Kada Indija i Pakistan postali odvojene i neovisne nacije u kolovozu 1947., teoretski su podijeljeni duž sektaške linije. U Podjela Indije, Hindusi su trebali živjeti u Indiji, dok su muslimani živjeli u Pakistanu. Međutim, jezivo etničko čišćenje koje je uslijedilo dokazalo je da je nemoguće jednostavno povući crtu na karti između sljedbenika dviju vjera - stoljećima su živjeli u miješanim zajednicama. Jedna regija u kojoj se sjeverni vrh Indije pridružuje Pakistanu (i Kina), odlučio se odustati od obje nove nacije. Ovo su bili Jammu i Kašmir.
Kako je završio britanski Raj u Indiji, Maharaja Hari Singh iz kneževske države Jammu i Kašmir odbio je pridružiti svoje kraljevstvo ni Indiji, ni Pakistanu. Sam maharadža bio je hinduist, kao i 20% njegovih podanika, ali velika većina kašmirskih muslimana bila je muslimana (77%). Postojale su i male manjine sikhi i tibetanski budisti.
Hari Singh proglasio je Jammu i Kašmir nezavisnost zasebnim narodom 1947, ali Pakistan je odmah pokrenuo gerilski rat kako bi oslobodio većinski muslimansku regiju od hinduističke vladavine. Tada je maharadža apelirala na Indiju za pomoć, potpisavši sporazum o pristupanju Indiji u listopadu 1947., A indijske su trupe očistile pakistanske gerilce iz velikog dijela područja.
Novoosnovani Ujedinjeni narodi intervenirali su u sukob 1948. godine, organizirajući primirje i pozivajući na a referendum kašmirskog naroda kako bi se utvrdilo želi li se većina pridružiti Pakistanu ili Indija. Međutim, to glasovanje nikada nije provedeno.
Od 1948., Pakistan i Indija vodili su dva dodatna rata zbog Jammua i Kašmira, 1965. i 1999. godine. Područje ostaje podijeljeno i tvrde ga obje države; Pakistan kontrolira sjevernu i zapadnu jednu trećinu teritorija, dok Indija ima kontrolu nad južnim područjem. Kina i Indija također tvrde da je tibetanska enklava na istoku Jammua i Kašmira zvana Aksai Chin; vodili su rat 1962. godine za to područje, ali od tada su potpisali sporazume za provedbu trenutne "linije stvarne kontrole".
Maharaja Hari Singh ostao je šef države u Jammu i Kašmiru do 1952.; njegov je sin kasnije postao guverner države (pod indijskom upravom). 4 milijuna ljudi u dolini Kašmira pod kontrolom Indijaca su 95% muslimana i samo 4% hinduista, dok je Jammu 30% muslimana i 66% hinduista. Područje pod pakistanskim nadzorom gotovo je 100% muslimansko; međutim, pakistanske tvrdnje uključuju cijelu regiju, uključujući Aksia Chin.
Budućnost ove regije koja je dugo sporna je nejasna. Budući da sve posjeduju Indija, Pakistan i Kina nuklearno oružje, svaki vrući rat nad Jammu i Kašmirom mogao bi imati pogubne rezultate.