada 1842. godine.

Bernardo O'Higgins bio je malo vjerojatan heroj. Bio je kopile veći dio svog ranog života, nepriznao ga je otac, koji je kralj bio pobožni pobornik. Bernardo je bio domišljat i dostojanstven, ne osobito ambiciozan niti osobito zasljepljujući general ili strateg. Bio je to na mnogo načina, za razliku od Simóna Bolivara koliko je to moguće: Bolívar je imao puno više zajedničkog s odvažnim, samouvjerenim Joséom Miguelom Carrerom.

Ipak, O'Higgins je imao mnogo pozitivnih kvaliteta koje nisu uvijek bile očite. Bio je hrabar, iskren, praštajući i posvećen je stvarima slobode. Nije odustao od borbe, čak ni one koje nije mogao pobijediti. Tijekom oslobodilačkih ratova često je bio otvoren za kompromise kada tvrdoglaviji vođe poput Carrere nisu bili. To je spriječilo nepotrebno krvoproliće među pobunjeničkim snagama, čak i ako je to značilo opetovano vraćanje vrućeg glave Carrera u vlast.

Poput mnogih junaka, većina neuspjeha O'Higgins zaboravljena je, a njegovi su uspjesi u Čileu pretjerani i slavljeni. Ugledan je kao Oslobodilac svoje zemlje. Njegovi posmrtni ostaci leže u spomeniku zvanom "Oltar otadžbine". Grad je dobio ime po njemu, kao i nekoliko brodova čileanske mornarice, bezbroj ulica i vojne baze.

Čak i njegovo vrijeme čileanskog diktatora, za kojega su ga kritizirali da se previše čvrsto držao vlasti, mnogi povjesničari smatraju korisnim nego ne. Bio je jaka ličnost kada je njegovoj naciji trebalo vodstvo, ali prema većini računa, nije pretjerano tlačio narod niti je svoju moć koristio za osobnu korist. Danas se uvažavaju mnoge njegove liberalne politike, koje se u to vrijeme smatralo radikalnim.

• Concha Cruz, Alejandor i Maltés Cortés, Julio. Historia de Chile. Bibliográfica Internacional, 2008.
• Harvey, Robert. Oslobodioci: Borba Latinske Amerike za neovisnost. Overlook Press, 2000.
• Lynch, John. Španskoameričke revolucije 1808-1826. W. W. Norton & Company, 1986.
• Scheina, Robert L. Latinskoamerički ratovi, svezak 1: Doba Caudillo 1791-1899. Brassey's Inc., 2003.
• Concha Cruz, Alejandor i Maltés Cortés, Julio. Historia de Chile Santiago: Bibliográfica Internacional, 2008.
• Harvey, Robert. Oslobodioci: Borba Latinske Amerike za neovisnost.Uspomena Press, 2000.
• Lynch, John. Španjolske američke revolucije 1808-1826. W. W. Norton & Company, 1986.
• Scheina, Robert L. Latinskoamerički ratovi, svezak 1: Doba Caudilla 1791-1899. Brassey's Inc., 2003.