Danas sve više i više ljudi dobiva tetovaže i ne nose istu društvenu stigmu kao nekada. Ali nismo uvijek koristili strojeve za tetoviranje koje vidite u svom uobičajenom salonu.
Električni stroj za tetoviranje službeno je patentiran prosinca. 8. veljače 1891. njujorški umjetnik za tetoviranje po imenu Samuel O'Reilly. Ali čak bi i O'Reilly bio prvi koji je priznao da je njegov izum zapravo adaptacija stroja kojeg je izumio Thomas Edison- olovka za autografsko tiskanje. O'Reilly je bio svjedok demonstracija električne olovke, svojevrsne vježbe za pisanje koju je Edison napravio kako bi omogućio da se dokumenti urezuju u šablone i zatim kopiraju. Električna olovka bila je kvar. Stroj za tetoviranje bio je nekvalificirani svjetski razboj.
Stroj za tetoviranje O'Reilly radio je pomoću šuplje igle ispunjene trajnom tintom. Električni motor ubacio je iglu u kožu i iz nje brzinom do 50 uboda u sekundi. Igla za tetovažu svaki put je ubacila malu kapljicu tinte ispod površine kože. Originalni stroj
patent Dopušteno je da igle različitih veličina isporučuju različite količine tinte, što je vrlo dizajnerski usredotočeno.Prije O'Reilly-ove inovacije, tetovaže - riječ dolazi od tahitske riječi "tatu" što znači "označiti nešto" - bilo je mnogo teže napraviti. Umjetnici za tetoviranje radili su ručno, perforirajući kožu možda tri puta u sekundi dok su instalirali svoj dizajn. Stroj O'Reilly sa svojih 50 perforacija u sekundi bio je nevjerojatan napredak u učinkovitosti.
Daljnja poboljšanja i usavršavanja uređaja za tetoviranje napravljena su, a moderni uređaj za tetoviranje sada može izvesti 3000 uboda u minuti.