Uvjet esej dolazi od Francuza za "pokus" ili "pokušaj". Francuski autor Michel de Montaigne skovao je termin kada mu je dodijelio naslov Essais do svoje prve objave 1580. godine. U "Montaigne: A Biography" (1984), Donald Frame primjećuje da je Montaigne "često koristio glagol essayer (na modernom francuskom jeziku normalno pokušati) na način koji je blizak njegovom projektu, povezan s iskustvom, s smislom isprobavanja ili testiranja. "
Esej je kratko djelo dokumentarna literatura, dok se pisac eseja naziva esejist. U uputama za pisanje esej se često koristi kao druga riječ za sastav. U eseju, autor glas (ili pripovjedač) obično poziva an podrazumijevani čitatelj (The publika) prihvatiti kao vjerodostojan određeni tekstualni način iskustva.
Definicije i zapažanja
- „[Što je esej je] sastav, obično u proza.., koja može biti od samo nekoliko stotina riječi (poput Baconovih "Eseja") ili duljine knjige (poput Lockeovog "Eseja" Što se tiče ljudskog razumijevanja ") i koji raspravlja, formalno ili neformalno, o temi ili različitim temama teme „.
(J. A. Cuddon, "Rječnik književnih pojmova". Bosiljak, 1991.) - "eseji su kako jedni s drugima razgovaramo u tisku - nagovještavajući misli ne samo zato da bismo im prenijeli određeno paket informacija, ali s posebnim rubom ili odskokom osobnog karaktera u nekoj vrsti javnosti pismo."
(Edward Hoagland, Uvod, „Najbolji američki eseji: 1999". Houghton, 1999) - „[C] esej zapravo govori o istini i govori istinu, ali čini se da slobodno oživljava, oblikuje, uljepšava, koristi kao nužni elementi maštovitog i izmišljenog - dakle njegovo uključivanje u tu nesretnu struju oznaka 'kreativna neznanka.'"
(G. Douglas Atkins, "Čitanje eseja: pozivnica". University of Georgia Press, 2007.)
Montaigneovi autobiografski eseji
"Iako Michel de Montaigne, koji je živio moderno esej u 16. stoljeću, pisao autobiografski (poput esejista koji danas tvrde da su njegovi sljedbenici), njegova je autobiografija uvijek bila u službi većih egzistencijalnih otkrića. Zauvijek je bio na oprezu od životnih lekcija. Ako je prepričao umake koje je imao za večeru i kamenje koje mu je težilo bubreg, trebalo bi to pronaći element istine koji bismo mogli staviti u džepove i nositi sa sobom, a koji bi mogao staviti u svoje džep. Napokon, filozofija - što je i mislio da je vježbao u svojim esejima, kao što su prije njega imali idoli Seneka i Ciceron - 'naučiti živjeti.' I tu je danas problem esejista: ne u tome što oni govore o sebi, već u tome što to ne čine napori čine svoje iskustvo relevantnim ili korisnim za bilo koga drugoga, bez napora da iz njega izvučete bilo kakav uopćen uvid u čovjeka stanje."
(Cristina Nehring, "Šta nije u redu s američkim esejem." Truthdig, studeni 29, 2007)
Umjetna neformalnost eseja
"[G] ood eseji su djela književne umjetnosti. Njihova pretpostavljena bezobličnost više je strategija koja će razoružati čitatelja pojavom neprovjerene spontanosti nego kompozicijske stvarnosti.. .
"Oblik eseja u cjelini odavno je povezan s eksperimentalnom metodom. Ova ideja seže do Montaignea i njegove beskrajno sugestivne uporabe izraza Essai za njegovo pisanje. Esej je pokušaj, testiranje, trčanje u nečemu, a da ne znate hoćete li uspjeti. Eksperimentalna asocijacija proizlazi i iz drugog izvora eseja, Francis Bacon, i njegov stres na empirijsko induktivan metoda, toliko korisna u razvoju društvenih znanosti. "
(Phillip Lopate, "Umjetnost osobnog eseja". Sidro, 1994)
Članci vs. eseji
"[W] šešir na kraju razlikuje an esej iz članka može biti tek autorina opijenost, u kojoj su mjeri osobni glas, vizija i stil glavni pokretači i oblikovači, iako je autorsko 'ja' možda samo energija na daljinu, nigdje vidljiva ali svugdje predstaviti."
(Justin Kaplan, ur. Ur.) "Najbolji američki eseji: 1990.". Ticknor i polja, 1990.)
"Predisponiran sam za esej sa znanjem za prenošenje - ali, za razliku od novinarstva, koje postoji prvenstveno za predstavljanje činjenica, eseji nadilaze njihove podatke ili ga pretvaraju u osobni smisao. Esej za pamćenje, za razliku od članka, nije mjesto ili vremenski ograničen; ona preživljava prigodom svog izvornog sastava. Doista, u najbriljantnijim esejima, Jezik nije samo medij komunikacija; to je komunikacija."
(Joyce Carol Oates, koji je Robert Atwan citirao u "Najboljim američkim esejima, koledž izdanje", drugo izd. Houghton Mifflin, 1998.)
"Govorim o 'pravom' esej jer falsifikata obiluje. Ovdje je staromodni izraz stihoklepac može se primjenjivati, ako samo nagnuto. Kao što je pjesnik pjesnik - manji aspirant - tako je i prosječni članak eseju: sličan izgled zajamčeno je da se ne nosi dobro. Članak je često ogovaranje. Esej je odraz i uvid. Članak često ima privremenu prednost društvene vrućine - što je trenutno trenutno vruće. Toplina eseja je unutrašnjost. Članak može biti pravovremeni, aktualni, baviti se pitanjima i ličnostima trenutka; vjerovatno je da će zastati u roku od mjesec dana. Za pet godina možda je stekao neobičnu auru rotacijskog telefona. Članak je obično sijamski blizančan do datuma svog rođenja. Esej prkosi njegovom datumu rođenja - i našem također. (Nužan upozorenje: neki se istinski eseji popularno nazivaju 'članci' - ali to nije više od praznog, iako ustrajnog, navika govora. Što je u imenu? Efemeral je efemer. Trajnost je trajna.) "
(Cynthia Ozick, "SHE: Portret eseja kao toplo tijelo." Atlanticki mjesečnik, rujan 1998.)
Status eseja
"Iako esej bio je popularan oblik pisanja u britanskim i američkim časopisima od 18. stoljeća, a donedavno je njegov status u književnom kanonu bio u najboljem slučaju neizvjestan. Izbačen u kompozicijsku klasu, često odbačen kao puko novinarstvo i uglavnom ignoriran kao predmet za ozbiljnu akademsku studiju, esej je sjedio, fraze Jamesa Thurbera, "na rubu stolice u Književnost.'
"Posljednjih godina, međutim, potaknuto je i ponovnim zanimanjem za retoriku i poststrukturalističkim redefinicije same literature, esej - kao i takvi povezani oblici 'književne nefikcije' kao biografija, autobiografija, i putovati i priroda pisanje - počela privlačiti sve veću kritičku pažnju i poštovanje. "
(Richard Nordquist, "Esej", u "Encylopedia of American Literature", ed. S. R. Serafin. Kontinuum, 1999)
Suvremeni esej
"Trenutno američki časopis esej, i dugi dugometražni film i kritički esej, cvjeta u malo vjerojatnim okolnostima ...
"Razloga je puno. Jedan je da časopisi, veliki i mali, preuzimaju dio kulturnog i književnog tla koje su novine ispraznile u naoko nezaustavljivom isparavanju. Drugo je to što suvremeni esej već neko vrijeme dobija energiju kao bijeg od, ili suparnik, percipiranom konzervativizmu većine mainstream fikcije ...
"Dakle, često se može vidjeti suvremeni esej umiješan u djela očite anti-novelizacije: umjesto zemljište, dolazi do pomicanja ili loma oštećenih odlomaka; umjesto zamrznute vjernosti, može postojati lukavo i svjesno kretanje između stvarnosti i izmišljenosti; umjesto bezličnog autora standardističkog realizma treće osobe, autorsko sebstvo pojavljuje se i izlazi iz slike, sa slobodom koju je teško povući u fikciju. "
(James Wood, "Efekti stvarnosti". New Yorker, pros. 19 & 26, 2011)
Svjetlija strana eseja: Zadatak eseja "Klub za doručak"
"U redu ljudi, danas ćemo isprobati nešto malo drugačije. Napisat ćemo an esej od ne manje od hiljadu riječi koje mi opisuju tko vi mislite. A kad kažem "esej", mislim "esej", ne jedna je riječ ponovljena tisuću puta. Je li to jasno, gospodine Bender? "
(Paul Gleason kao gospodin Vernon)
Subota, 24. ožujka 1984. godine
Šermer srednja škola
Shermer, Illinois 60062
Dragi gospodine Vernon,
Prihvatamo činjenicu da smo morali cijelu subotu žrtvovati u pritvoru za sve što smo pogriješili. Što smo radili je bio u krivu. Ali mislimo da ste ludi zbog toga što smo napustili ovaj esej koji vam govori tko mislimo da smo. Što te briga? Viđate nas onako kako nas želite vidjeti - najjednostavnije, u najpovoljnijim definicijama. Vidite nas kao mozga, sportaša, košara, princezu i zločinca. Ispravno? Tako smo se vidjeli jutros u sedam sati. Isprali su nas mozak ...
Ali ono što smo otkrili je da je svatko od nas mozak i sportaš i košara, princeza i zločinac. Odgovara li to na vaše pitanje?
Srdačno,
Klub za doručak
(Anthony Michael Hall kao Brian Johnson, "Klub doručka", 1985.)