Antonin Pio bio je jedan od takozvanih „5 dobrih careva“ Rima. Iako je pobožnost njegova trijeza povezana s njegovim postupcima u ime njegovog prethodnika (Hadrijan), Antonina Pija uspoređivali s drugim pobožnim rimskim vođom, drugim kraljem Rima (Numa Pompilius). Antoninus je pohvaljen zbog kvaliteta milostivosti, poslušnosti, inteligencije i čistoće.
Vrijeme pet dobrih careva bilo je jedno carska sukcesija nije bio utemeljen na biologiji. Antoninus Pius bio je posvojitelj od Cara Marka Aurelija i posvojeni sin cara Hadrijana. Vladao je od A. D. 138-161.
Obitelj Antonina Pija
Tit Aurelius Fulvus Boionius Antoninus Pius ili Antoninus Pius bio je sin Aureliusa Fulvusa i Arria Fadilla. Rođen je u Lanuviumu (latinski grad jugoistočno od Rima) 19. rujna, A. 86., a djetinjstvo je proveo kod svojih djedova i baka. Supruga Antonina Pija bila je Annia Faustina.
Titula "Pija" Antoninu je dodijelio Senat.
Karijera Antonina Pija
Antoninus je služio kao kvestor, a zatim pretor prije nego što postane
konzul u 120. s Catiliusom Severusom. Hadrian ga je imenovao jednim od 4 bivša konzula koji su nadležni za Italiju. Bio je prokonzul Azije. Nakon prokonzultata, Hadrian ga je iskoristio kao savjetnika. Hadrijan je usvojio Aeliusa Verusa za nasljednika, ali kad je umro, Hadrian je usvojio Antonina (25. veljače 138. D.D.) u pravnom aranžmanu koji je podrazumijevao Antoninovo usvajanje Marcus Aurelius i Lucij Verus (od tada Verus Antoninus) sin Aelius Verus. Na posvojenju je Antoninus dobio prokonzulat Imperium i tribunjska moć.Antonin Pio kao car
Nakon što je preuzeo dužnost cara kada je njegov posvojeni otac Hadrian umro, Antoninus ga je obožavao. Senat mu je titulu Augusta (i posmrtno pobožan) od Senata, a dobio je i naslov Pio (kasnije, također Pater Patriae 'Otac zemlje').
Antoninus je ostavio Hadrijanove imenovače u njihovim uredima. Iako nije osobno sudjelovao, Antoninus se borio protiv Britanaca, sklapao mir na Istoku i borio se protiv plemena Nijemaca i Dacijaca (vidi kartu Carstva). Bavio se pobunama Židova, Ahejaca i Egipćana i suzbijao pljačke Alanija. Ne bi dopustio pogubljenje senatora.
Velikodušnost Antonina
Kao što je to običaj, Antoninus je novac i trupe davao novac. Historia Augusta spominje da je posuđivao novac po niskoj kamatnoj stopi od 4%. Osnovao je nalog za siromašne djevojke koji je dobio ime po svojoj ženi, Puellae Faustinianae 'Faustinijske djevojke'. Odbijao je zaostavštine od ljudi s vlastitom djecom.
Antoninus je sudjelovao u mnogim javnim radovima i građevinskim projektima. Izgradio je hadrijski hram, popravio amfiteatar, kupelji u Ostiji, akvadukt u Antiumu i još mnogo toga.
Smrt
Antoninus Pius umro je u ožujku 161. Historia Augusta opisuje uzrok smrti: "nakon što je jeo previše slobodno Alpski sir na večera koju je tijekom noći povraćala, a sljedećeg dana ga je uzela groznica. «Umro je nekoliko dana kasnije. Njegova je kći bila glavni nasljednik. Obožavao ga je Senat.
Antonin Pio na robovima
Odlomak o Antoninu Piju iz Justinijana [„Rimski robovski zakon i rimistička ideologija“, Alana Watsona; Feniks, Vol. 37, broj 1 (proljeće, 1983.), str. 53-65]:
[A]... životopis Antonina Pija koji je zabilježen u Justinijanovim Justinijanovim zavodima:
J. 1.8. 1: Zato su robovi na vlasti svojih gospodara. Ta moć doista proizlazi iz zakona naroda; jer možemo vidjeti da među svim narodima podjednako učitelji imaju moć života i smrti nad svojim robovima, a sve što se robom postigne, ono se stječe i za gospodara. (2) Ali danas je dopušteno da nitko koji živi pod našim vlastima ne može loše postupati sa svojim robovima nepristojno i bez uzroka poznatog zakonu. Jer ustavom deificiranog Antonina Pija, koji bez roba ubije svog roba, kaznit će se ne manje od onog koji ubije drugog roba. Čak je i pretjerana strogost gospodara ograničena ustavom istog cara. Jer kad su ga neki provincijski upravitelji savjetovali o robovima koji bježe u sveti hram ili pred carev kip, dao je presudivši da ako ozbiljnost gospodara izgleda nepodnošljiva, prisiljeni su prodati svoje robove pod dobrim uvjetima, a cijena se mora dati vlasnici. Jer u korist države je što nitko ne koristi loše svoju imovinu. Ovo su riječi rezimea upućene Aeliusu Marcianusu: "Moć gospodara nad njihovim robovima ne bi trebala biti neograničena, niti bi se trebala ugrožavati prava bilo koje osobe. Ali majstori su u interesu da pomoć protiv divljaštva ili gladi ili nepodnošljivih ozljeda ne smije uskratiti onima koji to s pravom mole. Istražite, dakle, pritužbe onih iz obitelji Julija Sabinusa koji su pobjegli pred kipom, a ako otkrijete da ih je bilo više oštro tretirati nego što je pravedno ili ih nanijeti sramotna ozljeda, narediti im prodaju kako se ne bi vratili na snagu ovladati; majstorski. Neka Sabinus zna da ću se, ako on pokuša zaobići moj ustav, ozbiljno pozabaviti njegovim ponašanjem.