Tijekom doba kada su rasne predrasude ojačale, Paul Revere Williams (rođen 18. veljače 1894. u Los Angelesu) prevladao je prepreke i postao omiljeni arhitekt u Južnoj Kaliforniji. 1923. bio je prvi crni arhitekt koji je postao član nacionalne profesionalne organizacije, Američkog instituta arhitekata (AIA), a 1957. postao je stipendist (FAIA). 2017. godine Williams je posthumno primio najveću čast Instituta, zlatnu medalju AIA-e.
Paul Williams je bio siroče kad je imao četiri godine - brat i roditelji umrli su od tuberkuloze - ali njegovi umjetnički talenti podržali su i ohrabrivali njegovu novu udomiteljsku obitelj. Međutim, njegovi učitelji u javnim školama koji nisu crni malo su ohrabrili Williama, navodeći uočene poteškoće „crnca“ koji se bavio arhitektonskom karijerom unutar uglavnom bijele zajednice. Ipak, upisao se u lokalnu inženjersku školu i diplomirao 1919. na Sveučilištu Južna Kalifornija. U New York City je otišao da postane jedan od prvih crnačkih studenata koji pohađaju Beaux-Arts Institute dizajna, arhitektonsko iskustvo po uzoru na nastavni plan i program Ecole des Beaux-Arts u Parizu. Williams je bio ambiciozan i samopouzdan nakon tako rigoroznog proučavanja i posebno nakon pobjede na važnom arhitektonskom natjecanju kada je imao samo 25 godina. Svoju praksu otvorio je u LA-u kada je imao 28 godina.
Kao crni Amerikanac, Paul Williams suočio se s mnogim socijalnim i ekonomskim preprekama. Williamsovi klijenti bili su uglavnom bijeli. "U trenutku kad su me upoznali i otkrili da imaju posla s crncem, mogao sam vidjeti kako se mnogi od njih smrznu", napisao je u Američki magazin. "Moj uspjeh tijekom tih prvih nekoliko godina zasnovan je uglavnom na mojoj volji - osjećala bi se tjeskoba bolja riječ - prihvaćati provizije koje su drugi, favorizirani odbili kao premale, arhitekti „.
Mnogo toga što znamo o Williamsovom procesu je iz ovog eseja "Ja sam crnac" iz 1937. godine. Prihvatio je k srcu što je imao je rečeno o klijentima - da si Crnci ne mogu priuštiti arhitekte, a bijelci ne bi unajmili Crnca arhitekt. Dakle, razvio je trikove kako bi bio manje nametljiv, gotovo podređen potencijalnim bijelim klijentima - što je najpoznatije, elegantno je skicirao naopako da predstavi svoje ideje bijelim klijentima zadržavajući fizički udaljenost. Možda je upravo ovo razumijevanje „prostora“ učinilo ovog arhitekta tako uspješnim. Koristio je i fizičku i psihološku taktiku - svjesno bi stajao u ne prijetećem položaju s obje ruke iza leđa, dok objašnjava da obično ne uzima projekte u nižim cjenovnim rangima, ali rado će ih ponuditi ideje. Williams najpoznatije je rekao "Ako dopustim činjenici da sam crnac provjeravam svoju volju, sada ću neizbježno formirati naviku da budem poražen."
Budući da je crnac u odvojenoj industriji, Paul Williams je razvio prodaju i postao politički aktivan. Pridružio se komisiji za planiranje u Los Angelesu i postao prvi crni član Američkog instituta za arhitekte (AIA). Godine 1957. bio je prvi crni arhitekt izabran na prestižnu AIA College of Fellows (FAIA).
Paul Williams surađivao je s drugim arhitektima na mnogim svojim većim javnim projektima, najpoznatiji po ulozi u dizajniranju Izgradnja tema na međunarodnoj zračnoj luci Los Angeles (LAX). Neki od Williamsovih projekata bili su s arhitektom A. Quincy Jones, koja je radila s Williamsom od 1939. do 1940. Iako je ikonična, futuristička struktura LAX-a arhitektura visokog profila, Williams je dizajnirao tisuće privatnih domova na Južnom Kalifornija - mnoge od najljepših holivudskih kuća prodaju se preprodaje neprestanim okolnim strojevima za izradu zvijezda Hollywood. Williams je dizajnirao domove za Lucille Ball, Bert Lahr i Franka Sinatru, a on je postao blizak prijatelj s Dannyjem Thomasom, za koga je pro bono radio u Dječjoj bolnici St. Jude u Memphisu, Tennessee.
Iako ne postoji jedan karakterističan "pogled" na njegove zgrade, Paul Williams postao je poznat po dizajnu koji je bio stiliziran i elegantan. Arhitekt je ideje posuđivao iz prošlosti bez korištenja pretjeranog ukrašavanja. Mogao bi napraviti dvorac Tudor Revival izgledom kao dvorac izvana i ugodan bungalov iznutra.
Paul Revere Williams povukao se 1973. godine i umro u gradu svog rođenja 23. siječnja 1980. u Los Angelesu u Kaliforniji. Iako je preživjelo nekoliko dokumenata iz njegove prakse, arhitektonski su znanstvenici sastavili opsežne zapise o Pavlu Williamsov život i djela, uključujući ugovore, pisma klijenata, planove i materijale vezane uz određene projekte. Fotografije, bibliografije i druge izvore objavljuje na internetu Paul R. Williams Project, a koordiniraju AIA Memphis, Sveučilište u Memphisu i druge organizacije.
U četrdesetim godinama prošlog stoljeća Williams je objavio dvije male knjige planova koje su ostale u tisku. Također, autorica Karen E. Hudson, unuka arhitekta, dokumentirala je Williamsov život i rad.
- Mali dom sutra napisao Paul R. Williams
- Novi domovi za danas napisao Paul R. Williams
- Paul R. Williams arhitekt: nasljeđe stila napisao Karen Hudson, Rizzoli, 2000
- Volja i put: Paul R. Williams, arhitekt napisao Karen Hudson, Rizzoli, 1994. (za 8-12 godina)
- Paul R. Williams: klasični holivudski stil autor: Karen Hudson, Rizzoli, 2012
izvori
Rani afroamerički pripadnici AIA-e (PDF); 2017. AIA Zlatna medalja, AIA.org; Arhitekta nade, Dječja istraživačka bolnica St. Jude; Williams the Conqueror Shashank Bengali, Sveučilište za odnose s javnošću Sveučilišta Južne Kalifornije, 2/01/04