Križaljka je igra riječi u kojoj igrač dobiva nagovještaj i broj slova. Igrač zatim puni mrežu rešetki pronalazeći prave riječi. Novinar Liverpoola, Arthur Wynne izumio je prvu križaljku.
Arthur Wynne
Arthur Wynne rođen je 22. lipnja 1871. u Liverpoolu u Engleskoj. U SAD je emigrirao u dobi od devetnaest godina. Prvo je živio u Pittsburghu u Pensilvaniji i radio za novine Pittsburgh Press. Zanimljiva strana bila je i činjenica da je Wynne svirala violinu u Pittsburgh Symphony Orchestra.
Kasnije se Arthur Wynne preselio u Cedar Grove, New Jersey, i počeo raditi za novine sa sjedištem u New Yorku pod nazivom New York World. Napisao je prvu križaljku za New York World, objavljenu u nedjelju, 21. prosinca 1913. godine. Urednik je zamolio Wynne da izmisli novu igru za odjeljak o nedjeljnoj zabavi.
Riječ-križ u križ-riječ u križaljku
Prva križaljka Arthura Wynnea u početku se zvala riječ križ i bila je u obliku dijamanta. Ime je kasnije prešlo u križanje riječi, a zatim je kao rezultat slučajne pogreške spušten crtica i naziv je postao križaljka.
Wynne je svoju križaljku zasnovao na sličnoj, ali mnogo starijoj igri odigranoj u drevnim Pompejima koja je prevedena sa Latinski na engleski zvali su Čarobni kvadrati. U Magic Squaresu, igraču se daje skupina riječi i mora ih rasporediti na rešetku tako da riječi čitaju na isti način kroz i dolje. Križaljka je vrlo slična, osim što umjesto davanja riječi igraču daju tragove.
Arthur Wynne dodao je druge inovacije u križaljku. Dok je prva slagalica bila u obliku dijamanta, kasnije je izumio vodoravne i vertikalne slagalice; i Wynne su izmislili uporabu dodavanja praznih crnih kvadrata u križaljku.
Križaljka u britanskoj publikaciji objavljena je u časopisu Pearson u veljači 1922. godine. Prva križaljka New York Timesa objavljena je 1. veljače 1930. godine.
Prva knjiga križaljki
Prema Guinnessova knjiga rekorda, prva je zbirka križaljki objavljena u SAD-u 1924. godine. Nazvana knjiga križa riječi Riječ prva je publikacija novog partnerstva koje su osnovali Dick Simon i Lincoln Schuster. Knjiga, zbirka križaljki iz novina New York World, postigla je trenutan uspjeh i pomogao je u uspostavljanju giganta izdavačke kuće Simon & Schuster, koji i danas proizvodi križaljke.
Križaljka
1997. god. Križaljka patentirao je Variety Games Inc. Crossword Weaver je prvi program računalnog softvera koji je stvorio križaljke.