Tržni centri su zbirke neovisnih prodajnih mjesta i usluga koje je osmislila, izgradila i održavala tvrtka za upravljanje. Korisnici mogu uključivati restorane, banke, kazališta, profesionalne urede, pa čak i benzinske postaje. Centar Southdale u Edinu, Minnesota, postao je prvi zatvoreni tržni centar otvoren 1956. godine i još nekoliko do inovacija je došlo od vremena kako bi kupnja bila lakša i učinkovitija kako za vlasnike prodavaonica, tako i za kupci.
Prve robne kuće
Bloomingdale's su osnovala 1872. godine dva brata po imenu Lyman i Joseph Bloomingdale. Trgovina je uživala u popularnosti suknje s obručem do velikog uspjeha i praktički je izmislila koncept robne kuće na početku 20. stoljeća.
John Wanamaker ubrzo je propao otvaranjem "Grand Depota", robne kuće sa šest spratova u Philadelphiji 1877. godine. Iako je Wanamaker skromno odbio uzimati zasluge za "izum" robne kuće, njegova je trgovina definitivno bila vrhunska. Njegove inovacije uključivale su prvu prodaju u bijelom, moderne cijene i prvi restoran u trgovini. On je započeo upotrebu garancija povrata novca i novinskih oglasa za oglašavanje svoje maloprodajne robe.
No prije Bloomingdalea i Grand Depota, vođa Mormona Brigham Young osnovao je 1868. godine trgovačku ustanovu Zion's Cooperative Mercantile in Salt Lake City. Poznati i pod nazivom ZMCI, neki povjesničari pripisuju Youngovoj prodavaonici kao prvu robnu kuću, mada većina njih zaslužuje Johna Wanamakera. ZCMI je prodavao odjeću, suhu robu, drogu, namirnice, proizvode, obuću, kovčege, šivaće strojeve, vagone i strojeve koji se prodaju i organiziraju u sve vrste „odjela“.
Stižu katalozi za dostavu pošte
Aaron Montgomery Ward poslao je prvi narudžba putem pošte kataloga 1872. za njegovo poslovanje Montgomery Ward. Ward je najprije radio u robnoj kući Marshall Field kao službenik trgovine i putnički prodavač. Kao putnik, shvatio je da će se seoskim kupcima bolje služiti putem pošte, što se pokazalo revolucionarnom idejom.
Osnovao je Montgomery Ward sa samo 2400 dolara kapitala. Prvi "katalog" bio je jedan list papira s cjenikom koji je oglašavao robu na prodaju, zajedno s uputama za naručivanje. Od ovog skromnog početka, on je rastao i postajao sve ilustriraniji i čokovan pun robe, stekavši nadimak "knjiga snova." Montgomery Ward bio je posao naručivanja putem pošte do 1926. godine, kada se u Plymouthu otvorila prva trgovina na malo, Indijana.
Prva kolica
Sylvan Goldman je 1936. izumio prvu košaricu. Bio je lanac trgovina prehrambenih proizvoda Oklahoma City pod nazivom Standard / Piggly-Wiggly. Svoju prvu košaricu stvorio je dodavanjem dvije žičane košare i naplataka u sklopivu stolicu. Zajedno sa svojim mehaničarem Fredom Youngom, Goldman je kasnije dizajnirao namjensku košaricu za kupnju 1947 i osnovao Folding Carrier Company za njihovu izradu.
Orla Watson iz Kansas Cityja, Missouri, zaslužna je za pronalazak teleskopske košarice 1946. godine. Korištenjem košarica sa zglobnim košarama svaka se košarica ugradila u košaricu za kompaktnu pohranu. Te su teleskopske košarice prvi puta korištene na Floyd Day's Super Marketu 1947. godine.
Izumitelj Silicijske doline George Cokely, koji je također izumio stijena Pet, osmislio je moderno rješenje za jedan od najstarijih problema industrije supermarketa: ukradene kolica. Zove se Stop Z-Cart. Kotač košarice drži uređaj koji sadrži čip i nešto elektronike. Kada se kolica kotrljaju na udaljenosti od trgovine, trgovina to zna.
Prve blagajne
James Ritty izumio je "neraspadljivi blagajnik" 1884. nakon što je 1883. dobio patent. Bila je to prva radna, mehanička blagajna. Njegov se izum pojavio s onim poznatim zvukom zvona koji se u oglašavanju naziva "zvono čula diljem svijeta."
Novčanu kasu u početku je prodala Nacionalna proizvodna kompanija. Pročitavši njegov opis, John H. Patterson je odmah odlučio kupiti i tvrtku i patent. Preimenovao je tvrtku u Nacionalnu tvrtku za blagajnu 1884. godine. Patterson je poboljšao registar dodavanjem listića u papir za bilježenje prodajnih transakcija. Charles F. Kasnije je Kettering 1906. dizajnirao blagajnu s električnim motorom dok je radio u Nacionalnoj tvrtki za blagajnu.
Kupovina pripada visokoj tehnologiji
Farmaceut iz Filadelfije po imenu Asa Candler izumio je kupon 1895. godine. Candler kupio Koka kola od izvornog izumitelja dr. Johna Pembertona, farmaceuta iz Atlante. Candler je u novine stavio kupone za besplatne kolače od bilo koje fontane kako bi pomogao u promociji novog bezalkoholnog pića. Nekoliko godina kasnije, patent za bar kod - američki patent br. 2,612,994 - izdan je 7. listopada 1952. izumiteljima Josephu Woodlandu i Bernardu Silveru.
Sve bi to bilo zao, tko god ne bi mogao ući u trgovinu. Dakle, zasluga je suosnivača Horton Automatics-a Dee Hortona i Lewa Hewitta za izmišljanje automatskih kliznih vrata 1954. godine. Tvrtka je vrata razvila i prodala u Americi 1960. godine. Ova automatska vrata su koristila mat pokretače. AS Horton Automatics na svojoj web stranici objašnjava:
"Ideja je došla kod Lew Hewitta i Dee Hortona da naprave automatska klizna vrata sredinom pedesetih godina prošlog stoljeća kada su vidjeli da postojeća ljuljačka vrata imaju poteškoća u radu na vjetrovima Corpus Christia. Tako su dvojica muškaraca krenula na posao izmišljajući automatska klizna vrata koja bi zaobišla problem jakog vjetra i njihov štetan učinak. Horton Automatics Inc. nastalo je 1960. godine, stavljajući prva komercijalna automatska klizna vrata na tržište i doslovno uspostavljajući potpuno novu industriju. "
Njihova prva automatska klizna vrata u pogonu bila su jedinica donirana Gradu Corpus Christi za njegov odjel komunalnih usluga Shoreline Drive. Prvi prodat instaliran je u starom hotelu Driscoll za njegov restoran Torch.
Sve bi to postavilo pozornicu megamallima. Divovski megamall-i nisu razvijeni sve do 1980-ih, kada se trgovački centar West Edmonton otvorio u Alberti u Kanadi, s više od 800 trgovina. Za javnost je otvoren 1981. godine, a imao je hotel, zabavni park, minijaturni golf teren, crkvu, vodeni park za sunčanje i surfanje, zoološki vrt i jezero na 438 stopa.