Većina moderne plastike temelji se na organskim kemikalijama koje proizvođačima nude ogroman raspon fizičkih svojstava koja i dalje raste. Bilo je vremena kada se bilo što od plastike smatralo lošom kvalitetom, ali ti su dani prošli. Vjerojatno trenutno nosite plastiku, možda i poliester/ pamučna mješavina odjeće ili čak naočale ili sat s plastičnim dijelovima.
Svestranost plastičnih materijala dolazi od sposobnosti oblikovanja, laminiranja ili oblikovanja te njihovog prilagođavanja fizički i kemijski. Postoji plastika pogodna za gotovo svaku primjenu. Plastika ne korodira, iako se može razgraditi u UV zračenju, kao komponenta sunčeve svjetlosti, i mogu pod utjecajem otapala. PVC plastikana primjer, topiv je u acetonu.
Plastika u kući
U vašem je namještaju ogroman postotak plastike na televiziji, u vašem zvučnom sustavu, u mobitelu, u usisivaču i vjerojatno plastičnoj pjeni. Što hodaš? Osim ako je vaša podna obloga od pravog drveta, vjerojatno ima mješavinu sintetičkih / prirodnih vlakana poput neke odjeće koju nosite.
Pogledajte kuhinju i možda ćete vidjeti plastična stolica ili sjedala za barski stolić, plastične pulta (akrilni kompoziti), plastične obloge (PTFE) u vašim tavama za kuhanje i nehrđajuće plastike u vašem vodni sustav. Sada otvorite svoj hladnjak. Hrana bi mogla biti umotana u PVC ljepljivi film, vaš jogurt je vjerojatno u plastičnim posudama, sir u plastičnoj ovojnici, a voda i mlijeko u plastičnim posudama za puhanje.
Sada postoje plastike koje sprečavaju plin da izađe pod tlakom soda boce, ali limenke i čaša još uvijek su broj 1 za pivo. (Iz nekog razloga, dečki ne vole piti pivo od plastike.) Kad je riječ o konzerviranom pivu, otkrit ćete da je unutrašnjost limenke često obložena plastičnim polimerom.
Plastika u prometu
Vlakovi, zrakoplovi i automobili, čak i brodovi, sateliti i svemirske stanice koriste plastiku intenzivno. Nekada smo izrađivali brodove od drveta i avione od niza (konoplja) i platna (pamuk / lan). Morali smo raditi s materijalima koje je priroda dostavila, ali ne više - sada dizajniramo vlastite materijale. Koji god način prijevoza da odaberete, plastiku ćete uvelike koristiti u:
- sjedenje
- oblaganje
- Kućišta s instrumentima
- Površinske obloge
Plastika se čak kombinira s drugim materijalima kao konstrukcijskim elementima u svim vrstama prijevoza, čak i na skejtbordovima, roletama i biciklima.
Izazovi u industriji plastike
Jasno je da bi moderni život bio vrlo različit bez plastike. Međutim, pred nama su izazovi. Budući da je mnoštvo plastike toliko izdržljiva i ne korodira, oni stvaraju velike probleme pri odlaganju. Nisu dobri za odlagalište, jer će mnogi postojati stotinama godina; kad se spaljuju, mogu se stvarati opasni plinovi.
Sada nam mnogi supermarketi pružaju vrećice s namirnicama za jednokratnu upotrebu; Ostavite ih u ormaru dovoljno dugo, a sve što će vam ostati je prašina jer su napravljeni da se razgrade. Perverzno se neke plastike mogu izliječiti (otvrdnuti) UV zračenjem, što pokazuje koliko su njihove formule različite.
Uz to, jer se na kraju mnogo plastike temelji sirova nafta, kontinuirano se povećavaju cijene sirovina koje kemijski inženjeri pokušavaju riješiti. Sada imamo biogorivo za automobile, a sirovina za to gorivo raste na kopnu. Kako se povećava proizvodnja, "održiva" sirovina za plastičnu industriju postat će široko dostupna.
Postajemo mudriji i sada se mnogo plastike može kemijski, mehanički ili termički reciklirati. Još uvijek moramo riješiti pitanje zbrinjavanja, koje se aktivno rješava istraživanjem materijala, politikama recikliranja i poboljšanom sviješću javnosti.